臂上兀地一陣猛痛，季明錚的意識瞬間被拉了回來，他如夢初醒地喃喃。
“原來……是她……”
張長生抬起頭來，有些莫名其妙。
“誰？”
季明錚的臉色極不自在，沒好氣地道。
“多問什麼，幹你的活！”
張長生怔了怔，又打量了季明錚幾眼，總覺得他有些古怪，不過他向來不是個好探聽是非的人，便收起長針，用棉布將季明錚臂上的血珠揩拭幹淨，微笑道。
“已經好了，原以為三表哥隻是說說而已，沒想到你真的能忍常人之不能忍，三表哥確實是我見過意誌力最堅定的人，現在還請三表哥好好休息，才能盡快恢複元氣。”
說著，他放下工具，示意守在旁邊的影宿和他一同攙扶季明錚去床上躺著，卻被季明錚一把推開。
“休息就不必了，我挺得住，現在抓緊時間，你得告訴我假扮你需要注意些什麼細節，別到時候一碰麵就露了馬腳，我這朵花就白紋了。”
他側目看了看臂上銀光流溢的刺青，不滿道。
“你們家族也真是，選什麼圖案不好，非給男人刺蓮花，娘娘腔腔的！這東西以後還弄得掉不？”
自家家族的徽章被評價為娘娘腔，張長生哭笑不得，更驚歎於季明錚遭了那麼大的罪，還能抱怨紋身不好看，竟然還想著再受一次切膚之痛把它弄掉。
所謂大隱隱於市，萬太歲行事詭譎，他的手下三教九流，魚龍混雜，掩藏在盛京各個不起眼的角落，雖然朝廷下令全城戒嚴，抓了許多可疑人士，但一一排查後，隻拿到三兩隻末流小鬼，對於萬太歲的計劃根本一無所知。
愛女被綁，威嚴端莊的容太妃也坐不住了，一連幾夜寢食難安，整個人都老了一截，到了交換人質那日，眼見姬塵要離宮回王府，她便在殿外攔下了姬塵，拉著他的袖子流淚苦求。
“小十三，我知道，當初瑜妃妹妹的事，我為了自保沒有站出來，你心裏一直恨我……可是琴兒她始終是無辜的，她是百裏皇族中，你僅存的親姐姐，你答應我，一定要毫發無損地把她救回來。”
姬塵看了容太妃一眼，淡淡道。
“自私乃是人之本性，我從未指望容家會為我們母子打抱不平，可六皇姐不同，我不會見死不救，請太妃放心。”
說罷，他將袖子從容太妃手中掙出，轉身便走，容太妃望著他的背影，一時又是悔，又是臊，又是愧，在姬塵背後脫口道。
“良禽擇木而棲，隻要你能救回琴兒，今後容家定會全心全意為你所用！”
這是個極好的秋日夜晚，藍紫色的天空中嵌著一輪皓月，熱鬧的長街上人聲鼎沸，盛京最大的酒樓榮華閣依舊燈火通明，生意好得不可開交，食客們推杯換盞，劃拳行令，伴著胡姬的琵琶擊掌而歌，好一幅紙醉金迷的盛京夜宴圖！
沒有人知道，這些衣冠楚楚的食客，其實全都是禁衛軍中高手喬裝而成，繡著竹枝的廣袖中，綁著鋒利的短箭，一有風吹草動，便伺機而出。
二樓中央的華美廂房內鋪著波斯地毯，桌上的白瓷盤盛著色澤紅豔的大閘蟹，旁邊的小匣子內是小銀斧等吃螃蟹專用的精致器具，落桐靈巧地敲開蟹殼，將裏頭肥美的蟹膏用小銀勺舀在小碟子內，向姬塵笑道。
“榮華樓的蒸螃蟹乃是盛京一絕，特別今年的蟹個頭大，肉又甜，可惜娘娘懷著身孕，不宜吃這些寒涼之物，殿下先嚐嚐……”
姬塵並沒有動筷子，明珠沒懷孕之前是挺愛吃螃蟹的，凝視著盤中蟹肉，他不由皺起眉頭。
這幾日明珠著實有些奇怪，似乎處處在躲著他，甚至以各種理由不願和他同榻而眠。莫非是即將臨盆，所以格外容易敏感？
姬塵沉吟，剛端起酒杯沾了沾唇，影宿自外頭快步進來。
“殿下，來了！”
姬塵目光一閃，放下酒杯，側目看向窗外。
熙熙攘攘的人群中，易容成張長生的季明錚裹著大氅，柳宿和鬥宿護在他左右，三人行至萬太歲指定的裁縫店門口停下，四下張望。