“娘娘！娘娘！”驕陽長公主一早帶著選好的美人進了宮，準備給鍾素兮過目，可乘船到了沅澧汀門口的時候卻發現人不在，裏屋的小丫鬟春草說，皇後帶著春笙和燕泥兩個人泛舟去了。
這麼大的荷塘，到處都是亭亭玉立的荷葉，到哪裏去找，驕陽長公主便帶著身後一襲白衣身披披風的美人進了沅澧汀，春草見是一個陌生的女子就多看了一眼，隻見她肌膚如雪，眉如墨畫，妝容精致，衣著典雅，身段又極為的窈窕，是個絕色佳人。
“也不知道這皇後什麼時候才能回來，春草你劃舟出去找一找！”驕陽長公主脾氣有些急的吩咐道。
“是，奴婢這就去！”春草剛一轉身出去，驕陽長公主就聽見外麵有個人笑著說話，從窗子望出去，原來是素兮，稱這一把傘坐在荷花中央，手裏還握著一管竹簫，“皇姐什麼時候來的？怎麼也沒有派人過來找我？！”
見驕陽長公主身邊還做了一個陌生女子，披風的帽子遮住半張臉，聽見她說話後側頭望了過來，‘噗通’一聲，素兮手裏的簫跌進了水中，看著的人俱是一愣，屋裏的美人也臉上一吃驚，難道兩個人認識？驕陽長公主眉頭緊鎖的看著素兮跑進了沅澧汀。
“華濃，怎麼會是你？！”素兮上前抱住了華濃，上次送她離開魏宮之後兩個人再也沒見過麵，再後來變故連連，她都從未去見過華濃，隻聽槿娘說將她重新入了籍，以後便可以找個清白的人家嫁了，可怎麼再次相逢的地方居然會是楚宮。
“說來話長，華濃也沒想到會在這裏再遇見王後！”華濃一時驚訝忘了自己見得是楚國的皇後，隻記得素兮臨別前還是魏王的王後，嘴上便沒有改稱呼。
“你們兩個人認得？”驕陽長公主問道，實在是太巧了，隨便物色了一個美人都能碰上鍾皇後的舊友，可是這女子大司馬明明說是一名入了軍籍的舞姬，地位何等的低賤汙穢，怎麼可能和鍾素兮相識。
“這也說來話長了，當初若不是華濃機智，恐怕我就會被程玉濃和羅星然害死，華濃可是我的貴人和救命恩人！”素兮握著華濃的手顯得有些激動。
驕陽長公主眼珠一轉，心裏想著，雖是這程玉濃和羅星然是誰她不認得，不過應該是與鍾素兮針鋒相對的人，可能是魏宮中的妃嬪什麼的，不過都不重要了，重要的是，這個華濃是鍾皇後的救命恩人，自己還能順利地派她去完成任務嗎？如此危險，皇後又是性情之人，恐怕會生變故，可自己已經令曹帆將這女子的畫像呈交給趙王了，選不中皆大歡喜，另外物色，選中了那可就是搬石頭砸自己的腳了。
驕陽長公主正心裏盤算的時候，華濃正在向素兮講述著她出宮之後的遭遇，“槿娘姑姑托了人將我帶出宮，然後又給我重新入了籍，本來華濃已經嫁做人婦，生活雖平淡可也圓滿，無奈魏國國破，華濃的夫君在逃難時染上了惡疾，一命嗚呼，我一個弱女子無依無靠，身上財物盡散又遇上了強盜，就被他們抓到了山寨，受盡淩辱，後來大司馬的軍隊攻破了山寨，救了我們一些女子，華濃隻能沒入軍籍！”
眼淚染了胭脂變成紅色，滴在素色的衣裙上像是點點梅花，這長年的征戰，苦的到底是普通的百姓，素兮看著華濃命運如此坎坷便抱住了她，心有感觸的哭到了一起去。
“兩位姑娘姑且收收眼淚，現在可不是哭的時候！”驕陽長公主著急的勸道。
“我太激動了，就有些失態，還請皇姐不要笑話！”素兮擦了擦眼淚笑著說道。
“娘娘，這華濃姑娘是您的舊友，按道理久別重逢後不應該再讓華濃去坐那麼危險的事情，可是……我已經將華濃的畫像交給曹帆了，若是趙王選中了，怕是就得不得不去，到時候豈不是進退兩難了？”
驕陽長公主的話讓素兮一下子緊張起來，她看向了華濃，自己肯定是舍不得讓華濃再入虎口狼穴的，可是除掉趙王的大計可是千載難逢，“不要擔心我！”華濃搵幹了臉上的淚漬說道：“華濃一生已經這樣了，若不是遇見娘娘恐怕到死都是個在風月之地賣藝的女子，不會有機會嫁為人婦，有過一段快樂的日子，就讓華濃這次再幫娘娘完成心願。”
“華濃，你放心，這次事情完成之後，我一定不會讓你再受苦！”素兮緊緊地握著華濃的手承諾到，換來的則是華濃笑中帶淚的目光。
“皇姐，今晚，就讓華濃留在我這裏，我想和她多說說話，也囑咐她些事情，明天一早再送到長公主府上。”
“行！那你們兩個就多聊聊吧！”驕陽起身告退。
素兮留下華濃一來是敘舊，二來是為了將整個計劃的來龍去脈告訴她，其中的危險和周旋之策都要細細的講給她，可素兮又怕萬俟儲玉見到華濃，自己一時間解釋不清楚，索性就帶著她泛舟荷塘之中，兩個人低聲耳語，其他人看不見也聽不清，晚上再讓燕泥將華濃送到長樂宮去住，這樣就可以完全的避開了萬俟儲玉。
“王後怎麼成了皇後？”隱秘之處華濃小心翼翼的問道。