轉眼入了冬，瀲灩同這些時日混熟了的侍衛討薄酒暖暖身子。侍衛為難極了，可耐不住瀲灩軟磨硬泡，四處借了酒精度數最低的酒，暖到合適的溫度，才遞給了她。
瀲灩卻感歎，“一個人喝酒沒勁，你陪我喝”，說著聞了聞酒，笑道：“隻是，你一個大男人，總不能喝這花釀般的清酒吧。你去整一壇烈酒來陪我喝。”
侍衛猶豫半天，還是去了。喝至酒酣之處，兩人聊了不少人生過往，頗有知己的意味。這侍衛可比瀲灩小上十幾歲，直稱家長長姊同瀲灩一般大，所以每每見了她便想家。
瀲灩見侍衛醉意夠濃，便借機去了院落，撕扯開自己的衣衫，大聲哭喊。侍衛在屋中聽到她的哭喊，心中著急去一探究竟，可腳上卻使不足勁，因此踉踉蹌蹌向院中走去，速度極慢。待他趕到院中，早已有七八個當值的侍衛和嬤嬤圍在那裏了。他向瀲灩一望，初冬時節，她裸著半個肩膀，他看著都覺著冷。他醉得舌頭已有些打結，可仍努力清醒，關切問道：“娘娘，你怎麼了？可是有人方才襲擊你了？”
瀲灩不回答他，隻是對著漸漸聚攏來的人群哭喊不止。待有管事的公公來了，她才斷斷續續抽泣著說：“這位侍衛大人，許是酒喝多了，不知何時潛進我的屋子，便開始撕扯我的衣服。我相信他不是成心的，隻能說，酒真不是個好東西，害人不淺。”
方才還醉意深沉的侍衛，突然醍醐灌頂，被這句話澆醒了，滿目悲傷地望著瀲灩。
試圖輕薄嬪妃，這實乃死罪，掌事公公自覺自己擔不起這責任，遣小太監去報給皇上了。
皇上耽擱許久才到。瀲灩隻覺自己的淚快哭幹了，可弘曆聽了前後始末後，並未表現出明顯的怒意。隻是神情肅穆地問那侍衛：“你再說一遍方才的情況。”
寒風吹著他含混的意識，寒冷的人性也在剝他一顆溫暖的心。他心灰意冷，卻仍在努力回想：“奴才確實喝醉了，可是，奴才清醒地記得，與娘娘一直是一桌之隔，對飲幾杯酒，言談內容全是人生過往，絕無半分冒犯的內容。肢體上更從無接觸，絕無不規矩之處。”
弘曆倦倦地轉向瀲灩，“他方才所言是否屬實？”
瀲灩仍在垂淚，“這登徒子說同我對飲幾杯。屬實不屬實，皇上找人來驗驗臣妾是否飲過酒便知了。”
幾位嬤嬤同太監上前查驗，甚至太醫都湊過去了。瀲灩確實並未飲酒。
此刻，侍衛的酒意完全醒過來了，他懇求皇上允他進屋查看一樣東西。皇上應了，他在幾名侍衛的押送下，進了屋，他拿過他親自送給瀲灩的那個酒壺，嗅了又嗅。酒壺正是他給她的那一尊，絕對沒錯，上麵還有他常年握過的指紋的留痕，可是壺中之物，早已由清酒變味了清水。他苦笑一番，對方如此處心積慮，設計至此，他哪還有什麼希望翻身。於是，他徹底自暴自棄，頹著腳步走出屋外。
弘曆公允道：“發現什麼異樣了麼？”
他張了張嘴，最終還是咽了回去，“沒有。”
弘曆歎了口氣，“在真理麵前，沒有高低尊卑之分。你不要覺得對方是朕的女人，便覺朕會偏袒於她。朕需要的，是實情”，皇上看向他的目光已夠真誠。