頭一次去縣城時，還沒有什麼風波，可等他們第二次去時，有關於他倆尤其是孟謹元的消息，卻早已傳遍了大街小巷。
“那位就是孟閣老吧？聽說是個大官！”
“咱們縣城出去的，當年中了探花郎，還聽說他進過翰林院呢，後來才去了內閣，都是真正的讀書人才能去的地兒！”
“邊上那個是他發妻吧？”
“是呀，夫妻恩愛幾十年，生的兒子各個都成了才，最能耐的已經當上了戶部尚書。知道這是啥嗎？大官，特別厲害的大官！咱們縣太爺見了，立馬噗通跪下來給人家磕頭！”
“真有那麼厲害啊？喲，還真別說，縣太爺來了！”
“快看快看，那是縣太爺啊！！”
小地方的人甭管聽了多少流言，對於官階一類終還是一知半解的，尤其對於很多人來說，這輩子見過最大的官兒，就是縣太爺了。
等親眼目睹了縣太爺帶著一幫子官吏、鄉紳，恭恭敬敬的上前給孟謹元行禮問安，先前那些猜測才仿佛終於落到了實處，看得周遭的老百姓那叫一個嘖嘖稱奇。
能不稱奇嗎？甭管孟謹元告老之前是多大的官兒，關鍵是他已經告老還鄉了，沒了那身官服，隻著青布長衫，這不就是個普通的糟老頭嗎？怎麼就能讓縣太爺跟個孫子似的上前問安呢？
其實他們不知道的是，若真能當孟謹元的孫子，縣太爺做夢都能笑出聲來。
官拜正一品的內閣大學士啊！
若不是他一再堅持要告老還鄉，聖上還不肯放行呢。再說了，他是歸隱田園了，可他那些能耐至極的兒子、孫子們卻還在朝堂上，若能攀上關係，那絕對是一步登天的好事兒。
可惜呀，人家不吃這套。
別看孟謹元最終還是入了內閣，簡在帝心。可事實上他在京城的人緣特別差，怪隻怪他為人太耿直，又在禦史台待了小半輩子，基本上把能得罪的，不能得罪的，都統統得罪了個遍兒。而他之所以能得聖上重用，也就是因為他從不拉幫結派，是個徹頭徹尾的皇黨。
在這種情況下，指望他去拉拔一個七品縣令？他連自家兒子孫子都懶得管，才沒那麼閑情逸致呢。
又來過幾回縣城後，孟謹元就不愛來了，他覺得神煩，那些人就跟蒼蠅似的嗡嗡叫著往他跟前湊，動不動就鞠躬作揖喚先生。單這樣也就罷了，偏還有看不懂眼色非要送上重禮的，他若真缺那麼點兒錢，何苦早早的退下來呢？沒勁兒透了。
回頭，孟謹元就不來了，隻老實待在楊樹村孟家，或是泡一壺清茶焚香品茗，或是索性帶著學生們高聲朗誦三字經、百家姓，再不然他偶爾也會跟著老妻往山上走走，隻是一般都走不了太遠，就會被堵個睜著。
胖喵倆口子的兒孫們啊，莫說周芸芸和孟謹元了，連三囡都搞不清楚誰是誰了，反正算下來都是胖喵的孩子，他們一代又一代的給老周家捎野味，若是聞到了周芸芸的氣息，還會叼著野雞野兔就將人堵在山腳下。
到了後來，也不知哪個聰明的家夥認準了孟家的門，時不時的就能在院子裏撿到些吃食，野雞野兔占了多數，有一次卻直接給送來了一整頭的大野豬。
就和最開始一樣。
一模一樣。
……
賺眼，他倆回鄉已有數年了。
在歸鄉後的第二年，大金依著承諾帶著媳婦兒和老爹回來了，至於京城裏的買賣全交給了他的孩子們。隻是沒過一年，周家阿爹還是去了，就葬在周家祖墳裏，跟阿奶，跟大伯、二伯他們作伴。
再往後，就到了孟謹元八十大壽之日。
早在一月前，孟家所有的兒孫都齊齊的趕到了楊樹村，為老祖宗慶賀壽辰。
最叫人意外的是，就在壽宴當日，聖上派人送來了壽禮，千裏迢迢一路從京城送到了村裏，敲鑼打鼓的扛著牌匾紮著紅花，抬著一口口奢華的箱奩，叫所有人都看得失了魂。
所以說，還是要好好念書啊！
除了會念書還得娶對媳婦兒，沒見孟閣老非但是寒門出身，還無親無故孤身一人走上仕途，卻因著媳婦兒特別能生，生出來的還都是格外能念書的，愣是在短短幾十年間，一下子蹦出了好多個姓孟的官員。
這才是最大的福氣啊！