劉菲菲一怔，直覺寧櫻說的不對，哪有那種人呢，她是他妻子，結果他讓自己受委屈幫著外人去了，動了動唇，又說不出反駁寧櫻的話來，隻得道，“你大哥真是這樣子的人？”
寧櫻毫不遲疑的的點頭，她和寧成昭一路去昆州，寧成昭和她說了些事兒才讓寧櫻這般想他的，苟誌走的時候把寧靜芸托給寧成昭照顧，若苟誌回來看寧靜芸受了委屈質問寧成昭，寧成昭於心有愧，但如果寧成昭和劉菲菲因為寧靜芸有了隔閡關係不好，就另當別論了。
寧成昭無非是為了心安罷了，不想有朝一日麵對苟誌責怪的眼神說不出話來，劉菲菲受了委屈，寧成昭就能告訴他自己，他沒有厚此薄彼，寧成昭這種做法，尋常人想不出來。
就和在昆州的時候一樣，跑回去可能是死，但他仍然跑回去救寧靜芸，寧成昭說他不回去的話一輩子良心不安，回去了，不管有沒有把人救出來他心裏不會自責，能坦然麵對。
劉菲菲抹了抹眼角，想到自己這些日子對寧成昭的誤會，挽著寧櫻的手鬆了鬆，寧櫻心裏跟明鏡似的，“你回去找大哥說說話吧，待會我和娘說說，落日院的事情你就別管了，我派人把之前的奶娘找回來，怎麼過日子，她自己看著辦吧。”
寧靜芸住在娘家日子本就尷尬，她不懂收斂雞蛋裏挑骨頭，真得罪了劉菲菲和寧成昭，寧伯瑾和黃氏會偏袒她不成？換作早先，沒準聽她哭兩聲，寧伯瑾就心軟了，眼下這招對寧伯瑾不管用了，寧伯瑾心裏門清呢，寧靜芸也是逮軟柿子拿捏，知道劉菲菲好說話，換作秦氏，秦氏早就鬧開了，收回落日院的一切開銷讓寧靜芸自己掏錢，寧靜芸那時才哭天喊地呢。
她繞過樹林，前邊響起譚慎衍低沉的笑，“你是愈發聰明了，連你大哥心裏想什麼都明白得很，那你說說我現在想什麼呢？”
譚慎衍站在甬道盡頭，言笑晏晏望著寧櫻，他本來在院子正門等寧櫻，看寧靜芸從裏邊出來就猜到寧櫻不會和她一條道，還真是讓他猜中了，來這邊，聽著劉菲菲和寧櫻說話，他不好現身，原以為他會等會兒，沒料到劉菲菲聽完寧櫻說的話就走了。
寧櫻停下腳步，低頭整理著裙擺，唇角蔓延起清淺的笑意，如春風拂麵，心癢癢的，譚慎衍抬腳走了兩步，隻聽寧櫻道，“你在想啊，櫻娘不過來我就過去吧。”
低沉的口吻模仿譚慎衍，陰裏陰氣的，後邊的金桂銀桂笑了起來，譚慎衍一滯，隨即大步走向寧櫻，牽著她的手，笑道，“答對了，真是她聰明了。”
譚慎衍穩穩的牽著寧櫻，這邊走的人少，路上的雪有些深，譚慎衍擔心寧櫻滑倒，一步一步走得極慢。
快到桃園時，看門口站著一人，桃紅色的襖子，下係白色襖裙，身形高挑，姿容卻是一般，譚慎衍不喜的皺了皺眉，回眸給金桂使眼色，金桂認出是寧靜蘭，蹙了蹙眉，越過譚慎衍和寧櫻走上前，給寧靜蘭行禮，小聲問道，“九小姐怎麼過來了？”
寧靜蘭看譚慎衍微微側著身，扶著寧櫻，生怕她摔著的模樣，神色極為專注，她麵色一白，整個府裏，寧櫻嫁得最好，寧櫻和自己真的天差地別了，過不久，黃氏也要給她說親了，她知道，自己身為庶女還是竹姨娘肚子裏出來的，黃氏不會給自己找門好親事的，她一輩子都比不上寧櫻，身邊更不會有體貼自己的相公。
深宅大院，主母為了對付不討喜的庶女，常常是指一門親事隨便給打發了，左右沒人在意庶女的想法，身為庶女想要翻身談何容易，她以前可以指望寧成虎，如今寧成虎都指望不上了，而寧櫻有弟弟，有父親，比她強多。
