妙！於是，我向他討教牌理。他笑而不答。我呢，一路窮追不舍。他讓我逼得走投無路，無奈之下給我上了一門牌理課。
他說：“所謂牌理，就是打牌的道理。此道理的精髓是：靠心念而不是靠運氣。也就是說，牌好牌壞都是你的運氣，你能不能打贏它是你的心念。心念的最高境界就是心態。態度端正了，心就穩下來，心穩下來就能出智慧。智慧能使你把手裏的牌排列成一個嚴整的陣容，然後，你就能尋找和創造機會。有了這種態度就進入了高深的境界。在這樣的境界裏，你就不會看重一招一式的勝敗得失。而當你不去看重一招一式的勝敗得失的時候，你就把控了最終的勝局。”
他接下來說：“其實打牌本是人生的遊戲。牌理就是人生的道理。人生分兩種，一種人的心念被運氣左右，另一種人的運氣則隨著心念變化。前者的人生不能自主，結果往往是敗局，後者的人生靠自己把握，結果常常是勝局。所以，不論命運給了你什麼，你都要坦然地接受它，然後你縝密地計劃你的行動，進而去尋找機會和創造機會。你把一時一事的成敗得失看成基石而不是結局的時候，你就贏了人生的大局。”
這套牌理伴隨了我一生。
第二個才子叫向靖宇。他是重慶一個大戶人家的子弟，書讀到高中的時候參加了解放軍，抗美援朝期間已經成為15軍司令部的作戰參謀。1958年因為家庭出身問題，加上沒能跟一個打成“右派”的戰友劃清界限而加入到開發北大荒的軍墾隊伍之中。
他的功力是寫散文。他到北大荒十年中寫了上百篇散文，陸續登載在《東北農墾報》、《合江日報》、《黑龍江日報》和幾本文學雜誌上。他是大作家丁玲的門生。丁玲被打成右派後，被發配到湯河口農場勞動改造。向靖宇就在這期間拜丁玲為師，練習寫作。
然而，他最令人佩服的地方並不是他的文采而是他樂觀、進取的生活態度。
他英俊、白淨、清瘦，總是衣著整齊，精神抖擻，從不萎靡。盡管從大城市裏的軍部機關，瞬間跌落到北大荒寒冷的泥沼裏，他依然對自己、對革命、對生活、對未來充滿矢誌不渝的信念。在北大荒的艱苦歲月裏，無論處境如何，無論住在帳篷裏還是窩棚裏、茅草屋裏或簡易房裏，他的家裏總是整潔的、溫暖的，總有鮮花，有笑臉。
第三位才子是朱海瑞。他也是15軍的轉業軍官，曾任軍政治部的宣傳幹事，是武人中的文人。他的功夫是語法和文字，是團部所有文件的最後審稿人。經他批改過的文件絕對沒有文法、句法的錯誤，也沒有錯別字，除非付大肚子在他審過的稿子上又動了手腳。所以，團部發出的文件上如有文字不妥一律係付某所為，怨不著朱某。
朱海瑞長的像一個相聲演員，是一個喜劇人物也是一個鬧劇人物。有一回他帶領老婆到向靖宇家裏參觀，深有感觸，回到家裏指責他老婆把家裏弄得像豬窩。他老婆性情豪放，不識女紅，被人們讚譽成“孫二娘”。
孫二娘反駁道：“呸！你還敢跟向靖宇比？他家有個五鬥櫃，你有嗎？你有嗎！”
朱海瑞慢條斯理地反詰道：“結婚那時候你沒說要五鬥櫃，你要說要五鬥櫃我能娶你嗎？你值個五鬥櫃嗎？”
孫二娘聽罷，義憤填膺，抄起炒菜的鍋鏟就朝她丈夫的鼻子揮舞過去。
從此，朱海瑞的鼻子上就留下了永久的紀念，留下了人們的笑柄，留下了曆史的苦澀。
第四位才子是宋福生。他是***前的老支邊青年。那時候中國出了個叫邢燕子的支邊青年受到黨中央、毛主席的高度重視。毛主席發表了“農村是一個廣闊的天地，在那裏是可以大有作為的”最高指示。正在上海念高中的宋福生毅然放棄學業支邊到湯河口農場。
