鬥宿低聲說道。
“也不知這萬太歲葫蘆裏賣得什麼藥，竟然選在人這麼多的地方交換人質，就不怕到時候難以脫身？”
季明錚搖頭。
“換個角度想，他們若扮成普通百姓，沒入人群中便能瞬間失去蹤影，反而是我們的人要追蹤很難。”
柳宿看著對麵榮華樓上姬塵的側影，道。
“三公子放心，不止對麵榮華樓，就是這裁縫店左右，也埋伏著許多高手，任他再是能飛天遁地，也難逃出重重埋伏。”
季明錚沒有答話，他曾帶著信物前往昌州與萬太歲交易，對方絕非等閑之輩，沿海一帶雖有總督，可實際上真正的統治者卻是萬太歲，他手下的海匪們已看不上劫戮的勾當，反而做的都是海商的營生，隻不過交易的都是本該由朝廷控製的鹽、鐵等物，總督不僅不敢查萬姓的船支，歲末年終，還要送禮孝敬，萬太歲雖說掛著匪的名號，不如說是雄霸一方的王。
如今來到盛京，不是自己的地盤，勢力自然大減，隻能在暗處蟄伏，但還是不可小覷，畢竟他手下還有不少能人異士。
桌上燈漏鈴鳴，影宿側目一望，擔憂道。
“巳時了，萬太歲怎麼還不出現，莫非是看出有埋伏，想要毀約？”
姬塵把玩著琉璃盞，若有所思。
“萬太歲狡猾，自然猜得到這周遭伏兵重重，斷不會傻到自己走進圈套，所以這裏還不是交易地點，讓他們都盯緊了，一定不能跟丟了季三。”
影宿答了聲是，正要轉身下樓，落桐突然道。
“快看，有情況！”
一隊賣藝的雜耍班子出現在街道上，有人吐火，有人跳丸，有人頂竿，有人拋酒壇，一下子便吸引了百姓們的眼睛，紛紛叫好跟著往前擠，連季明錚等三人站在路邊，都不免被人潮擠得後退，有人撞了季明錚一下，趁機往他手中塞了些個紙團。
季明錚立即抬眼，那人卻已沒入人群不知去向，他展開紙團，裏頭竟包著隻染血的耳朵，像是剛割下來的，皮膚和血液都還溫熱，而瑩白耳垂上則戴著隻小巧的白玉蘭耳墜，分明是王璧君之物。
紙條上一行血字。
“甩掉你的尾巴，前往柳林河月牙橋渡口，否則割掉她另一隻耳朵。”
季明錚渾身血液倒湧，青筋怒起緊捏拳心，柳宿、鬥宿二人搜尋無果，湊過來欲看字條。
“寫的什麼？”
季明錚三兩下將紙條撕碎，轉身便走。
“別跟過來！”
雖如此說，但姬塵命令他們不可讓季明錚離開視線，柳宿、鬥宿對視一眼，想也沒想便跟了上去，榮華樓中，影宿與落桐都十分詫異。
“季三公子這是做什麼？”
姬塵重重擱下酒杯，怒道。
“恐怕是對方拿什麼東西刺激了他！這個莽夫就沉不住氣了！給我追，一定不能讓季三做出什麼傻事！”
影宿得令，走出門外，吹了聲口哨，榮華樓中的“食客”們便都紛紛起身，奔進街市，潛入人群，前去跟蹤季明錚。
季明錚帶兵時，尤擅奇襲和潛伏，他身手又好，左躲右閃，讓柳宿、鬥宿二人跟得十分吃力，姬塵帶人追上他們時，兩人手中隻抓到季明錚身上穿的黑色披風，麵帶愧色地向姬塵跪下。
“屬下無能，跟丟了季三公子。”
姬塵揉了揉眉心，沒有說話，季明錚現在是明珠唯一的親人，若他出了什麼事，他如何向明珠交待？
偏這家夥難得鐵樹開花，關心則亂，便把以往戰場上兵不厭詐四個字都丟了，隻顧著任性胡來了。
思索半晌，他果斷道。
“命人去查青弋江、柳林河邊的所有渡口！”
若說盛京還有什麼地方沒搜查過，恐怕就是水路了，那些昌州人占著水性好，很有可能把渡口當做退路。
月牙橋，山巒如墨，水光晃著銀絲，透過深深淺淺的樹林，季明錚看到停泊在渡口處一艘烏篷船，毫不猶豫地走了過去。