夜裏上床後，茂生的興奮勁兒似乎還沒過去，非要跟木琴好上一回。這次，木琴沒有客氣，一腳把他蹬到了床那頭，才算讓興奮得過了頭的茂生徹底老實了下來。
天還沒大亮，茂生就早早地起了床。他刷鍋生火淘米，開始忙活著做早飯，弄得鍋屋院子裏“乒乒乓乓”一片響聲。
鍾兒被吵醒了。他一邊穿衣服，一邊朝木琴嘟囔道，我爹這是咋啦，自己睡不著覺也就罷了，還吵得別人也睡不成，真是的。
木琴也是邊穿衣邊無奈地應道，他先前的老毛病又犯了呢。這回用不著再偷偷摸摸了，就可著勁兒地鬧騰，唯恐天下人不知曉呢。
吃過早飯，茂生顧不得酸杏老兩口兒的修生養息了，命令式地叫京兒把金葉和懷玉倆崽子徑直送過去。他說，得一整天呢，叫他倆費神好生照應著吧。
振書也是早早地吃過了早飯，就過來邀鍾兒去爬北山。他還特意帶上了一些吃食。跟茂生的想法一致，也是預備著在山上轉悠一整天的。鍾兒去喊鳳兒同去。鳳兒原是本著糊弄的態度來操辦此事的，興趣自然不如他們仨人的大。她便借口村子裏還有些事要處理，就不陪著去了。其實，她也愁著去爬那麼高峻的北山，能脫過也就脫過了。鍾兒仨人便直奔了北山而去。
在杏花村方圓幾十裏內，北山算是最高峰了。海拔六百多米的山頂，又沒有固定的山道可行，隻能在裸露的險峻山岩和茂密叢林間穿行。爬山的難度，遠遠超出了鍾兒的想象。初時，他還興致百倍地爬在最前麵，並時不時地停下身來，對了山下的景物觀望欣賞。慢慢地，他便開始大汗淋淋了，粗重的喘息聲賽過了耕地的老牛。還沒爬到一半的地方，鍾兒幹脆賴在了半山腰裏不起身了。他望著不見盡頭的山岩林木直打怵，就有撤退打道回府的意思。
茂生最摸自家崽子的心思，深怕他又要半途而廢了。他便不住地給鍾兒加油鼓勁兒，說，前麵就快到平頂哩，再使使勁兒，也就上去了呀。
振書也是一個勁兒地給鍾兒打氣，說，我都這麼一把年紀了，還常上山溜達呢。那山頂上的景兒，你是沒見著。一旦見哩，就是趕你下山，你還不樂意呐。
倆人這麼好說歹講的，總算是打消了鍾兒退縮的想法。鍾兒隻能三步一停五步一歇，張口氣喘地相跟著朝山頂奮力爬去。