宋福生也是一個高個子，但麵相有些悲涼，一副眼鏡罩著一雙暗淡無光的眼睛，臉上長滿了青春痘。那些青春痘因為年久失修，缺乏治理或治理不當而發炎潰爛，留下了紅燦燦一片傷痕。同時，滄桑歲月日益加深了那些傷痕的印記，無情地吞噬了他真正的青春。他在希望和失望的輪番折磨中度過了四年的光陰。
他的功力是寫文章，寫總結，寫大批判稿，寫先進人物報導，寫活學活用毛主席著作“講用會”的報告等等，是全團的一支筆。閑著的時候，他總愛跟朱海瑞鬥法。有一回，他主動挑起進攻，給朱海瑞寫了一首詩：“海瑞本來是清官，如何鼻梁有一殘。疑是盜名欺人世，不是海瑞是海端。”
朱海瑞立馬回敬一首：“四隻眼睛看不清，滿麵風騷總不平。欲想正人先正己，否則是非不分明。”
宋福生雖然下鄉四年多了，但是，孱弱的身體一直沒能讓他通過勞動關。他在水災之後跟隨5連重建家園，到江邊船上卸磚，不堪重負，洋相百出。韓本五十六又贈“詩”一首：“宋福生挑磚，咬緊牙關。一上跳板，兩腿發酸。”
朱海瑞和韓本五十六這兩首打油詩擊中了宋福生的命門。每逢他遇到時來運轉的關鍵時刻，齊哈哈就把這兩首詩陰陽頓挫地一念，那機會就與他擦肩而過了。
政治處的一彪人馬不是倉皇逃竄，而是經過準備的戰略轉移。他們帶著一頂帳篷和一袋子鹽。這一袋子鹽徹底解決了我們的後顧之憂。我們正麵臨缺鹽之患，如今有幾百噸小麥，有幾百頭豬羊，加上一袋子鹽，我們軍心大振。
杜政委聽完郭信良的彙報，滿意地點點頭。當聽到郭信良一再表示目前吃小麥就算欠著國家時，他一絲不苟的臉上綻放出燦爛的微笑，雍容大度地說：“什麼欠不欠的？糧食是國家的糧食，人也是國家的人嘛！”
這句話讓我激動得快要流出眼淚。政委的無產階級革命覺悟比我們連隊這幫子領導人高出一百倍！郭信良還要記什麼賬，還分是分毛是毛的，愚昧至極！
一陣礑礑的鍾聲，敲響了新的一天。
*** *** *** *** *** ***
天就算亮了也沒有曙光，一片灰暗。雨沒停，風沒住，太陽沒出來。橫無際涯的洪水還在衝擊著二道大壩，一浪跟著一浪，氣勢洶洶。
我們兩個連隊分成兩班晝夜維護大壩。我被固定在三米長的防禦責任區內，不敢怠慢，不住地填土加料，精心守護。全連每人都有三米長的責任區，每個人都全神貫注、不遺餘力。
二道大壩是我們的生命線，是生存和死亡的邊界，是陽世和陰間的唯一屏障。
我守望著滔滔不絕的洪水心中湧蕩著恐懼、焦慮、惆悵和不安。
我想起左琳、毛子和達雅，特別是想念達雅。自從抗洪第一天起，我就再沒看到他們。班與班，排與排之間隔著無法跨越的空間，咫尺天涯，竟無法相見。
我曾經無數次站在大壩上極目遠眺，在茫茫人海裏尋找他們，但是，終究見不到他們的身影。
在場院扛麻袋的時候，我還跟左琳在一起。她們女生排負責曬麥子，每人拿著一根木鍁，排成一排，在火辣辣的太陽底下赤著腳，按照陽光照射的角度，把攤在地上的麥子豁成一道一道的壟溝，隨著陽光照射角度的不斷變化，而不斷地豁出新的壟溝。她瘦了許多，瘦骨伶仃的身子疲倦地支撐著身體和精神的雙重負擔。她還頂得住嗎？
毛子他們六排成了抗洪的主力，總是承擔著最險峻、最艱苦的任務。也不知道他的情況怎麼樣了，相信他師傅——土地主會照顧他，土地主是善良的、憨厚的、可靠的。
