“父親讓你去榮溪園一趟，說說靜芸的事兒。”寧伯瑾注意到秋水的動作，沒有深想，他這會腦子亂得很，哪有心思猜測秋水動作背後的含義。
黃氏不解，寧靜芸好好的在屋裏繡嫁衣，什麼事兒竟然牽扯到她？寧伯瑾眉梢慍怒，看黃氏被瞞在骨子裏，心下不快，他不能像指責竹姨娘帶壞寧靜蘭那般指責黃氏，寧靜芸養在老夫人膝下，品行不好是老夫人教養不當，怪不到黃氏身上，即使如此，他麵上極為不愉，“苟誌也來了，你去聽聽靜芸做了什麼事兒吧。”
入禮部後他忙得頭暈腦脹，禮部的人對他當麵一套背麵一套，話裏藏刀，委實叫他憋悶，好在禮部尚書言語間有維護之意，加之寧國忠說的那些，才沒鬧出笑話來。
眼瞅著他在禮部過得快風生水起了，結果出了程世子和寧靜芸的事兒，逢人便含沙射影向他打聽，他早先流連花叢無所事事，知曉如何應付那幫人，可是次數多了，難免叫他心下不耐。
黃氏派人守著寧靜芸，她掀不起風浪了，因而沒有多想，接過秋水手裏的傘遞給寧伯瑾，鎮定自若道，“什麼事兒慢慢說，苟誌向我承諾過會待寧靜芸好，他不會生出其他心思。”
雨漸漸大了，樹枝啪啪作響，寧伯瑾身上都濕了，他抹了抹臉上的雨水，鄭重其事道，“他誌存高遠，說出的話不會食言，靜芸做的事兒太過，怪不得他今日上門來。”轉過頭，言簡意賅將寧靜芸做的事兒說了，苟誌中意這門親事，可好男兒有所求有所不求，程雲潤帶著人上門打斷了苟誌娘舅的腿，由不得苟誌不上門要個說法。
黃氏臉色微變，停下來，蹙眉道，“你說靜芸和程世子有聯係？”
寧伯瑾點頭，見她確實不知，語氣和緩了些，道，“何止還有聯係，聽苟誌說，程世子對寧靜芸勢在必得，是他不知好歹，奪人心頭好，殿試在即，整日有這些鬧心，苟誌靜不下心來，故而才走此一遭，靜芸也是個不知所謂的，這門親事......哎，你去榮溪園瞧瞧吧。”
老夫人在祠堂不管事了，寧靜芸的親事不可能交給柳氏，他素來沒有主見，隻有叫黃氏自己拿主意。
黃氏麵露沉思，到了榮溪園，遠遠的就聽到寧靜芸撕心裂肺的喊叫聲，那句“寧做富貴妾不做貧賤妻”格外刺耳，她沉著臉，越過寧伯瑾徑直走了進去。
寧靜芸跪在正屋中央，妝容淩亂，神色猙獰，雙眼憤恨的瞪著苟誌，哪有半分嫡小姐的儀容？黃氏臉色微沉，大步上前，扇了寧靜芸一耳光，訓斥道，“你發什麼瘋，還嫌拖累的人不夠多是不是？想做妾，等下輩子，別投在我肚子裏，隨你給誰做妾去。”
黃氏下手重，打得寧靜芸措手不及，寧靜芸跪坐在地上，怔怔的望著黃氏，好似失了心魂。
苟誌沒料到黃氏會打人，立即從椅子上站起來，上前勸道，“三夫人不必如此，我苟誌出身貧賤，卻也知強扭的瓜不甜，六小姐看不起苟誌，親事作罷吧，隻是，程世子不學無術，腳跛了，恐不是六小姐的良人......”
