笑笑回到竹裏館, 三院正房的門微微關著。
院子裏的丫頭婆子們井然有序地忙活著, 穩婆是早在半個月前就請好了的, 一直住在府上, 據說老太太不放心, 還讓人請了女醫過來。
笑笑站在廊下, 此刻有些無助, 耳朵貼在窗前想聽裏頭的動靜，又有些不大敢聽似的。
媽媽再次懷孕以及生產，這個事情前世沒有經曆過, 所以對笑笑來說是個未知。
據說這世間最恐怖的事情，都來自未知。
無論怎樣，生孩子這件事, 與古於今都是搏命, 更可怕的是，至親的人在一旁偏偏使不上一點力。
那些仆婦們有端熱水的, 有準備幹淨棉布的, 輕輕地在廊下穿梭, 笑笑便將身子在牆邊一側, 生怕礙事擋了她們的道。
一時間, 自己竟成了個頂無用的人。
“隨我過來吧。”笑笑抬頭, 見是四嬸嬸阮氏。
在大事上，這些有經驗的過來人總能叫人安心些，笑笑便隨阮氏來到了西廂門前的廊下。
“吃了晌午飯才開始疼的, 這會子還沒開始生呢。”阮氏見笑笑不願進屋, 便拉她坐在廊下的欄邊。
“多久就能生下來了？”笑笑知道這個問題幼稚，但還忍不住要問，仿佛期待著對方能給自己一個權威性回答——放心吧，用不了半個時辰就生下來了，保管輕輕鬆鬆的……
阮氏不可能去吹這樣的肥諾，女人生孩子這樣的事，誰敢打包票呢？本朝最有經驗的穩婆也不敢拍胸脯作保的。
“女人生孩子是最磨人的事兒，當年我生小騫啊，從肚子開始痛到最後生下來，折騰了一天一宿呢。”阮氏眼見笑笑忐忑，便又安慰道：“三嫂畢竟生過一胎了，人們都說第二胎容易些的。”
“可這次是雙胞胎呀。”笑笑甚至有些後悔，自己當初何必祈禱著要有弟弟呢，像現在這樣一家三口不是挺好的麼。
阮氏輕輕拍了拍笑笑的肩頭：“大夫早就說過，這兩個胎兒都不算大，三嫂的身子骨保養得也不錯，又有生頭胎的經驗，應該不會太過艱難。”
笑笑微微點頭：“隻是，我娘年紀不輕了，也不知算不算大齡產婦。”
阮氏不由輕輕一笑：“什麼大不大齡的，有些四五十歲的婦人還生呢。”又歪頭看看笑笑，“按說有些話不該同你這小女孩子說的，你隻管放心吧，會母子平安的。”
笑笑卻好奇起來，拉著阮氏的手：“有什麼不能跟我說的？我反正也要長大的，四嬸嬸不如現在給我講講，讓我也跟著放一回心！”
阮氏拗不過笑笑，便壓低聲音輕輕附在笑笑耳畔：“穩婆和女醫都說了，那兩個孩子都是腦袋向下的，那樣的好生。”
哦，這應該就是醫學上所說的頭位，據說比較適合順產。幸虧兩個孩子都是頭位……笑笑突然發覺，自己從來沒有想過胎位的問題，畢竟這是雙胞胎，若是胎位不一致可就慘了。
因為正房的窗子緊閉，笑笑隻能隱約聽見穩婆的聲音，似是指導又像是鼓勵，卻絲毫聽不到珊娘的一點聲音。
笑笑盡量讓自己不去豎耳傾聽，轉了個話題問阮氏：“我祖母怎麼說？”
阮氏輕輕指了指對麵的東廂房：“老太太和二嫂就在裏頭呢，老太太說雖幫不上忙，給壓壓陣總可以。”
聽說祖母也在這裏，笑笑的心裏便踏實了一些，當年祖母平安生下五子三女，據說最後一胎也是雙胞胎的（二姑母和那個走失了的三姑母，實則是一對雙生女），經驗上總會多些，再加上祖母一向果決，若真臨時出了什麼岔子，她老人家總能在最快的時間裏做出正確的決斷。
阮氏卻失神地想起方才的五太太甄氏來，這位弟妹行事一向欠考慮，方才在產房就說了些讓人不舒服的話——“可不能偏聽偏信那些三姑六婆的！當年我生那兩個小冤家，穩婆也說是頭朝下的，結果生下嫣然來，莞爾就掉了個兒，成了屁股朝下，當時真是凶險，差一點兒就一屍兩命！”甄氏倒像是掏心挖肺為三房著急似的。
老太太當時悶不作聲，蔣氏與阮氏便打圓場，試圖說些寬心的話，哪知那不著調的甄氏越說越過，到最後還掉起眼淚來了：“唐老五那個沒良心的，當時穩婆說得極凶，說是隻能留一個，我當時那汗把棉被都快濕透了，僅存著一口氣兒，清清楚楚聽見他在窗外頭問那穩婆：第二個是哥兒還是姐兒……”
最終兩個妯娌硬是把甄氏從產房拉進了東廂，一路都在聽其啜泣：“若真是個哥兒，他還想拿我的命去換呢！”
蔣氏忍不住道：“妹妹，快別說這些有的沒的了，老太太當初不是替你做主了嗎？無論是哥兒是姐兒，都先保他們娘的命！”
甄氏已經哭得鼻涕一把淚一把，弄得阮氏都不忍心去看她的臉。
進了東廂屋裏，甄氏又撲通給老太太磕頭，說老太太對他們娘仨有再造之恩。
老太太隻是淡淡問一句旁的：“孫姨娘的肚子可有動靜了’？”
甄氏帶著滿臉的淚痕就是一怔，突然就從破碎的回憶跌入了更為殘酷的現實：“這……並非我嫉妒，隻是他這些日子很少家來……”