隨著台灣與大陸文化交流的不斷深入和發展，在20世紀80年代後期，“茶藝”一詞與茶藝形式傳到大陸。經過10多年的宣傳推廣，茶藝館與茶文化在大陸的發展也在不斷走向高潮。
目前，雖然我們的茶藝已經產生了廣泛的社會影響，但仍然處於起步和開創階段。對於什麼是茶藝，如何理解茶藝，還沒有一個普遍認同的觀點。現在一般是從廣義和狹義兩個角度來界定茶這一概念。
廣義的茶藝，就是指研究茶葉生產、製造、經營、飲用方法和探討茶業的原理、原則，以達到物質豐收和精神滿足的學問；狹義的茶藝，則是指怎樣泡好一壺茶的具體技術以及怎樣藝術地享受這一杯茶。
可見茶藝所包含的內容是十分廣泛的，不同的人從不同的角度也會得出各不相同的結論。如果從廣義的角度來理解的話，那麼它更適合於茶葉的生產、製造、銷售與研究人員。而如果從茶藝館的角度、從學習茶藝的角度來理解的話，那麼就更傾向於狹義上的茶藝了。當然，所謂的泡好一壺茶和享受一杯茶，也要涉及到極為廣泛的內容，如何識茶、選茶、泡茶、品茶，怎樣經營茶葉，什麼是茶文化，什麼是茶藝美學等等，並非單純的泡茶和品茶之舉。
——茶藝的概念
簡單地從字麵上來講，茶藝是“茶”和“藝”的有機結合。茶藝是茶人將人們日常飲茶的習慣，根據茶道規則，通過藝術加工，向飲茶人和賓客展現茶的衝、泡、飲的高超的技巧，把日常的飲茶引向了藝術化，提升品飲的境界，賦予茶更強的靈性與美感。
茶藝乃是一種生活藝術，或者說是一種生活本領。茶藝多姿多彩，充滿生活情趣，這對於豐富我們的生活，提高生活品位，都是一種積極可取的生活方式。
從現場操作性來講，茶藝也是一種舞台藝術。人物、道具、舞台、燈光、音響、字畫、花草等的密切配合及合理編排，為展現茶藝的魅力提供了必要的物質條件。借助這些舞台化的道具，給飲茶人以高尚、美好的享受，同時也給表演者帶來活力。
茶藝還是一種人生的藝術。所謂人生如茶，先苦而後甘。感性的體驗往往開啟一個富於意義的理性程序。在緊張繁忙之中，泡出一壺好茶，細細品味，通過品茶提高內心的修養，感悟苦辣酸甜的人生，使心靈得到淨化。
茶藝更是一種文化。茶藝在融合中華民族優秀文化的基礎上，吐故納新，廣收和博鑒，並擴展到文學、藝術等領域，從而形成了具有濃厚的民族特色的中華茶文化。
——茶藝的內容
從多種茶藝經營的現象，以及從學習茶藝、提高茶藝水平的角度來看，茶藝應該有以下內容：
一是對茶葉基本知識的地掌握。學習茶藝，首先要了解和掌握茶葉的分類、主要名茶的品質特點、製作工藝，以及茶葉的鑒別、貯藏、選購等內容。這是學習茶藝的根本基礎。
二是茶藝的技術，就是指茶藝的技巧和工藝。包括茶藝表演的程序編排、動作要領、講解內容，對茶葉色、香、味、形的欣賞，對茶具的欣賞與收藏等內容。這部分乃是茶藝的核心內容。
三是茶藝的禮儀，是指服務過程中的禮貌和禮節。包括服務過程中的儀容儀表、迎來送往、互相交流與彼此溝通的具體要求與專業性技巧等內容。
四是茶藝的規範。茶藝要真正體現出茶人之間平等互敬的精神，因此對賓客都有規範的、嚴格的要求。作為客人，要以茶人的精神與品質去要求自己，全身心地投入來品茶賞茶。服務者尤其要符合待客之道，特別是茶藝館，其服務規範是決定服務質量和服務水平的一個主要因素。
五是悟道，這是高層次的心靈感受。道是指一種修行、一種生活的道路和方向，是人生的哲學，道屬於精神範疇的內容。悟道乃是茶藝的一種最高境界，是通過泡茶與品茶去感悟生活，感悟人生，探尋生命的終極意義。
茶藝起源於中國，因此與中國文化的各個層麵都有著密不可分的聯係。高山雲霧產好茶，清泉活水泡好茶。茶藝並不是什麼空洞的玄學，而是生活內涵是否真正改善的實質性體現。飲茶可以提高生活的品質，擴展藝術性視野。自古以來，插花、掛畫、點茶、焚香並稱四藝，尤為文人雅士所喜愛。茶藝還是高雅的休閑活動，可以使精神放鬆，縮短人與人之間的距離，巧妙化解誤會和衝突，建立起和諧共融、相依相偎的人際關係。這些都為我們如何來認識和理解茶藝，提出了更高層麵和更深刻的要求。