寧櫻看寧靜蘭的眼神落在譚慎衍身上挪不開了，麵色冷了下來，譚慎衍攔著她，她沒繼續往前走，隔著一定距離問寧靜蘭道，“不知九妹妹來有什麼事兒？”
寧靜蘭怔怔的抽回視線，寧櫻身上的衣衫是上等貢品布料縫製的，而她的，還是府裏發的，如何能與寧櫻相提並論？
她咬了咬唇，“哥哥被父親關在祠堂半個多月了，前幾日病了，父親不肯請大夫，六姐姐，您宅心仁厚，幫幫他吧。”
說這番話的時候，寧靜蘭衣袖下的手緊緊握成拳，仿佛每說一個字就有人在身上扔一個銅板，嘲諷可憐的望著她，要擊垮她的自尊。可她別無他法，寧櫻是寧成虎唯一的希望了，她找過寧伯瑾，寧伯瑾根本不理她，還警告她安分守己，否則的話下場和寧成虎一樣。
以前的寧伯瑾不是這樣的，不知何時，寧伯瑾越來越不一樣了。
黃氏是不可能為寧成虎說情的，隻有寧櫻了，她知道，寧櫻說的話寧伯瑾一定會聽的，寧伯瑾對寧櫻存著愧疚，恨不得對寧櫻好，不會忤逆寧櫻的話，寧靜蘭深信不疑。
寧櫻冷笑，寧成虎聯合外邊的人算計她，她還要回過來幫他說話，她不是腦子傻了，若是寧靜芸是她親姐妹，寧成虎在她眼中可什麼都不是，竹姨娘和黃氏之間的仇恨大著呢，衝著這一層她就不會搭理這事兒。
“九妹妹想多了，我人微言輕，父親怎麼會聽我的，而且，你哥哥被父親關在祠堂，你不問問發生了何事嗎？”寧櫻嘲笑寧靜蘭天真，她那天沒出門，她真遭了算計，不用人動手，她自己就會要了寧成虎的命，她不是善男信女，可不會吃了虧什麼都不說。
寧靜蘭低頭，她自然打聽過的，但劉菲菲管家，不許下人亂嚼舌根，恩威並施，寧府的下人嘴巴嚴實了許多，而且那些下人被劉菲菲養刁了，她給十文銀錢下人們根本看不上，給多了她心裏不舍，寧伯瑾為何把寧成虎關進祠堂她是不知的。
寧櫻看她的表情就猜到了，一字一字告訴寧靜蘭道，“不瞞你，你哥哥之所以會被父親關進祠堂還是因為我呢，他不自量力，以為耍點小計謀就能設計我，多行不義必自斃，怪不得別人，在祠堂養心靜氣多好，放出來，說不準哪天死了都不知。”
寧靜蘭不敢相信寧櫻的話，震驚的望著她，寧成虎怎麼可能設計寧櫻，寧櫻都嫁人了啊，譚慎衍什麼人，寧成虎哪兒來的膽子？她極力想要否認寧櫻的話，但寧櫻無畏的眼神告訴她，寧櫻說的實話，真的是寧成虎做錯了事兒。
“九妹妹還是回去吧，往後別來找我了。”寧靜蘭是庶女，嫡庶有別，寧靜蘭連嫁給嫡子的希望都沒有，想越過她，難度大著呢，寧櫻明白那些大戶人家的嫡小姐為何自視甚高了，她們投胎於主母的肚子裏，生下來身份就是和別人不一樣的，一個女人身份尊貴與否取決於兩個人，自己的父親和丈夫，門當戶對，看似前者決定了後者，然而後者真正握在主母手裏。
主母才是後宅的決定者。
寧靜蘭往後的日子握在黃氏手上，她還有膽子過來找她，果真兄妹情深，為了寧成虎寧靜蘭連將來都不考慮了？
寧靜蘭僵住在原地，她回味過來中間的彎彎繞繞了，這件事寧伯瑾知情，黃氏肯定也知道，她和寧成虎是一個姨娘生下來的，黃氏不放過寧成虎一定也不會放過她，想到這，寧靜蘭渾身冒冷汗，她想到了卓嬌，多倨傲的人，最後嫁給了個鰥夫，日子生不如死，她害怕......
