短短兩日，城中病發的百姓人數瘋狂上升，已有近兩百人抱病，且出現了死亡。
孟慕晴跟著城內仵作去檢驗過屍體，其喉嚨在死後第二日浮現青紫色，用銀針刺骨後，針尖發黑，的確是中毒的症狀。
高塵嚴令衙門眾人，及一眾將士，不得將病因散播出去。
星羅族已經出了兩國界碑，若此時爆出隱情，百姓勢必會懷疑是他們所為，到時，民怨升起，將會讓這好不容易穩定的局勢，再生變故。
哪怕明知這件事極有可能是星羅爵炎臨行前的報複，高塵隻能暫作忍耐，將城中情況一五一十寫於折子上，命士兵八百裏加急送往京師，等待朝廷答複。
“皇上他會答應出兵討伐番邦嗎？”孟慕晴將泡好的茶水送去高塵手邊，“我總覺得，朝廷會選擇息事寧人。”
為邊關的患病百姓而集結兵馬，討伐草原，這種可能性極小，便是皇上答應，朝中那些貪生怕死，唯恐戰爭爆發的文官，也不會答應。
“也許吧。”高塵麵露幾分疲憊，“不論如何，我總得要試一試。”
星羅爵炎膽敢拿百姓作為報複的對象，這口氣，他咽不下去！
這些人何其無辜？他們手無縛雞之力，便是再怨屢屢挑釁的番邦，在星羅族仍在城中時，也未上門找茬，隻是遠離他們而已。
為了報複大陽，他卻選擇對百姓下手，這份心腸著實太狠。
高塵打從心底對星羅爵炎的行為分外憎惡，即使是要報複，他大可衝著自己來，何必將不相幹的無辜人卷入其中？
“主子。”暗風從窗外飛身躍入客棧的雅間，拱手道，“您的師傅到了。”
高塵擱下茶盞：“請他上樓一敘。”
客棧裏有掌櫃和小二在，他若親自迎接，隻怕會泄露了關係。
暗風領命後，便下樓去請人。
孟慕晴下意識整理了下衣衫，頗有種醜媳婦要見公婆的緊張感。
“師傅性子頑劣，不拘小節，你大可不必如此局促。”高塵餘光瞥見她惴惴不安地樣子，溫聲寬慰道。
“喲，老夫一進門怎的就聽到有人在背後說我壞話啊？”中氣十足地雄渾嗓音，從門外傳來。
孟慕晴心神一凝，她居然沒能聽到腳步聲？
這位老人家的功夫可見非同一般啊。
著一席清雅長袍的老人精神抖擻地步入房中，潔白的胡須輕輕顫動，步伐穩健，下盤穩固，一看便知是位高手。
“這就是徒媳？”白胡子老人從頭到腳把孟慕晴打量了一番。
算不上銳利的目光，總讓她有些莫名的不安，仿佛心裏藏著的一切秘密，在這人眼前，全都袒露出來似的。
她垂下眼瞼，不願與老人對視。
“嗯，不愧是我的徒兒，眼光不錯。”老人撚了撚兩撇胡須，笑得極其意味深長，甚至帶著些許猥瑣。
高塵氣息一冷：“師傅，徒弟暫無嗜師的念頭，所以勞煩您，把您的眼睛管好。”
就算是他的師傅，也不能用這種眼神看著他的晴兒。
氛圍頓時多了幾分危險。
白胡子沒好氣地哼哼兩聲：“見色忘師啊！枉我盡心盡力教你學本事，現在可好，你居然……”
餘下的話在高塵冰封的目光下，徹底消失在舌尖。
老人氣呼呼地在一旁落座，他不說了還不成嗎？
孟慕晴很是意外，她設想過高塵師傅的種種樣子，卻獨獨沒有想到，他會是個老頑童一般的可愛老人。
不過……
狐疑地目光落在老人的麵龐上。
“敢問前輩，我們在哪兒見過嗎？”為何她總覺這人有幾分麵熟？
孟慕晴對自己的感覺很自信，至少到目前為止，她還未出錯過。
老人身軀微僵，訕笑道：“有嗎？許是你記錯了。”
“不，我們一定見過。”若之前僅是懷疑，那麼現在孟慕晴敢肯定她見過這人。
她麵露深思，努力想從記憶裏找出些蛛絲馬跡。
白胡子拚命地朝高塵擠眉弄眼，沒見到他快穿幫了嗎？臭小子，還不快幫忙打圓場？
高塵眼觀鼻鼻觀心，仿佛沒看到他的眼色。
眸中染上一層戲謔的暈色，人都得為以前做過的事負責不是？
“我想起來了！”孟慕晴雙眸蹭地一亮，“您是許久前到過孟府的老神仙！”
“孟府？什麼孟府？老夫沒去過。”老人矢口否認，隻那閃躲的眸光泄露了他的心虛。
“我不會記錯的，當日您還曾為我看過手紋。”那次的經曆，她至今仍記得，隻是沒想到，那位老神仙會是高塵的師傅，且是千沙樓上一任的閣主！