聽到這，寧靜芸有抬起頭來，捂著紅腫的臉，“作罷便作罷，哪怕有朝一日你升官進爵，我都不會羨慕。”
聽她這會兒還不知悔改，黃氏氣得身子有些發抖，招手叫來門口的丫鬟，冷聲道，“把五小姐帶回去，沒有我的命令不準她踏出房門半步。”
苟誌是她看重的女婿，品學性情都是上乘，她哪會由著寧靜芸來。
丫鬟看黃氏盛怒，不敢耽誤，低著頭進屋，左右架著寧靜芸快速走了。
出了門，還能聽到寧靜芸嘴裏的破罵，黃氏頭痛的皺了皺眉，朝苟誌道，“靜芸以前不是這樣的性情，約莫是被髒東西迷了眼，你別放在心上，我再勸勸她。”
苟誌俯首作揖，張了張嘴，他出身不好，可若強人所難逼著寧靜芸嫁給他，亦不是他所想，但看黃氏眼神堅定，他點了點頭，沒有多說什麼。
英雄難過美人關，他知道美色誤人，然而，卻想爭取一下，或許有朝一日，那個女子能喜歡自己。
寧櫻聽說這事兒已經是第二天了，雨淅淅瀝瀝下著，哪兒也去不了，聞媽媽去庫房找了兩匹顏色厚重的布料出來為寧櫻裁剪衣裳，順便說起了榮溪園發生的事兒，寧靜芸不知好歹，往後有吃苦的時候。
嫌貧愛富，貪慕虛榮，這便是寧靜芸，寧櫻覺得可惜了苟誌，那樣內斂低調的少年，被寧靜芸口無遮攔的輕賤。
“我娘傷透了腦筋吧？”黃氏眼中，寧靜芸賢淑穩重，性子被老夫人養歪了，然而總認為寧靜芸是個好的，很多時候，黃氏擔心她鬧笑話丟臉，卻不擔心寧靜芸總提醒她好好跟著寧靜芸，誰知，寧靜芸鬧出這等事情來。
聞媽媽站在桌前，一隻手壓著錦緞，一隻手握著剪刀，下手幹淨利落，歎息道，“三夫人難受是真的，五小姐也不知被什麼迷住了，那種話都說得出來，傳出去，五小姐名聲盡毀不說，府裏所有的少爺小姐都要受到牽扯。”
秦氏著手給寧成昭寧成德說親，鬧出這等事兒，好人家的姑娘誰願意嫁進來？
而且，看寧靜芸那股擰勁兒，這事兒估計沒完。
不成想，聞媽媽一語成籖，府裏半夜真出了事兒，寧靜芸跑了。
夜半時分，將自己關在屋裏誰都不見的寧靜芸嚷著肚子痛，丫鬟推開門進去，被寧靜芸砸暈過去，寧靜芸是穿著丫鬟的衣衫出的門，說是五小姐不舒服，去前院請大夫，光線昏暗，院門外的婆子的確聽著寧靜芸喊疼的聲音了，沒有多想就放了人，誰知，許久不見人回來，兩人覺得不妥，叫門口的丫鬟進屋瞧瞧，床榻上的“寧靜芸”捂在被子裏，一動不動，丫鬟心裏擔心寧靜芸疼得暈過去了，輕輕掀開被子，看清那張臉後，驚慌失色，身子癱軟在地，大哭起來。
婆子進屋一瞧，心知壞了事兒，急急忙忙去梧桐院叫人。
黃氏心情不好，寧伯瑾不敢招惹她，這些日子兩人依舊分床睡，不過關係好了許多，聽到門外的嘀咕聲，半夢半醒的寧伯瑾當即坐了起來，以為是寧國忠有事找他，穿鞋下地走了出去，“什麼事兒？”
婆子臉上血色全無，雙腿發軟，支支吾吾道，“五小姐跑了。”
寧伯瑾臉色大變，音量不由得拔高，“什麼跑了？半夜三更的，她能跑哪兒去？”
被驚醒的黃氏快速穿衣，吩咐吳媽媽進屋，寧伯瑾回味一番，察覺到事情的嚴重性，頓時睡意全無，也叫過小廝，要他們順著院門的方向找。
黃氏隨意披了件衣衫，問清婆子事情的前因經過後，讓吳媽媽提著燈籠奔了出去，寧伯瑾暗罵寧靜芸來事，半夜不叫人安生，眨眼間看黃氏走得快不見蹤影，抬腳追上黃氏，亦步亦趨的跟在她身後。
寧靜芸從榮溪園回來便將自己鎖在屋裏，誰都不敢見，這會屋裏杯盤狼藉，茶杯花瓶碎裂一地，桌椅橫七豎八倒著，床上的丫鬟醒過來了，得知寧靜芸穿著她的衣衫走了，麵露哀戚，兔死狗烹，黃氏不會放過她的，不隻是她，落日院的丫鬟婆子皆惴惴不安，提心吊膽的瞪著黃氏發落。
黃氏這會披散著頭發，臉色煞白，檢查了番首飾盒，貴重的首飾沒了，寧靜芸放銀兩的盒子如今空空如也。
寧靜芸是有預謀的，黃氏坐在床前，又氣又愧，寧靜芸完全不把寧府的名聲當回事她不怪她，然而，她可知這一走，牽扯到多少人？
首當其衝的便是寧櫻，她一母同胞的妹妹，往後讓寧櫻如何見人？有她這樣子的姐姐，誰願意娶寧櫻。
寧伯瑾望著亂糟糟的屋子，也六神無主，站在黃氏身側，來回踱步道，“這可如何是好，她婚期都定下了，夜裏不見蹤影傳出去會名聲就沒了，被禦史台的人抓到把柄，我在禮部可就完了......”
