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蕭懷瑾半晌沒等來德妃的回應，問了聲：“德妃？”
德妃才有些沙啞道：“謝陛下恩典，臣妾……榮幸。”
“何必言說那些，畢竟朕也擾了你清夢。”蕭懷瑾揮了揮手。能安然地睡個好覺，是世間多麼難得的幸事。他已經很久沒有睡得安穩了。
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酈清悟本來隻打算與他對話兩句，以幫謝令鳶掩飾一二，此刻卻又改了主意。“陛下深夜前來，似是有心事，不妨道與臣妾。”
——德妃少見的溫柔體貼。
然而蕭懷瑾能怎麼說呢？說他前日夜裏，依照慣例去中宮小坐片刻，卻不想皇後居然膽大妄為，殿中熏了迷幻的香劑，行汙穢苟且之事？
此事說出去，天顏無存了吧。
他猶記得前一夜，清醒後他惡心得連坤儀殿都呆不下去，匆匆便離開了。
他此刻很想廢後，然而理智終究按捺。一來此事未經太後首肯，他無論如何也做不得；二來他還曾經承諾過曹姝月，不動她的後位。
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他在屏風前隨意地落座，半晌找了個話頭：“也沒什麼，朕做了個噩夢罷了。”
確實是噩夢，前夜惡心得毛骨悚然的感覺，像千萬隻小蟲吞噬著他，童時無數個夜晚的噩夢又閃現眼前。
簾內似乎是德妃溫聲低笑，“既知是噩夢，何必畏懼？”
這句話似乎有著撫慰人心的力量，令蕭懷瑾驀然想到了故去的父兄。他忽覺惆悵，倘若這噩夢非夢，是無法忘卻的真實，如何能不畏懼？
他搖搖頭，苦笑道：“或許是因為噩夢，所以更想念九泉之下的親人了，倘若他們能問我一句，害怕麼？再告訴我什麼都過去了，會好起來……”
他聲音頓了片刻，才又道：“朕初繼位時，曾因噩夢而生過一場重病，昏迷多日。可至今都覺得幸福——因為夢見成仙了的父親和兄長。”
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父皇去世那年，他陷入噩夢中昏迷不醒，夢中是延綿不絕的明義殿，黑暗又汙穢，角落裏是女子的哭叫求饒，還有太監作惡。他跪在牌位前，沒有退路，想遮住眼睛，聲音卻又來折磨他。
他快要崩潰的時候，似乎有個女人在喚他，有一雙溫柔的手，在照拂著他。這樣的安撫下，他在無盡的黑暗中，忽然看到了一抹淡淡的亮光。
他久旱逢甘霖一般，朝那裏望了一眼，眼淚幾乎奪眶而出——站在光裏的，居然是他早亡兩年的二皇兄，模樣似乎長大了點，帶著憐憫，居高臨下俯視著他。
一瞬間他想，皇兄不是……成仙了嗎？他曾經哭著問父皇，二皇兄去哪兒了，父皇眼中含著淚光，說他成仙去了，與他們無緣。
如今皇兄回來，是不是要來接自己走了？
蕭懷瑾帶著喜悅，努力向他爬過去。然而二皇兄並沒有帶走他的意思，而是帶著似乎悲憫似的語氣囑咐他說，父皇對你很是放心不下，你以後要好好的，當好一個合格的君王。
他很快離開了，須臾的光隙，卻帶給了蕭懷瑾無限光明。
也真是奇怪，見到了他後，蕭懷瑾就從昏迷中蘇醒，奇跡地好轉了。雖說睜眼便看到何太後冷冷坐在他床邊，卻沒有往昔那樣恐懼了。大概心揣願想，便無所畏懼。
隻是從那次病後，他夢裏卻再也沒看到過二皇兄。
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德妃沉靜了片刻，善解人意道：“所以，從那以後，陛下寄情於此，開始信奉道教了？”