太後指婚、內務府指定吉日、禦賜聘禮……永璜的婚事進展頗快。
弘曆憂心忡忡，“太後為皇室開枝散葉著想，一口氣賜了永璜三樁婚，委屈你妹子了。”
葉瑟心道，這便是皇家愛情，從年少便注定無法一生一世一雙人，容不下一心一意。“是她自己樂選的，也怨不得旁人。”
“雖同為福晉，嫡側終究有別。你也知道……”皇上憂道。
“皇上的意思是，雲裳隻能做小？”
“入選三女，各家官品相差不大，誰主都有可能。隻是，若論出身……或許，朕可以將蘇家抬入滿旗，再多同皇額娘商議幾次，或許雲裳還有望入主嫡位。隻是，璜兒的婚事又要拖上個一年半載。”
“不必了”，葉瑟道：“嫁娶之事，一人嫁，一人娶，管旁人何事。況且，雲裳看中的，是璜兒的人，並非身份。”
弘曆這才舒了一口氣，這樣最好不過。因太後實不喜雲裳做大，他亦沒有把握談妥。
“皇額娘素來淡泊，怎對永璜娶親一事如此上心？”葉瑟隨口一問。
“璜兒是長孫，太後待他，比其他孫子都親些。所以，她為璜兒選孫媳，可卡著未來皇後的標準在挑呢。”
“那雲裳又哪不適合當皇後了？”葉瑟心有不甘。
“皇額娘說，自古妖媚惑主。皇後之美，該為端莊大氣之美。令妹，一則美得有些過分，二來，美則美矣，卻透著一股孤芳自賞的小家子氣。”
“那皇上可是按未來皇後的標準在為璜兒選福晉？”
弘曆心頭一陣警覺。他若答了她這問題，便等同透露了心中儲君人選。即便愛她若此，有些底線也不會逾越半分。於是，抬頭一笑，“兒孫自有兒孫福，還是得孩子們自己投緣。”
最終，伊拉裏.顏姝被冊為嫡福晉，蘇雲裳同伊爾根覺羅.惜芳被冊為側福晉。
為避偏倚，皇上特下諭，兩側福晉婚禮規格同嫡福晉。
大婚當日，永璜著蟒服給皇上、皇後行禮，對養母雲妃亦並詣行禮。葉瑟低頭，不敢對上永璜的目光，心道世事難料，何曾想過兩人如此鄭重麵對，竟是今時今景。
總管大臣率女官、侍衛迎親。不同方向來了三隊人馬，皆浴於喜悅之中。頓時，整座京城，彩輿紅緞，浩浩湯湯。
阿哥大婚，本隻開六十席。連娶三媳，弘曆心中大悅，在箭亭開了八十席宴客。歌舞禮樂綿延不絕，他歡笑不斷。待音樂安靜下來，他又徒增愁緒。他輕拍皇後手背道：“可喜可賀是自然的。隻是，要開啟他們的時代咯。時間這東西，真是不易察覺，若不是在他們身上，我們還真看不到自己變老。”
皇後聞之，心頭更是感傷，她如今膝下尚無一子，隨年歲漸長，想為皇上再誕一子的心願也愈發無望了。但她仍笑靨如花，“皇上淨說笑，皇上可不老，臣妾也年輕著呢。臣妾還想同皇上活成兩株百年不老鬆呢。”
弘曆聽了朗笑，可想及那場景，除了歡喜甜蜜，心中似有掛礙。他往人群裏一瞥，原來，他是放心不下雲妃。若他同皇後得以白頭偕老，自是再好不過。隻是，她呢？她這跌跌撞撞的性子，若無人攙扶，怎麼走完這一生呢。