寧櫻站在原地，見寧靜蘭雙手抱頭，啊啊大叫兩聲像瘋了似的跑開了，被嚇了一跳。
譚慎衍拉著她，叮囑道，“往後遇著這種人離遠些，別被她們撞到了。”
“知道了。”
晚膳寧靜蘭沒有露麵，黃氏輕描淡寫將事情揭了過去，回去時，寧櫻和寧靜雅走在前邊，劉菲菲和寧靜芳走在後邊，下午不知劉菲菲和寧成昭說了什麼，吃飯時，劉菲菲頻頻往屏風外瞧，含情脈脈，桌上的人除了興高采烈的秦氏和心不在焉的柳氏，都察覺到了。
到了門口，寧靜雅轉身和寧靜芳說話，“你好好照顧母親，我和你姐夫說了，讓他托人去南邊打點好，母親去南邊的時候日子不至於太難過，你別想太多了，有生之年，等三弟他們出息了，得娘有回京的一天的。”
寧靜芳紅了眼眶，拉著寧靜雅，舍不得她走，寧靜雅拍拍她的手，“回去吧，多安慰安慰娘，一切都會過去的。”
寧伯庸到處應酬的事情傳到蘇燁耳朵裏，蘇燁勸她提醒寧伯庸，守孝期間別太過了，別折了夫人又賠兵，她和柳氏說過，奈何柳氏壓根不當回事，升官要吏部的人開口，這是所有讀書人都明白的道理，寧伯庸在朝為官多年，怎麼把基本的事情都給忘記了？
寧伯庸是她的父親，寧靜雅說不出指責的話來，但心裏對寧伯庸的事兒不讚同，這樣子升上去的官，無異於將把柄嫁給別人手裏，有朝一日被人揭穿，連累的人更多。
好在寧成誌他們還沒考科舉，不然功名也沒了，寧伯庸去南邊，寧家不分家，寧成誌靠著寧府有科考的資格，大房還有機會翻身。
寧櫻和劉菲菲道別，沒有細問她和寧成昭的事兒，黃氏抱著十一站在一側，和譚慎衍說話，交代寧櫻懷孕後的注意事項，譚慎衍認真聽著，看寧櫻和劉菲菲說得差不多了，他上前扶著她。
寧櫻和黃氏道別，“娘有空閑了來國公府玩，帶著十一一起過來。”
黃氏連連點頭，她叮囑譚慎衍一路，想想還有沒有遺漏的，確定沒有了，她才朝寧櫻揮手，“回去慢些，注意身子，過些日子娘去國公府看你。”
一行人道別，回去時福昌趕車的速度照樣慢，寧櫻在車上就睡著了，譚慎衍抱著她下車，拿毯子蓋在她身上，寧櫻實在太困了，沒有掙紮，臉貼著她胸膛繼續睡。
譚慎衍抄近路，倒沒遇到什麼人，剛到青湖院，羅定從院牆上冒出來，壓低聲音道，“木石死了。”
譚慎衍步伐微滯，抱著寧櫻繼續進屋，將其放在床上，頭沾到軟軟的枕頭，寧櫻嚶嚀了聲，翻了個身朝著裏邊睡，金桂這才轉身離開聲，讓金桂替寧櫻取下頭飾脫了外邊的衣服，金桂點頭，送譚慎衍出門，自己輕手輕腳走向床前。