薛墨怎麼看上姚小姐了？寧櫻以為薛墨眼光高，京城的女子沒有入得了他眼的，他才遲遲不肯說親的。
客人滿座，胡氏也出來了，不過搭理她的人不多，後宅女子個個都是人精，胡氏如今不管家，譚慎平身上沒有爵位，沒有功名，碌碌無為，且屋裏還有兩名小妾，在場的人都是有頭有臉的夫人，如何瞧得上譚慎平？
胡氏說得口幹舌燥，附和她的人卻隻有寥寥數人，且那些人附和她不是有心結親，更像是礙於自身修養，給主人家麵子的敷衍，胡氏心裏有氣，但也沒法子，總不能給客人難堪吧，一天下來，胡氏連結親的意思都不敢透露，怕被人嘲笑，笑她癩蛤蟆想吃天鵝肉，府裏是譚慎衍和寧櫻說了算，譚慎衍不是她肚子裏出來的，說來，後宅女子最是趨炎附勢，同樣是譚家人，圍著寧櫻言笑晏晏，妙語連珠，到她麵前就不冷不熱了。
胡氏樂得無趣，午膳後借故為老國公抄寫佛經回去了。
寧櫻應付一眾人略有吃力，多虧了劉菲菲，劉菲菲娘家身份不高，但她如今是寧櫻大嫂，給麵子的人多，尤其最近，國公府和承恩侯府的事情鬧得滿城風雨，為了不殃及自身，私底下討好寧櫻的不少，畢竟，皇上偏心，下令徹查此事，卻偏偏把事情交給刑部，承恩侯府的罪名成立的話可就是構陷皇子，還是皇上最寵愛的皇子，承恩侯府的結局可想而知，承恩侯府敗了，對皇後娘娘一黨是重創，朝堂未來走勢不知會如何呢。
大皇子四皇子有疾，二皇子三皇子外家犯事，六皇子賜了封地，剩下的就隻有五皇子了，五皇子外家不顯，德妃娘娘在後宮不怎麼受寵，德妃能上位全靠母憑子貴，五皇子想做太子，文武百官不會同意，最後誰是贏家，真不太好說。
故而，巴結好國公府，不讓火燒到自家頭上才是重中之重，因而賓主盡歡，沒有鬧事，走的時候對寧櫻稱讚不已，劉菲菲幫著寧櫻待客，送那些客人走了她才和寧靜芳準備回去，見寧櫻麵色疲憊，歎氣道，“那些夫人小姐不好應付，字裏行間都有自己的心思，一個不好就被繞進去了，我總算明白何為高處不勝寒了，這種生活，換作我，估計做不來。”
胡氏為自己挑兒媳婦，請來的都是達官顯貴，劉菲菲說話拘禁了許多，生怕得罪人給寧櫻臉上抹黑，一天下來，她也累得不輕。
寧櫻點頭，感慨道，“是啊，各有各的愁緒，今天的事情多謝大嫂了，若隻有我，隻怕應付不來，今日後能安生一段時間也好。”胡氏先行離去，想來是看透眾人的態度，往後類似的事情有自知之明，免得胡氏時不時借自己的名義辦宴會。
劉菲菲笑道，“說那些做什麼，都是一家人，你回屋休息會兒，我也回了，今日本來要把平安帶來的，你大哥說怕誤事讓我把平安留在家裏，我現在算是明白他的意思了。”劉菲菲和寧成昭把寧靜芸的事情說開後，二人感情又好了不少，如今落日院的事情交給黃氏管著，劉菲菲不插手，輕鬆自在了許多，前兩日國公府來帖子，寧靜芸聽到風聲也想來湊湊熱鬧，被黃氏製止住了，說榆錢年紀小，出門被嚇壞了不好，寧靜芸酸言酸語許久。
劉菲菲不想和寧櫻說那些糟心事，寧靜芸在寧府不安生是寧府的事兒，說出來讓寧櫻心裏跟著添堵不合適。
說著話，寧成昭和譚慎衍說說笑笑的從抄手遊廊走來，劉菲菲麵色一緩，臉頰笑意更甚，目光落在寧成昭裁剪得體的衣衫上，輕聲道，“你大哥如今在翰林院當值，可得好好謝謝世子了。”
寧成昭在翰林院做編修，拜在翰林院大學士的名下，聽寧成昭的意思是譚慎衍暗中活動的結果，劉菲菲不懂拜師的門道，聽寧成昭解釋後才明白，有翰林院大學士做老師，稍後，不管寧成昭做什麼都容易得多，過些時日，寧成昭該會入六部了。
若非寧成昭守孝，去年就該離開翰林院去六部任職了，沒想到拖到現在，寧成昭說像他這樣的進士自古以來多的是，不是有譚慎衍在上邊幫忙，吏部的人不會搭理他，什麼時候想起來了，隨意指派一個地方將他外放，他連翻身的機會都沒有，他如何不感謝譚慎衍？
寧櫻笑笑，“哪裏的話，大哥學富五車，朝廷重用人才，像大哥這樣子的人不該被埋沒了才是。”
語聲落下，譚慎衍和寧成昭到了跟前，見寧櫻臉色不太好，寧成昭沒有多加耽誤，叫上劉菲菲就回去了，走了幾步想起一件事情來，轉身看了眼寧櫻，譚慎衍扶著她，兩人已經掉頭準備回了，他想了想，沒有說寧成虎的事兒。
寧成虎不管有什麼下場都是罪有應得，和寧櫻無關。
穿過垂花廳，周圍人少了，寧櫻半邊身子靠在譚慎衍身上，麵露倦色，“不知母親滿意不，我瞧著今日來的夫人是瞧不上二弟的，對了，二弟房裏的小妾怎麼樣了？”
譚慎衍摟著她腰肢，走了幾步，索性彎腰抱起她，“死了。”
