明明是很久之前的事情來，想起來，她渾身止不住的發抖，或者，黃氏上輩子的死另有隱情，是她們沒懷疑罷了，想到一團一團的迷霧，她鼻子發酸，喉嚨堵得厲害，眼眶熱得氤氳起了水霧。
譚慎衍看她鼻尖通紅，膝蓋上的手緊握成拳，青筋畢露，他伸出手，輕輕攤開她的手掌，“二人的賣身契在三夫人身上，是生是死不過是三夫人一句話的事，你哭什麼？”知曉熊大熊二的性子，他才不能讓黃氏繼續叫二人做事，掏出懷裏的白色手帕，替她擦了擦濕噠噠的眼角，語氣一柔，“快到了，你上次問我的事兒我打聽清楚了，戶部禮部吏部都有空缺，以寧府今年的處境，戶部吏部是不成了，禮部可以。”
寧櫻吸了吸鼻子，抬起頭，才驚覺兩人離得太近了，身子微微後仰了下，渾身僵硬，輕輕道，“謝謝你。”
寧伯庸想要手握實權，戶部是六部中油水最多的，管著國庫，禮部管著各官員的考核也是香餑餑，寧府高不成低不就，進兩步的確難，禮部也好，禮部尚書為人和氣，不會打壓下邊的官員，且相較其他五部，禮部的事情少，逢年過節的祭祀，宮宴都由禮部管轄，露臉的機會多，對寧伯庸來說，足夠了。
譚慎衍的手還蹲在半空，半晌，慢慢抽了回去，低下頭，神色不明道，“我應該的。”
她在他身邊自卑了那麼多年，無非和背後沒有兄長支持有關，他會給她一個強大的娘家，真正護著她的娘家，而不是利用她的寧府。
冰雪融化，路邊有青綠的草冒出了頭，一派生機盎然，馬車緩緩向前行駛著，不一會兒，後邊傳來細碎的馬蹄聲，一眾身著常服的黑衣男子氣勢恢宏的騎馬追了上來，譚慎衍掀開簾子交代了幾聲，那些人騎著馬又浩浩蕩蕩離開了，寧櫻知曉，他們抓熊大熊二去了。
半個時辰後，馬車停在一處莊子外，門外矗立著兩座威嚴的石獅子，宏偉氣派，她掀開簾子，細雨霏霏，大門緊閉，無端顯出幾分蕭條來。刑部的人已經到了，神色肅殺的圍著門，等著譚慎衍的指示，寧櫻打量著鶴紅色的大門，眼神一片灰暗，老夫人命熊大熊二做下這事兒是想嫁禍給黃氏的吧，可能消息不脛而走，擔心損壞了寧府的名聲，不得不咽下這事兒，由著寧國忠懷疑到懷恩侯府。
她看著譚慎衍舉起手，門口，福昌抬手敲響了門，待門吱呀聲傳來響動，人一窩蜂撞開門衝了進去，速度快，沒有做任何停留，不一會兒，熊大熊二被人押著出來，身上幹淨整潔，發髻高豎，眉目間浩然正氣，看不出絲毫慌亂，寧櫻心口一痛，放下了簾子，她這回才看清，以熊大熊二這通身的氣質，哪是像養在莊子上的小廝，分明是從小跟人認真學過規矩的，她竟然一點都沒看出來。
熊大熊二認出是寧府的馬車，兩人對視一眼，好奇不已，然而，待被人壓著走了，也沒看清馬車裏的是何人，兩人更不知犯了什麼錯，熊二努力的回頭，朝著馬車裏的人道，“不知是哪位主子瞧奴才兄弟二人不順眼想要除之而後快，請讓奴才們死個明白。”熊二有自己的打算，他們明麵是三房的人，實則為老夫人辦事，不管誰，都不敢將他二人如何，隻要看清裏邊的人是誰，兩人好思量對策。
譚慎衍看寧櫻麵色慘白，他沉聲道，“帶走。”語聲落下，見寧櫻緩緩掀開了簾子，臉色白得煞人，聲音微微戰栗著，對著二人的背影道，“熊大熊二，我娘待你們不薄，你們做下的事情她清楚嗎？”
丟下這句，寧櫻慌亂的放下了簾子，腦子裏亂哄哄的，心緒煩躁，熊大熊二幫黃氏辦事，會不會中間抓著黃氏什麼把柄了?念及此，她有些坐不住了，手伸到簾子邊，想掀開再問問，被譚慎衍按住了，“不著急。”
車夫知道的事情少，這會兒看情勢不對，不敢插話，悶聲不言，待馬車裏傳來聲回走的男音，他急忙揮舞著鞭子，調轉馬車頭，慢慢往回。
寧櫻心底難受，她大致明白為何譚慎衍要叫住她了，是想提前告訴她，叫她有個心理準備，她蒼白的笑了笑，“譚侍郎是不是還查到什麼？”
“剩下的事兒你別管了，這件事影響寧老爺前程，對三房來說，算不得壞事。”譚慎衍不知曉熊大熊二便能叫她難受成這樣，她總是這樣，看似心腸硬實則比誰都軟，回去時，兩人一陣沉默，淅淅瀝瀝的小雨入耳，擾人心緒，寧櫻索性拉開簾子，趴在窗欞上，靜靜欣賞著春雨潤萬物的聲響，側顏姣好，鼻子發紅，她無精打采的模樣叫譚慎衍動了動手指，想抱抱她，又極力忍住了，來日方長，她身邊的不順遂，他會一一鏟平。
