陶路不知胡氏從哪兒聽說的這戶人家，他派人打聽過，彭英刁鑽潑辣，鄰裏都說她不好相處，倒是彭雄，從小就溫文儒雅，兄妹兩性子截然不同，彭雄是去年中的進士，上邊沒有人提拔，在翰林院的日子甚是清苦，即使他中了進士，為他說媒的媒人少之又少，一則礙於彭家窮，二則就是彭英了。
寧櫻在院子裏修剪枝葉，站在櫻樹旁，櫻樹長出葉子，打卷的葉子裏長了蟲，她讓金桂拿著剪刀將其剪了，以免蟲越來越多，聽了陶路的話，寧櫻一點不覺得奇怪，胡氏找兒媳回來本就為給她添堵的，自然是越潑辣的越好，最好能幫譚慎平奪過世子之位更好，她手握著剪刀，輕聲道，“夫人為何又改變主意了？”
陶路將內裏的事情查得清清楚楚，能讓胡氏改變主意，無非重新有了人選，陶路回道，“夫人進宮和內務府的孫夫人，孫小姐今年十五了，正是適婚的年齡。”
寧櫻冷笑，胡氏打的算盤好，內務府辦的都是皇宮裏的差事，隨便一位大人背後都會牽扯出許多人，胡氏看中孫家的人，眼光不錯，可也要自己有那樣的能耐，“世子爺怎麼說？”
譚慎衍不讓她插手譚慎平的親事，但和孫家的這門親事，寧櫻無論無何都不會順著胡氏的意，孫家不是泛泛之輩，譚慎衍的處境本來就不太好，把孫家再牽扯進來，情況就更是複雜了。
“世子爺不在，奴才沒與他說，世子夫人，您瞧著......”他是管家，主子們的事情他沒有辦法做主，可胡氏擅自做主給孫夫人下了帖子，他留了心思將帖子攔下了，否則不會這時候來找寧櫻，“夫人給孫家下了帖子，被老奴攔下了，老奴來問問您的意思。”
寧櫻怔了怔，太後仙逝不到七日，胡氏敢大張旗鼓的下帖子請人來府裏賞花，是要把整個國公府賠進去不成？寧櫻握著剪刀哢嚓聲，樹葉掉落在地，她緩緩道，“回了夫人，說眼下不是好時機，過段時間再說吧。”想到什麼，她頓了頓，“和國公爺說說今日的事兒，讓國公爺做主。”
譚富堂心裏拎得清利害，胡氏打什麼主意昭然若揭，譚富堂不會由著她亂來的。
陶路稱是走了，寧櫻繼續找打著卷的葉子，依著年頭來看，今年說不準就會結櫻桃了，想想又紅又甜的櫻桃，她精神振奮，和金桂一邊閑聊一邊剪著，許久，陶路回來了，帶回來一個震驚的消息，彭家的親事譚富堂不同意，孫家的他也不讚成，譚富堂給譚慎平挑的是京城外的人家，家世清白，知書達理。
“國公爺讓老奴清算好提親必備的禮，過些日子就上門為二爺提親。”胡氏暗中為譚慎平挑人家的時候，譚富堂沒閑著，譚富堂看中的是小戶人家的女兒，胡氏不答應，二人正鬧著呢，在譚慎平的親事上，胡氏不肯退步，不知會鬧到何種地步。
譚富堂該是看穿胡氏心思，不肯讓胡氏如願，她讓陶路著手準備，依著譚富堂的交代來，胡氏怎麼鬧事青竹院的事兒，和青湖院無關，譚富堂說一不二，胡氏再怎麼鬧也胳膊擰不過大腿，還是得聽譚富堂的。
這幾日譚慎衍早出晚歸，寧櫻想和他說說這事兒也沒尋到機會，寧靜芳被送走了，榆錢留在黃氏身邊有奶娘照顧，三皇子也已離京，太後娘娘中毒之事，所有的證據指向皇後娘娘，宮裏情勢緊張，且暗中竄出來一群勢力，提議徹查太後中毒之事。
朝堂烏煙瘴氣，彈劾的折子滿天飛，皇上當著文武百官的麵發了一通火，似是氣得不輕，隻因著又發生了一件事，五皇子在守靈回來的途中遇到劫匪，劫匪劫持了一村子百姓，五皇子當機立斷，以自己為誘餌換回一村百姓的命，和隨性的侍衛裏應外合，將劫匪窩端了，一時之間，五皇子名聲大噪，連著無人問津的容妃娘娘都冒出了頭。
皇後娘娘深居簡出，低調不少，皇後娘娘想張揚也無法，她所謀劃的一切都是為了三皇子，三皇子不在，她竹籃打水一場空，再算計下去，便宜的也是別人。
可能耐不住各方勢力，內務府對太後的死因毫無所察，皇上怒不可止，將徹查之事落到譚慎衍頭上，批準譚慎衍能隨時進宮，還賞賜了譚慎衍出入宮裏的令牌。
暮春時節，朝堂上的刀光劍影沒有丁點緩和的跡象，天氣漸暖，各處鳥語花香，生機盎然。
禦花園內，女子一襲素淨的百褶長裙，委委拖地，發簪上碧綠色的玉釵上，藍寶石雕刻的蘭花栩栩如生，她微微俯身，聲音清脆，“臣妾給皇後娘娘請安，皇後娘娘怎一人在院子裏散步，臣妾陪娘娘說會話吧。”