受寧國忠教導，他最怕的便是禦史台了，他不想在禮部任職，可也不能被皇上貶官，頓時愁眉不展，眉宇擰成了川字，喃喃自語，跟魔怔了似的。
黃氏這會也心煩意亂著，讓寧伯瑾晃得頭暈，沒個好氣道，“給我坐下，這會還不趕緊派人出府尋人，你念叨就能把人念叨回來？”
寧伯瑾麵色一滯，害怕的縮了縮脖子，打量黃氏兩眼，抬腳就往外走，訕訕道，“我這就去。”
他怕寧國忠，也怕黃氏，骨子裏帶的，改不了。
寧靜芸存心逃離，寧伯瑾哪會找到人，暗沉沉的天露出魚肚白，寧伯瑾才從外邊回來，身上衣衫被雨水淋濕，發髻散亂，腦袋昏昏沉沉的，走路步子都是虛的，帶著侍衛沿著大街小巷找了一宿都沒遇著人，寧靜芸在京城的鋪子他也去找了，還是沒人。
他顧不得給寧國忠請安，先回了梧桐院告知黃氏結果，說話含糊不清，身子歪歪扭扭，黃氏也一宿沒睡，派出去的人現在還沒回來，寧靜芸要麼是去了禮部尚書府要麼是清寧侯府，錯不了。
吳媽媽看黃氏垂頭不言，小聲提醒黃氏，“三爺約莫是發燒了，話都說不清楚，夫人探探三爺的額頭，別五小姐沒著落，府裏先亂了。”
黃氏也察覺到寧伯瑾臉比平時紅，發梢還淌著水，手探向寧伯瑾額頭，果不其然，燙得厲害，和吳媽媽扶著寧伯瑾去罩房，叫小廝伺候寧伯瑾洗漱，自己先退了出來，吩咐吳媽媽道，“你去外邊找個大夫來瞧瞧，順便叫秋茹去廚房熬完薑湯，告訴老爺三爺生病的事兒。”
昨晚的事兒紙包不住火，寧國忠早就知道了，還讓金順帶人出去找，黃氏清楚，寧靜芸居了心離開，哪那麼容易找得到？
想到這，黃氏神色悲戚，寧靜芸做出這種事兒，苟家那門親事是不能要了，她心裏覺得對不起苟誌，苟誌心裏是喜歡寧靜芸的，否則，不會在寧靜芸受人非議的時候堅持這門親事。
吳媽媽看她一宿沒睡，臉色憔悴，勸說道，“老奴記下了，夫人休息會兒，五小姐的事兒還得想個法子出來才是。”
黃氏蒼白的笑了笑，笑得比哭還難看，吳媽媽心底歎氣，寧靜芸就是個不省心的，她懷疑寧靜芸是和男子私奔了，可也知這等話是萬萬不敢說的。
不一會兒，寧國忠親自過來了，寧伯瑾躺在床上，迷迷糊糊的，他懷疑寧靜芸會去清寧侯府，前前後後繞了幾圈沒有見著人，寧府周圍的大街小巷走遍了，不知寧靜芸哪兒去了。
這個女兒養在老夫人身邊，言行舉止無可挑剔，否則當初也不會入了清寧侯世子的眼，加之寧靜芸長得漂亮，他心裏多少有些欣慰，愛美之心人皆有之，女兒長得好看，他麵上有光，但是沒想到，結果出了這種事兒。
寧伯瑾的病一半是淋雨所致，再者就是擔心禦史台彈劾他，寧國忠和黃氏責怪他，子不教父之過，他難辭其咎，各種情緒交織，才病倒了。
寧國忠坐在正廳，眉頭緊皺，語氣不甚好道，“靜芸的事兒你打算怎麼做？”
深閨中的小姐，半夜離家出走，傳出去，外人的唾沫星子能讓寧府一輩子抬不起頭做人，寧國忠懷疑寧靜芸和程世子私奔了，但是無憑無據，若光明正大的去清寧侯府問人要人，他拉不下這個臉，而且，清寧侯未必給他這個麵子。