馬車進了城，譚慎衍讓車夫停下，徑直走了，“你有什麼想問兩人的可以來刑部，不過兩人嘴巴嚴實，怕問不出什麼來。”
有的事情不是他們做的，當然問不出來，然而，人進了刑部，沒有他們不認賬的，譚慎衍身上的衣衫還濕著，迎著雨，闊步走向旁邊衙門，門口的士兵朝他行禮，態度恭順，譚慎衍回眸瞅了眼，繼而抬腳走了進去。
寧櫻怔怔的，吩咐車夫道，“我們回去吧。”
回到寧府，寧國忠去衙門了，府裏沒人，她去梧桐院看黃氏，黃氏和寧靜芸坐在屋裏，各忙各的事情，想到黃氏對熊大熊二的器重，寧櫻覺得心寒，如小時候那般跑上前抱住黃氏，聲音哽咽，“娘。”
黃氏丟下手裏的活兒，反手拉開她，“怎麼了？”
寧櫻眼眶發紅，搖了搖頭，她想了許多，老夫人看不起她和黃氏，想法子除掉她們不是沒有可能，府裏隻有張大夫，被老夫人收買了，中了毒張大夫瞞著不說，誰知道？熊大熊二的事情讓她認定上輩子她和黃氏死有貓膩，和老夫人脫不了關係、
黃氏揉揉她的頭，大女兒冷清不喜人靠近，小女兒是個愛撒嬌的，黃氏拉著她的手，溫煦道，“今天怎麼回來得這麼晚，是不是遇著什麼事情了？”
金桂將寧櫻和譚慎衍的對話聽得清清楚楚，知曉寧櫻情緒從何而來，寧櫻做事不計後果，性子卻是個善良的，好比五小姐的事兒，她與五小姐不對付，五小姐自降身份做出那等丟人現眼之事，寧櫻完全可以任由寧靜芸順水推舟成全她，叫寧靜芸淪為京城的笑柄，人人唾棄的對象，然而，她選擇告訴黃氏，不想毀了寧靜芸一輩子，想到這，金桂搖了搖頭，從旁抬出一根凳子，扶著寧櫻坐下，緩緩稟告黃氏道，“在路上遇著譚侍郎了，他出城辦點事，下著雨，讓小姐送他一程，誰知，譚侍郎是為了年後府裏丫鬟背剃光頭之事，抓著背後之人了，是熊大熊二，小姐心裏不相信，正難受著呢，太太勸勸吧。”
黃氏身形一顫，臉色漸冷，不確定道，“熊大熊二？他們平日不住在府裏，那件事怎麼可能和他們有關？”當著寧櫻的麵，她沒有說有人栽贓她的事兒，剛回府，她想給寧櫻營造一種闔家其樂融融的現象，不在她跟前說老夫人壞話，寧櫻心思敏感，知曉老夫人不喜歡她，回府第一天就不往榮溪園湊，隨後又問吳媽媽打聽十年前的事兒，對女兒的心思，黃氏看不懂，但不忍她將事情壓在心裏，什麼都自己藏著捂著，清寧侯府之事，黃氏不敢相信，憑寧櫻的手段叫寧靜芸和程雲潤退了親，就是她，絞盡腦汁想了許久才想出一個法子，且不敢保證清寧侯府答不答應，寧櫻算計了月姨娘和寧伯瑾，一擊即中，論心計，黃氏不得不說她厲害。
寧櫻坐在椅子上，耷拉著耳朵，神色悵然，“他們是老夫人的人，約莫是想陷害您吧，誰成想，風聲傳到外邊，禦史台彈劾祖父，祖父懷疑是清寧侯作怪，讓譚侍郎幫忙查，最後，查到了熊大熊二身上，娘用不用去榮溪園問問老夫人？”
黃氏沉吟，看了門口的秋水一眼，秋水會意，轉身走了出去，而屋裏，聽到事情起因經過的寧靜芸一臉難以置信，為老夫人辯駁道，“熊大熊二的賣身契在母親手裏，怎麼會為祖母賣命，除掉了七妹妹，如今又想拿祖母出氣了？”寧靜芸鄙夷的輕哼了聲，擱下手裏的針線，側身，嘲笑的望著寧櫻。
黃氏不愉的蹙了蹙眉，“櫻娘不會胡說，你繼續繡你的嫁衣，這件事有我在，不用你操心。”這一刻，黃氏才知寧靜芸的性子是真的養歪了，比起寧櫻，寧靜芸隻看到利益，不念親情，想到前兩日，寧靜芸問她要嫁妝之事，開口就想拿走自己庫房大半的貴重物品，心不小，黃氏對她有愧疚不假，可是，留下的莊子鋪子收益夠做她的嫁妝了，沒想到，寧靜芸開口要她庫房的東西。
她存過心思分成兩份，寧靜芸和寧櫻一人一半，眼下，隻想全部留給寧櫻，寧靜芸在府裏錦衣玉食，寧櫻打小過得清苦，她對寧靜芸有愧疚，何嚐對寧櫻沒有？想著寧櫻自小養在身邊，寧靜芸沒有體會過親情，遇著事情，多是讓寧櫻讓著，但是再讓下去，寧櫻什麼都沒有，該更難受了。
聽黃氏語氣不好，寧靜芸又哼了聲，收了針線，站起身準備出去，黃氏眼神一凜，她才知，這個女兒再不管教，往後嫁了人，真的是給苟家添麻煩，板著臉嗬斥道，“就在屋裏繡嫁衣，哪兒也不準去，我會讓吳媽媽守著你，你若離開，往後就別想再回來。”
寧靜芸始料未及，睜大眼，不相信黃氏竟敢說出這種話來，回到府裏，黃氏子在她跟前總是小心翼翼的，凡事順著她，如今是知曉她往後沒有反駁她的餘地，懶得維持麵上的慈母了嗎？