——茶藝的精神
茶藝精神亦可謂茶德，在中國的茶藝、日本茶道、韓國茶禮中都有鮮明的體現。
茶藝和茶道精神，乃是中國茶文化的核心精神。所謂“藝”，就是指製茶、烹茶、品茶等茶之藝術。而所謂“道”者，就是指茶藝過程中所貫徹始終的精神。有道無藝，隻能成為空洞的理論；有藝無道，則無精無神，失去真正的內涵。
老子曰：“藝者，道之形也。”藝就是道的表現形式。茶道是在整個茶藝過程中所體現的精神境界和追求的道德風尚。一些茶藝大師用精辟的語言對此加以概括，提出了茶藝的基本精神。“茶聖”陸羽曰：“茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人。”指出飲茶者應具有儉樸的美德。唐末的劉貞亮也在《茶十德》中說：“以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶可雅誌，以茶可行道。”當代茶聖吳覺農也指出：“飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術，或是一種修身養性的手段。”莊晚芳先生更是將中國茶道的基本精神歸納總結為“謙、美、和、敬”。台灣著名茶人範增平也說，茶藝的根本精神就在於“和、儉、靜、潔”。台灣中華茶藝協會第二屆大會通過茶藝的基本精神就是：“清、敬、怡、真。”而林治先生則認為“和、靜、怡、真’的提法會更準確一些。眾家之言，不勝枚舉，然可謂仁者見仁，智者見智，百家爭鳴之局麵甚為可喜，大大地豐富了茶文化的內涵。
如果從曆史的角度來考察茶文化的話，那麼就更可以看出，中華茶文化厚重的文化積澱。中華茶藝的基本精神，經曆了唐、宋、元、明、清的不斷演變，已融合了儒、佛、道、仙的各宗思想，成為人類文化的寶貴財富。
唐朝時，中國的飲茶習俗就已經傳到日本。宋代時，日本傳教大師最澄已經把中國茶種子帶回日本種植，種植了日本最早的茶園，並於中國明代時形成了頗具特色的日本茶道。村田珠光結合禪茶宗法，改革當時流行的書院茶、門茶，將禪的思想引入茶文化，創立了日本茶道。茶道集大成者於利休，將禪院清規、禪僧生活、態度與茶道文化結合建立了草庵茶風，明確提出“和、敬、清、寂”為日本茶道的基本精神，並稱之為“茶道四規”。“和、敬”是協調人際關係的準則．通過飲茶達到和睦相處，相互尊重、謙讓的目的；“清、寂”是指要以幽雅清靜的環境，營造一種空寂的意境。因此可以說，茶道已經成為一種新型的宗教，產生之初就顯示了強大的生命活力。人們起早貪黑，通宵達旦地進行茶事活動，爭先恐後搶購茶葉、茶具。達官顯貴、平民布衣都熱情地追隨著於利休，就連當時最有權力的人物——豐臣秀吉都成了於利休者的追隨者，但是後來豐臣秀吉竟將於利休賜死。
中國的儒家思想對韓國茶禮影響很大，創建“中正”精神的草衣禪師張意詢就是將中國的儒家思想引入茶禮的第一人。張意詢主張茶人凡事不可過或不及，不可偏激，也勸人正確評價自己，切勿不懂裝懂、顯示炫耀。
韓國茶禮源於中國的飲茶習俗，但絕不是簡單的照搬。韓國茶禮以“和、靜”為根本精神，其含義是指“和、敬、儉、真”、“清、敬、和、樂”。“和”就是指和平相處，互相尊重、互相幫助；“敬”就是指尊重別人，以禮待人；“儉”就是指儉、樸、謙、正，提倡儉樸生活；“真”就是指真誠真心，為人正直，以誠待人。
韓國茶禮特別注重禮儀，把禮貫穿於整個茶事活動之中，強調茶的“親和、快樂、禮敬”之精神。韓國茶禮從迎客、環境、陳列書畫、茶具，到投茶、注茶、茶點、吃茶，都有嚴格的規定，力求給人以清靜、悠閑、高雅、文明之感。
韓國茶禮折射出了韓國人的積極生活態度，悠閑而清靜，典雅而文明，在茶苑中別具風采。