“吃。”
樂琳夾了一塊茶桌上的糕點，嚐了嚐，香糯可口，正要謝恩。
太後卻自顧自說起話來：“這茯苓糕，要數城北盈湖齋的最好吃。”
“宮中的也不差，隻是我偏偏最喜歡盈湖齋的……”
“可惜，尚食局裏的蠢材比庸才還多，怎麼都做不出那個味道。”
……
樂琳原來的外婆有阿爾茨海默病，也是這樣癡癡呆呆的，時而不知所想，時而自言自語。
不禁心中歎息，縱使普天之下最有權勢的女人，也逃不過病魔的手心。
眼前之人，不過是個如自己外婆那般，神誌不清晰的可憐人。
“微臣下次入宮，順道帶些盈湖齋的茯苓糕給您，可好？”
太後聞言，轉過投來，眼睛發亮，直直地盯著她。
不知道是不是她的錯覺，太後似乎眼眶濕潤。
半晌，方聽得她回說：“還有昌吉順的筍潑肉麵，多蔥，少油。”
——“啟稟太後，墜子取回，請太後過目。”
樂琳正要回話之際，白芷帶著個錦盒進來了。
太後接過錦盒，顫顫巍巍地打開，裏麵有一枚拇指般大小的綠寶石，連著一條金項鏈。
“這墜子給你。”
樂琳接過細看，成色並不十分通透，隱約有些雜質，不過顏色卻是極罕有的正綠色。
不是青，不是翠，就是綠色。
“謝太後。”
“你不戴上？”
“現在戴嗎？”
“我送你的東西，你敢不戴？”
太後的語氣……是嬌嗔？
樂琳細思極恐，哆哆嗦嗦把墜子戴上。
太後歎了口氣，頹然道：“還是摘下來吧。”
樂琳心中誹腹，老人家的脾氣就是容易陰晴不定。
“退下吧，哀家乏了。”
太後冷冷道。
……
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出了延福宮，柴玨正匆匆奔來。
“樂琅！”
“官學下課了？”
柴玨眼兒尖，看到樂琳脖子上的墜子，好奇問：“你府中沒別的首飾了？就戴這玩意兒來見父皇。”
樂琳道：“這是太後賞賜的。”
柴玨驚訝：“當真？”
“太後說要賜我這寶石的時候，白尚宮的神色很怪異。”
她把墜子摘了下來，仔細端詳，歎說：“實在看不出有何特別之處。”
柴玨接過來，在陽光下細看，除了有些雜質，顏色比較特別之外，確實不是什麼珍稀之品，甚至可說略有粗糙。
“皇祖母的寶物多了去了，滿宮殿的奇珍異寶，怎生偏選了這麼一塊給你？”
他想了想，哈哈大笑道：“皇祖母大約是這般想，這安國侯既不是什麼顯赫勳貴，又非親非故的，就選個最不值錢的給他吧。”
“啊？”
“白芷萬萬未料到皇祖母如此小氣，故而驚訝。”
“此言有理。”
除此之外，樂琳也想不到其他解釋。
柴玨拍了拍她肩膀，朗聲說：“別想了，走，出宮去。”
“去八寶快餐？”
柴玨道：“去育才學館，我要教你功課！”
樂琳不解：“功課？”
柴玨點了點她的頭，說：“你又忘記了，明日你第一天上官學啊。”
“官學！”
“你那手狗爬的字，若被龐太師見著了，非罰你抄書不可！”
……