唐老板本人沒見著，這話便交代給了祿子，又聽祿子講：“東家也不知從哪裏得了什麼信兒，與幾位老板密談了許久，眾人神色都十分嚴肅，連那位最愛笑的袁老爺都不笑了。”
袁老爺？是那位聽笑話笑得快要爆炸的袁大伯？笑笑不由問道：“袁家是經營青花瓷的，與咱們家的生意八竿子打不著，他們有什麼可聊的呢？”
祿子也一時不解：“似乎聊的不是生意，像是國事。”
笑笑這下就更不明白了，正要再細問問，忽聽一個聲音道：“瑛園在這兒呢？我尋了你半天！”
便見山楂樹下走來一人，披一件蜜色影金款冬花的熏貂鬥篷，百合髻上戴了毛茸茸的熏貂絨球，傾城的容貌因這金熏之色又添了幾分貴氣。
笑笑便暫時將祿子口中的國事拋開，笑嘻嘻地向此人走來：“我快將你們家園子踏平了，也未尋到你半個影子！”
西子一笑：“我也正找你呢！方才見到了瑞彩，又見到了芙蓉，偏偏就沒見你！”
“看來是咱倆走岔了，”笑笑走過去拉住好友的手，“你方才說，瑞彩和芙蓉沒在一處？”
“瑞彩被她母親拉過去相親了，”西子低聲笑道，“芙蓉在射箭場那邊，像是在跟什麼人學射箭，整個場子裏就屬她嗓門兒最大，老遠就聽見了！”
“是跟那寧公子學嗎？”
“對，據說那寧公子射箭射得極好。”
“那寧公子家是做什麼的？”
“販珠寶，還販茶葉，也做古董，但做的都不大，隻他一人在京都闖蕩。”西子與笑笑走過一小片蠟梅林，此時滿樹皆是金黃的花蕾，過不了幾日便將盛開。
“我隻覺得寧公子與咱們都不同，具體也說不好哪裏不同。”笑笑信步走向一株蠟梅，看那些小小花蕾如同繁星，“這些可是磬口蠟梅？”
“是冰心蠟梅，”西子指著蠟梅林盡頭處的一處所在，“那裏就是瞬雲居了，我四哥哥隻喜歡冰心蠟梅，嫌檀心的顏色重香氣也重，不願植在住處。”
笑笑認為這很像溫西岫的所為：“他做香露時把桂花都分了好幾種，這蠟梅是不是也要分成好幾種呢？”
西子點點頭：“在他看來，這些花製成香露並無高下之分，五種蠟梅都獨具特色：冰心、檀心、虎蹄、金鍾、九英皆有各自的香味層次，有的清，有的遠，有的厚重，咱們今年的年宵香露就是選了檀心蠟梅，又配著木香花與檀香，那味道令人覺得格外貴重似的。”
笑笑也跟著暢想起來：“咱們今年的四款年宵花香露：一年春，月下笛，亭前柳，思遠人，單這些詞牌似的名字就引人遐思，更何況還用到了蠟梅、水仙、瑞香、佛手這些時令香供，這就更應景兒了！趁著大節，定然能大賣！”
西子拍一拍自己的腦袋：“瞧我的記性，我找你就是為了說這個事兒呢！那款以瑞香為主花材的‘一年春’出了些岔子！翀哥為此發了老大的火，這些年來，我還從未見他生過這麼大的氣！”
“出了什麼岔子？”
“是我四哥的徒弟迦南，此次製香調錯了比例，將那瑞香花露加多了一分……我的鼻子不夠靈，並未聞出有什麼異樣，其他調香師皆嗅出了輕微的不同，翀哥更說兩個味道簡直天壤之別！說這樣隻會提高瑞香的薑味兒，讓香氣變得尖銳生硬。”