達雅她們機務排也是主力，也承擔著最繁重的任務。她們排裏算起來隻有五個女生，她一準兒能受到優待。老油條是個通情達理的人，他分配任務的時候，一定會合理地安排達雅的那一份兒。
我又情不自禁地想起那個常慶功。原來對他的猜疑、妒忌、厭惡、蔑視都統統化解了，平淡了，被大水衝走了。毫無疑問，他會照顧達雅，像兄長、像師傅、像老職工。像哪樣都好。他沒有理由不照顧她。
我這樣想著想著，心裏略微平靜一點兒。
除了看守跟大家一樣的一段責任區外，我還有另外一項重要的任務——每天寫一份簡報。不用我去搜集資料，李東山口授素材，我記錄下來，再整理成文，交到他手裏。
自從政治處來到以後，這份簡報就會送到政委手上。李東山從此十分注重簡報的質量。他於是邀請四大才子擔任我的教練，幫助修改稿子，改好後再呈送上去。
這樣，四大才子就輪流成為我的中文老師。他們各個都嚴肅認真、孜孜不倦地糾正我文章中的錯誤，指導我的編輯工作。其中，以老李最為嚴格。有一期簡報他竟然讓我反複改寫了六次。最後一次他圈掉了一個字，寫了一句批語：“這個字是多餘的，可以不要。”
在被洪水圍困的二十多天裏，我跟四大才子打成一片，受益匪淺。洪水退下去的時候，我的寫作能力得到日新月異的提高。
杜政委誇我簡報寫得好。李東山在旁邊說：“不但簡報寫得好，活也幹得好，能扛一百八十斤的麻袋上四節跳。”
杜政委板著麵孔，用審視的眼光徹底打量了我一番。
汪副政委眯著眼睛，看不見他的眸子，他好像是在看我，又好像沒看我，好像要說什麼，但最後又什麼都沒說。
每一篇簡報隻有一兩頁紙，記錄著我們兩個連隊每一天裏與洪水抗爭的情況，記錄著我們抗洪的英雄事跡。其中，有四件英雄事跡感人肺腑。
第一件事兒：敢死隊。在一道大壩被衝毀的當天，王旭文組織了一支敢死隊，由兩個連中水性好的人自願參加，一共招集了五十幾個人。他們跳進水裏，推著幾塊門板劃到一道大壩的位置上，把沉到水裏的麻袋打撈上來，再運到二道大壩上。他們幹了一整天，一共打撈回五百多條麻袋。正是這五百多條麻袋穩固了二道大壩。
敢死隊的行為無比壯烈。王旭文把他們集合在二道大壩上，問李東山：“有酒嗎？”
李東山說：“有有有。”
他叫人把食堂裏存下的燒酒統統倒在一隻大鐵盆裏，端了上來。
王旭文帶領敢死隊員們豪飲。
飲罷，他們把繩子拴在腰上，把繩子的另一端栓到門板上，帶著門板跳下水裏。他們遊到一道大壩的位置上，分成兩個人一組，每人都用嘴咬住一把小刀，憋足一口氣，一頭紮進水裏，把麻袋包劃破，把裏邊的土倒出去，再把空麻袋撈上來，放在門板上，運到二道大壩上。
我們大家一直站在二道大壩上注視著他們。為他們的英勇行為加油喝彩，呐喊助威。
……
第二件事兒：六排搶險。抗洪的第五天，六排負責堅守的區域裏，一段壩基被洪水衝開了一塊一米寬一米長的豁口。填下去的土立馬被洪水衝散，無濟於事，口子越來越大，情況萬分危急。獨眼青龍、獨臂黑豹和土地主等三人率先跳進水裏，後麵又有十幾個人緊跟著也跳了下去。他們用身體圍成一堵牆。這堵人牆與被水衝開的口子之間有一米多的間距。這一米間距中的水立刻平靜下來。六排其餘的人乘機把三十幾個裝滿土和草的麻袋包填充下去。豁口被牢牢地堵住了。這時，洪水已經淹沒了獨眼青龍他們的胸膛，他們被水嗆得天旋地轉，透不過氣來。豁口堵住了，可是人牆同時崩潰了。於是，又有一批人跳下水去，把他們救上堤壩。
