至死，薑氏都不曾再見端木楚一麵，在臨終前為顏苗指定了與端木洪的親事，當日的顏苗豔勝驚鴻，心高氣傲，若不是母親臨終前的托付，是絕瞧不上地位低微的端木洪的。她親自見過端木洪後卻被他的才情吸引，決意非君不嫁。可是前朝政事哪似後宮這般一榮一損都憑著君王的寵愛，要想讓端木洪仕途通暢，不僅朝堂之上要有貴人相助，就連後宮也得找對靠山。
多年的夫妻生活相處下來，顏苗越發對他癡心，帶著母親的終托，顏苗拚盡全力為端木洪牽線鋪路，那年，是端木洪第一次掛主帥出征，這一戰關乎榮辱，多年的鋪墊成敗在此一舉，出征前，顏苗日日夜夜虔誠祈禱，最後，她想到了夢瑤，這個瑤姬後人在滇國上下眾人心中是無所不能的。
幾番祈求之下，夢瑤終於答應幫她，但是條件卻是要用她最寶貴的東西換端木洪一舉成名，夢瑤為她卜了一卦，卦相中早已預示朝權即將更替，舊朝勢力很快會被新王瓦解，這也就意味著顏苗最寶貴的東西不是眼下看來一脈相承的權勢，而是，她自己！
“新王得政後必會鏟除舊朝勢力，而端木洪依附於誰，將決定他後半生的仕途，可是，若他的前途要用你的容貌去換，你也甘願？”夢瑤是瑤姬後人，凡人若有求於她，必得拿自己最寶貴的東西交換她因泄露天機而折損的陽壽，所以若不是生死攸關的事情，當事人又誠心十足，她是決不會插手的。
顏苗毫不猶豫一口答應下來，夢瑤撥弄了一下暖爐中的炭火，冷笑道：“你是在賭。”她放下手中炭鉤，輕輕地拍了拍沾在手上的炭灰沫子，“女人就如這盆炭火，暖時男人圍著你取暖，若燒成了炭灰，你覺得你會怎麼樣？”
顏苗從桌上拿起一杯水澆在爐火上，揚起下巴說道：“燃盡一生而灰飛煙滅，這是炭的命運，倘若被水澆滅了，這盆炭也便再無可用之處。”
“好一個烈火性子的郡主。”夢瑤無奈地搖搖頭，取了兩個錦囊給顏苗，“綠色的你化水服下，紅色的端木將軍服下，定如你願。”
打那以後端木洪的地位一路直升，在征戰中又與當時還是王爺的嚐羌結為莫逆之交，這在外人看來是端木洪仰仗著顏苗族中勢力攀附而上，可是顏苗卻為此吃盡苦頭，先是頭痛欲裂，自己都把自己的頭發扯掉大半，問遍名醫也無濟於事，後來便是如同吹氣一樣發胖，即便三五日滴水不進也於事無補，但是她的內心未曾後悔過，端木洪因她的“怪病”也著實曾揪心過好一陣子，日夜守護相伴的日子讓她絲毫不覺得內心苦楚。
而這心疼都隨著端木洪位及王爺，又納了美豔絕倫的玉容戛然而止，從此以後，顏苗每日都在怨恨和痛苦中度過，是的，夢瑤曾提醒過他，男人的愛如同寒日取暖，一但炭火燃盡又正逢春日來臨，誰還會再偎著那盆已經燃盡的炭火打轉呢？
“故事講到此，我想你該很明白為何我如此恨你？”顏苗最終還是忍不住眼淚決堤，每每憶起她從夢瑤手中接過錦囊的那一日，她便像回到了上一世一樣神思遊離。
玉容似是聽明白了她的來意，寒著臉問她：“夫人此次前來究竟所為何事？”
“我自不是向你來表明我對王爺的心意，我來是為了告訴你，你的靖兒，是我殺的！”顏苗說這話時雙手背在身後互掐，指甲陷進肉裏將皮膚劃破，鮮血汩汩直流，染紅了半邊衣袖。
玉容聽後一股急火直攻心髒，加上一連幾日沒吃過東西，眼前一黑便昏死過去，正逢此時，端木洪推開了房門，他站在門口猶如一座冰山，那表情絕望、猙獰、悲苦、無助。
“夫人！”他的喉嚨裏像卡著一顆金珠，一字一句都重若千斤，“為何你如此癡傻？為何你變得如此狠辣？”
“一切皆因我此生所有的愛都錯付與你，是我傻，用我的一切賭你不會棄我，是我恨，唯有除去靖兒才能讓她和我一樣痛苦。”顏苗的話讓端木洪深信不已。
“顏苗，你我二人從此，夫妻情斷。”端木洪始終沒有看顏苗一眼，如山一樣沉重的腳步停在玉容身邊，抱起她，轉身離開，走到房門時頓了頓道：“從此以後不許你出庭院半步！”而後頭也不回地走了。
顏苗由兩個侍衛帶回，隨後前庭便被落了鎖，大雪覆蓋了庭院裏的幾串腳印和從她衣袖上滴下的一串殷紅血跡，天空中沒有半絲星光……