皇後抬眉淡淡掃了眼來人，嘴裏不屑的輕哼了聲，近日朝堂劍拔弩張，是誰挑起來的不用多說，難怪三皇子一直勸她順其自然，她是皇上明媒正娶的皇後，不管誰做太子都越不過去她去，她卻總想搏一搏，自己懷胎十月生下來的孩子，如何能眼睜睜看他和那個位子交錯而過，大皇子行事張揚，又占著長字，為了避免三皇子的風頭被他蓋住，她首先除掉的就是大皇子，又尋找機會除掉二皇子，奈何德妃防得緊，韓家不在京城，她找不到機會。
千算萬算，沒料到容妃能生出那等心思，皇後心下後悔，她若早日發現容妃的心思，哪有容妃的今天，皇後斜著眼，高高在上道，“妹妹有這個心是好的，近日五皇子得了聖上嘉獎，妹妹說不準能往上升一升。”
容妃輕輕一笑，算不得出眾的臉上現出一抹彩霞，刺了皇後一下，隻聽皇後話鋒一轉，道，“哎，說起來，還是妹妹有福，五皇子雖說有了封地卻遲遲不肯離京，哪像三皇子，固執已見，說聖上賞賜封地，算著年紀他就該離京了，不然的話，落到禦史台耳朵裏話不好聽。”
皇上明麵上誇容妃福氣好，實則損五皇子不懂規矩，有封地的皇子，成親後就該離京，五皇子借由被劫匪砍傷留在京城養傷，目的為何一眼就瞧得出來，想到這，皇後不給容妃說話的機會，繼續道，“五皇子救了一村百姓是積德之事，留在京城養傷是理所應當的，誰讓聖上心裏隻有六皇子呢，六皇子生母可是從小照顧聖上的，衝著這份情義，不管聖上怎麼寵六皇子都是應該的，妹妹，你說呢？”
容妃臉上的笑僵硬了一瞬，隨即抿著唇笑得更歡了，“姐姐說得是，明妃是皇上身邊的老人了......”
皇後打斷容妃的話，借故歎了口氣，“本宮聽說民間有句俗語，叫愛屋及烏，你說聖上對六皇子寵愛有加，怎麼明妃生前聖上卻甚少過問呢？冷落了那麼多年，委實奇怪。”
三皇子走之前給她留了信，皇後是看了信才氣暈過去的，這些年，她為了三皇子步步為營，到頭來三皇子讓她幫六皇子，提防容妃，她做的一切仿佛都成了笑話，明妃什麼身份，生下來的六皇子如何能和他相提並論，三皇子再堅持一段時間，能齊家緩過氣來，又是朝中德高望重的重臣，可三皇子什麼機會都不肯給她。
皇後氣了兩日，再看三皇子的信，隻覺得脊背生涼，容妃於她眼中是連明妃都不如的貨色，皇上寵幸明妃是看在陪伴的情分上，寵幸容妃則是機緣巧合，可默默無聞的容妃，手中的勢力竟然如此大了，同日，她收到齊家來信，其中晉州福州的金礦看似是她在背後作祟，受利的卻是容妃，她執管後宮多年，如何咽得下這口氣，明裏暗裏沒少給容妃找麻煩，但是都被容妃輕易的避過去了，然後就是五皇子救百姓有功，容妃又出現在眾人視野中。
皇後才恍然大悟，容妃韜光養晦修身養性，估計就等在這呢，大皇子被她除掉了，二皇子沒了韓家成不了事，三皇子前去了封地，人不在沒用，四皇子落下隱疾，康健的就剩下五皇子與六皇子，兩位生母身份低微，可容妃勝在她活著，娘家身份不高，但卻是老實本分的清白人家，而容妃自幼被賣進宮，娘家在哪兒都不知，文武百官不可能接受隨時會冒出不知名的親戚的六皇子繼承皇位的，五皇子的皇位，穩操勝券。
聯想多年來容妃的隱忍，皇後氣息不順，望著園子裏開了正豔的花兒，她語帶嘲諷，“有的事兒，我也是近日才琢磨過來，聖上嚴於律己，以身作則，好端端的，如何會莫名奇妙寵幸一個宮女，雖說聖上挑中誰是聖上的事兒，可一個時辰不到消息就鬧得沸沸揚揚還是少見，換作平日，本宮定會賜死那個宮女，聖上卻勸本宮給她一個身份，有的事兒，妹妹也明白，妥協了一回就有二回，故而，本宮知道聖上中意明妃時，為了討聖上歡喜，本宮二話沒說就答應了。”
“本來是兩件無關緊要的事兒，如今想來，其中卻透著端倪，畢竟，沒有妹妹的事情在前，明妃是成不了聖上的枕邊人的，說起來，六皇子能有現在的寵愛，還得謝謝妹妹你。”當時皇上臨幸了一個宮女，她心裏是氣憤的，可那段時間皇上為了容妃好言好語哄著，她就答應了，第二回，皇上提了明妃之事，她不想壞了二人的感情，尤其，皇上還是皇子的時候她就想讓明妃跟著皇上了，明妃沒答應，皇上也不肯。
因而，皇上與她提起時，她沒有怎麼反對，看了三皇子留給她的信後，她才明白了，自始至終，皇上心裏隻有明妃，皇上寵幸容妃不過是給明妃鋪路罷了，有了容妃的事情，後宮再多一個宮女出身的妃嬪不會惹人注意，她聰明一世糊塗一時，答應了皇上的話。