在給楊廣寫評語時，《隋書》還引用了《尚書》上的句子：“天作孽，猶可違，自作孽，不可逭。”意思就是，上天作孽，還可以逃避;；自己作孽，，就不可能逃避了。也引用了《左傳》上的話：“吉凶由人，祆不妄作。”翻譯過來就是：吉凶禍福，緣由在人，怪異現象，不會無緣無故興起。
這些說法無疑是寫給楊廣的最為嚴厲的判詞。但我以為，這些評價指出了楊廣的罪狀惡行，但卻忽略了他的功績，因而是有失偏頗的。《隋書》是唐朝魏征等人所著，為了表現新政權的合理性，他們不可能給這個前政府的領導人以完全客觀、公正和理性的評價，這個我們也應該可以理解。
縱觀楊廣的一生，他也是幹了幾件大事的。
一、 完善了科舉製度。如果說隋文帝創立了科舉製，那麼後來楊廣增設進士科，則是進一步充實和完善了這一製度。科舉製度的正式確立，打破了魏晉南北朝實行的以出身來選拔官員的門閥製度，成為後來封建社會選拔人才的主要途徑，從隋唐一直延續到明清，曆經一千多年，對中國的政治製度和曆史文化都產生了巨大而深刻的影響。
二、 文化方麵。楊廣最大的貢獻不是他的詩文創作，而是他對中國圖書的收集和整理。楊廣本人喜好讀書寫作，他任揚州總管時就開始了對圖書的修撰工作，直到他登上帝位，前後近二十年，修撰工作從未停止過。涉及的內容包括經術、文章、兵、農、地理、醫、卜、釋、道以至賭博、鷹狗等諸多方麵，共編成書三十一部，一萬七千餘卷。而西京嘉則殿的藏書則多達三十七萬卷，楊廣命令秘書監柳顧言等人對這些書進行編輯整理，剔除其中重複和蕪雜的部分，整理出正禦本三萬七千餘卷。可以說，楊廣對中國的圖書事業乃至對中國文化事業都做出了巨大的貢獻。
三、開疆拓土，揚威天下。
大業四年（六零八年），楊廣派軍滅了吐穀渾，開拓疆域數千裏，使得東起青海湖東岸，西至塔裏木盆地，北起庫魯克塔格山脈，南至昆侖山脈範圍內的數千裏土地，歸入了中國中央政權的統治之下。
大業五年（六零九年），楊廣率大軍從京都長安出發到甘肅隴西，西上青海橫穿祁連山，經大鬥拔穀北上，到達河西走廊的張掖郡。這次出行曆時半年之久，楊廣和隨行官員吃盡了苦頭。楊廣在西巡過程中設置了置西海、河源、鄯善、且末四郡，大大加強了甘肅、青海、新疆等地與中國不可分割的隸屬關係。
楊廣到達張掖之後，西域二十七國君主與使臣紛紛前來朝見，表示臣服。
楊廣的這次西巡還催生出他的一首五言詩《飲馬長城窟行》，此詩是他一生詩歌創作的代表作，也是中國古代詩歌一首難得的藝術佳作，現錄於此，作為對這個帝王不辭勞苦遠渉西域的紀念：
肅肅秋風起，
悠悠行萬裏。
萬裏何所行，
橫漠築長城。
豈合小子智，
先聖之所營。
樹茲萬世策，
安此億兆生。
詎敢憚焦思，
高枕於上京。
北河見武節，
千裏卷戎旌。
山川互出沒，
原野窮超忽。
撞金止行陣，
鳴鼓興士卒。
千乘萬旗動，