六排那幫歪瓜裂棗的人，瞬間變成一座座山，支撐著二道大壩最中間，最險要的位置。
……
第三件事兒：二排搶險。抗洪第六天，二排的防禦陣地上出現了跟六排同樣的險情。壩基的一處薄弱點被洪水衝開一個豁口。羅立華和洪飛帶頭跳下去，緊跟著，二十個人一起跳下去。我的位置緊靠著二排，也跟著跳下去。我們預先把繩子拴在腰上，在水中唱起了國際歌，不大一會兒，口子被堵住了。我們都嗆了水，被拽上大壩時吐出了五髒六腑，神魂顛倒，一連幾天睡覺時總是做著被洪水吞噬的噩夢。
……
第四件事兒：兩個連一同搶險。第八天半夜，輪到6連值班。洪水險些擊潰了6連一排和二排防禦地段的結合部。這次的險情十分嚴重，王旭文和楊三奎帶頭跳下去，先後跳下去五十多人。雄壯的國際歌聲震醒了5連的人。5連的人一齊湧到壩上。麻袋包已經用光了，缺乏有效的填充物資，他們就從其他地段相對鞏固的位置上轉移過來幾個麻袋包，拆了東牆補西牆，還是不夠，豁口堵不上，危險步步逼近。
左琳就在這當口上喊了一聲：“用被子堵！”
大家“呼啦”一下折回帳篷，紛紛把自己的棉被抱出來。上百條棉被一起堵到豁口上。豁口終於堵住了。
搶險過程持續了一個鍾頭。王旭文、楊三奎等五十多人一直屹立在水中，阻擋著洶湧的洪水。他們手挽著手，肩並著肩，背靠著背，心貼著心，一遍一遍地高唱國際歌。壩上水下人聲鼎沸，驚天動地。
政治處的一彪人馬組成一個戰時文工團，黑老彭成為文工團的總指揮。他站在顯赫的位置上，渾身顫動，揮舞雙臂，領唱革命歌曲，高呼革命口號，朗誦毛主席語錄，鼓舞士氣，聚攏人心。
杜政委站在文工團的前麵，沒穿雨衣，沒跟著唱，沒跟著喊。他神情肅然，注視著壩上壩下的人們。
汪文清副政委躋身於搶險的群眾之中，跟著大家一身泥水，連滾帶爬。
到了抗洪的第十天，洪水猛烈的進攻停止了，水位不再升高，水勢逐漸緩和。
連續半個月的陰雨，天空露出了放晴的征兆。上蒼的一隻巨手把一縷陽光從烏雲的縫隙裏撒向人間。那一絲光明照亮了浩瀚的水麵，照亮了陰沉的大壩，照亮了大壩上一張張疲憊不堪的麵容，照亮了我們的心。
第十一天，無雨，多雲，天上灰蒙蒙的，水天一色，水勢平穩，微風。
第十二天，無雨，多雲，天上灰蒙蒙的，天水相連，水勢減弱，風平浪靜。
……
第十五天，多雲轉晴，水位開始下降。
第十六天，晴，有時多雲，水位明顯下降。
第十七天，晴空萬裏，驕陽高照。溫暖的陽光慷慨地傾瀉在饑寒交迫的大地上。原先遮蔽天空的雲層一掃而光。水位繼續下降，大壩的危險基本解除。留下少數人監視洪水，多數人回到帳篷裏睡覺，平均三個人蓋一床被子，坐著睡，半躺著睡，比肩接踵，橫七豎八。……
第二十一天，風和日麗，乾坤朗朗。水位降至七十公分。我們跳下去撈魚。
……
第二十五天，洪水退盡。
二道大壩以外的地麵顯露出來。地上的植物經過洪水的衝洗後無精打采，麵黃肌瘦，被日光一曬，迅速地枯萎，幹幹巴巴，淒淒慘慘地攤了一片。
大地和天空被一條灰白的霧氣隔斷。舉頭瞭望，蔚藍的天空上飄蕩著數不盡的白雲。白雲像一朵朵純潔的棉絮溫暖著清涼的天空，天空顯得無比安詳，平和，情意綿綿。
天，就是這樣喜怒無常，說變就變。它現在笑逐顏開，把往日的殘忍遺忘得一幹二淨，把長久的痛苦留給了茫茫大地，芸芸眾生。