山中歲月, 海上心情。
這幾日雖然都是遊山玩水, 但因有重任在肩, 笑笑一點不敢鬆懈, 一路玩一路思考, 還將每座山上的樹葉野花以及有趣的石頭全都收集起來, 甚至那些標誌性的樹木和景點也都被笑笑做了編號記錄。
為了保持九山的原始風貌, 笑笑幾人也隻遊覽了九座山中的一半：每座山上都選擇了較為容易攀登的地方進行遊覽，另外一部分則作為保留——或是自半山腰至山頂，或是整座山的另外一麵, 日後將想辦法與旅遊區進行隔離——保護環境是原因之一，保證旅遊安全則是另外一個重要的原因。
等這些大山真正成為旅遊景點的時候，自然要設崗設哨地做好安保工作, 因此, 那些山勢格外險峻或是有野獸出沒的地帶，就被隔離開來了。
待幾人馬不停蹄地遊覽完九座大山, 竟已到了九月初三。
直至傍晚時分, 笑笑才同祖父一起回了唐府。
笑笑卻是晚飯來不及吃衣裳來不及換地匆匆乘了馬車從角門出去, 小笛兒陪著姑娘一起, 不覺問一聲：“咱們這是去哪兒？”
“去溫家香鋪。”笑笑坐在馬車裏, 向車簾外張了張——九月初三是溫西岫離京的日子, 說是戌時會從香鋪路過。
說好了要來送他的。
小笛兒從食盒子裏取出熱騰騰的包子來：“姑娘先吃點東西墊補墊補吧。”
“你先吃吧，我還不餓。”笑笑低頭審視自己今日的衣裳——在九山為了行走方便，幾乎都是穿的胡服, 今日這件是深深的菱紫色, 檀香色的絲緞翻領閃著黃櫨葉的暗花。
笑笑雙手正了正頭頂上的紫紗胡帽，熟悉的木琴巷就到了。
或許是進入深秋的緣故，溫家香鋪倒似一下子滄桑了許多，玫瑰的盛花期再久也總有開敗的一日——如今這門前的玫瑰藤就隻剩了舊綠的葉子，花兒開盡，留下一枚一枚橙紅色的落拓果實。
深秋之後，街市商鋪打洋的時間也提前了，此時的香鋪子隻有大廳還亮著燈。
廳裏那些胭脂香露的氣味卻是久久不散的。
一個丫鬟模樣的女孩子立在門口，見笑笑下了馬車，便急忙迎了上去：“唐姑娘辛苦。”
笑笑還記得這個丫頭，玫瑰宴那一晚在夏石齋留宿時就是這個溫家丫頭伺候的，如果沒記錯的話，她應該是叫做傅珠。
因其名字大約是出自王維的《西施詠》——邀人傅珠粉，不自著羅衣（一作：傅香粉），笑笑便料定她應該是西子房裏的丫頭，如今見她似是專程在此等著自己，便又猜測此人該是從西子房裏調到溫西岫院子的。
傅珠扶著笑笑進廳裏坐：“奴婢是四爺身邊的丫頭，如今領四爺之命在此地專候著唐姑娘，隻為將此信交給姑娘。”
笑笑接過那封信來，並沒打開看，而是望了望窗外的夜色：“他這是，提前離京了？”
傅珠不覺佩服唐姑娘的聰慧：“還請唐姑娘海涵。”
“何時走的？”
“今日淩晨，”傅珠自不願讓唐姑娘產生誤會，“四爺在香鋪門前立了一個時辰，那時天還未亮……”
傅珠也不明白主子為何如此，既然說好了相送，又何必提前離開？
既然不準備接受送行，又何必在香鋪門口傻傻站那麼久？
這樣東一下西一下，亂七八糟的，傅珠想為主子圓個謊都圓不來，如今隻能無辜地望著唐姑娘：“全府上下誰也不知四爺今日離去，四爺既然告訴了唐姑娘，就是視姑娘與別人不同。”
“他帶了誰去？”笑笑身著胡服坐在窗邊，帽子壓得低低，仿佛個清俊少年。