“死了？”寧櫻訝然，胡氏拿那兩個人沒有辦法，譚慎平對那兩個人甚好，誰下的殺手？難怪今日不見譚慎平的影子，是獨自傷心去了？
譚慎衍為了不讓她亂想，緩緩道，“關心則亂，母親拿二人沒有辦法是太過在乎二弟的想法，府裏能管住二弟的可不是母親，二人死了，二弟把自己關在屋裏兩天，隨後被扔到書院去了。”
寧櫻知道是誰的手筆了，沒有繼續說，窩在譚慎衍懷裏，閉著眼，好奇姚小姐的事情來，薛墨眼光高，姚小姐平平無奇，薛墨看上她哪點了？她注意到大家對姚小姐的態度，與其說是看不起，不如說是不認識，姚小姐好似不怎麼出來走動，認識她的人屈指可數。
“姚小姐天生臉有雀斑，打小不怎麼出門，外邊的宴會她更是不參加的，認識她的人少沒什麼好奇怪的，至於墨之看上她哪點，我也不知，有些東西本就是說不清道不明的，真追究個原因出來，反而不夠詩情畫意了。”譚慎衍想寧櫻閉眼休息會兒，不想她想東想西的，說話極為細致，以免寧櫻勞神。
寧櫻嗤鼻，“什麼時候你也學會舞文弄墨了，我以為你隻看到好處，不向往風雅呢。”
譚慎衍沒急著辯駁，手滑至寧櫻屁股上，揉了兩下，噙笑道，“你說得不錯，我看人看物隻看對自己有好處的地方，你可知我看上你哪點嗎？”不等寧櫻回答，他自顧說道，“入手盈握尚有餘足，這點，許多人都比不上。”
目光有意無意的落在寧櫻胸前，寧櫻閉著眼也能感受到他的目光，手在他脖子上掐了一把，“你就胡言亂語吧，我懶得理你。”
譚慎衍穩穩抱著寧櫻，想著他看上寧櫻哪點了，約莫是人身份低，骨子裏確有幾分傲氣吧，如今，寧櫻收斂了性子，不如上輩子他初認識她的時候潑辣，但也不是任由人欺負的性子，寧櫻審時度勢，進退有度，不管什麼事兒都遊刃有餘，心裏有主意，不會被外邊的事情迷了眼，這才是難能可貴的。
胡氏沒挑中合適的人選，還被一眾人冷眼相待，心裏憋屈了好幾日，有心再辦一場宴會，譚富堂不肯了，讓她好好待著，不準再辦賞花宴，隻因朝堂出了事兒，有人彈劾譚慎衍濫用私刑，段瑞離開京城後死了，段岩重喪子之痛無法傾訴，決定回京找譚慎衍討個說法，清寧侯府的程雲潤也死了，程家老夫人告到太後跟前，讓太後娘娘為程家做主。
一時之間，譚慎衍又被人推到了風口浪尖，黨同伐異，濫殺無辜，私設刑堂，譚慎衍四麵楚歌。
早朝上，多是請皇上下令徹查譚慎衍利用職位謀取私利之事，齊老侯爺站在前邊，哪怕齊家被下令徹查，他處變不驚，麵上沒有一絲波瀾起伏。
譚慎衍站在紹興的身後，麵對眾人彈劾，他眸色平靜，麵不改色，嘴角似噙著若有似無的笑，不過眾人朝著大殿上首，倒是沒人發現他在笑。
禦史台的人彈劾完畢，大殿上安靜下來，皇上翻閱著彈劾譚慎衍的奏本，不發一言。
良久，皇上闔上折子，微微抬眉聲掃了眼大殿內黑壓壓的人群，聲音渾厚有力，“譚愛卿，你怎麼看？”
譚慎衍漫不經心整理著官服，往左一步站了出來，俊逸的五官因著嚴肅的神色染上了凝重之色，但沒有丁點慌亂，“段同知的長子，不學無術，於大街上調戲良家婦人，百姓積怨已久，礙於段尚書的威望不敢站出來指責，段尚書被貶官，段瑞不懂收斂，繼續為非作歹，年前臘月二十五，偷偷擄走城南李記掌櫃的兒媳，隔天人送回去隻剩下半條命，微臣身為刑部尚書，尋段瑞去刑部問話，並無錯處，隔天段瑞離開刑部還好好的，離開京城沒了命如何怪在微臣頭上？段同知為官身，縱容其子為非作歹，調戲婦人，視人命為草芥，所謂子不教父之過，段同知的為人，微臣有所保留。”
齊老侯爺疊在胸前的手微微一動，隨即有禦史站出來反駁譚慎衍道，“譚尚書以權謀私，公報私仇，微臣查過，段瑞於美色上荒誕無度，早年和譚夫人有過一麵之緣，那一次，你便用刑部侍郎的身份將其關押進監牢，還是段尚書親自去監牢接的人，段尚書貶官離京在即，段瑞想報早年的仇，找人埋伏在國公府去寧府的一條小巷子裏欲擒住譚夫人，不曾想被譚尚書識破，將人抓去刑部監牢，濫用私刑，譚尚書在刑部多年，深諳算計之道，他知道段瑞死在刑部自己難逃罪責，特意留了段瑞一口氣，讓段瑞死在離京的路上，如此，他便能擺脫殺人的嫌疑了......”
譚慎衍冷笑聲，回眸瞅了眼一身朝服穿著的張禦史，笑道，“張禦史不來我刑部真是屈才了，以張禦史的說辭，我兩在朝堂上唇槍舌戰，爭鋒相對，您回府後有個三長兩短是我下的毒手了，依著張禦史的話，我原本能在這要了你的命，但為了洗脫嫌疑，隻有等下朝後？”