兩個婆子喝了點酒，興致勃勃說了許久的話，晌午時想著要給祠堂那位送飯她們拿著鑰匙得去開門，站起身，搖搖晃晃，腳步虛浮的走出院子，視線中，瞧著一位小丫鬟匆匆而來，麵色慘白的說祠堂那位哭天搶地，如鴞啼鬼嘯。
兩人手挽著手，對視一眼，醉酒緋紅的臉頰中盡顯著不滿，才半天呢就又鬧起來，真是個不省心的。
小丫鬟心裏害怕，催促道，“兩位媽媽快去瞧瞧吧，傳到老爺老夫人耳朵裏，奴婢們隻怕會跟著遭殃。”
大年三十，本該喜氣盈盈喝酒吃飯，結果出了這茬子，兩個婆子麵色不愉，但兩人酒意微醺看不出來，眼神迷離的笑了笑，不甚在意道，“七小姐身子嬌貴，約莫又哪兒沒想通，急什麼，傳到老夫人耳朵裏與咱又何關係？七小姐自己要鬧，難不成咱能拿布條堵了她的嘴？”吃人嘴短，柳氏做事麵麵俱到，過年送她們吃食多是份體麵，結果，被寧靜芳一鬧，二人不覺得是體麵，反而有種被拉上賊船的感覺。
本就是準備去祠堂的兩人又掉頭回了屋，慢悠悠泡杯茶，端著喝了漱口，散了散嘴裏的酒味，看小丫鬟惶惶不安，來回踱步，鬧得人心煩意亂，其中一婆子道，“七小姐鬧，你去榮溪園稟明老夫人，咱當下人的，哪敢和主子置氣，問問老夫人的意思。”
兩人在後宅多年，哪不清楚府裏的風向，老夫人不喜三房已久，可寧櫻運氣好，得了小太醫和譚侍郎青睞，老爺都沒法，何況是老夫人？七小姐不安生，哭起來，老夫人心裏窩火，隻會愈發不喜七小姐的行徑。
小丫鬟見二人不慌不忙，她跺跺腳跑了出去，不是她多事，實在是那哭聲如鬼哭狼嚎，聲嘶力竭，她膽兒小，擔心出了事兒，怪罪下來，她討不了好。
榮溪園內，寧國忠與老夫人說了一上午的話，對這個妻子，寧國忠是尊敬的，將後宅管理得井井有條，秀外慧中，雷厲風行，全府上下沒有不服氣的。然而最近這些事兒加起來，寧國忠覺得她年紀大，腦子遲鈍了，寧府能走多遠，除了子孫爭氣，後宅還得有位能明辨是非，趨避厲害懂得取舍的主母才行，前些年，她做得不錯，從黃氏回來，她做法明顯急躁了。
寧國忠口幹舌燥，盯著妻子日漸清瘦些臉頰，語氣稍緩“有的事兒你心裏該有數，朝堂風雲變幻，宗室侯爵沒落得快，何況是咱這樣的人家？老大勤於政務，吏部年年考核皆是優，官職也平平穩穩往上升，老二也不差，壞就壞在手裏頭沒有實權，想要加官進爵別別人困難多了，若有人肯從中牽橋搭線，以老大的性子，早就平步青雲了。”
對這三個兒子，寧國忠心裏是滿意的，寧伯庸心思通透一點就通，做事沉穩有度，胸有溝壑，老二憨厚正直沒有旁的心思，老三政績平平，在吟詩作對方麵還算小有名氣，至於下邊幾個孫子，更是可圈可點前途不可限量，依著形勢瞧，寧府正是蓄勢待發的時候，可老夫人做的事兒傳出去，寧府的名聲就毀了，這點，是寧國忠最不滿的地方。
老夫人低著頭，一早上，她的老臉紅了又白白了又紅，反反複複，好不精彩，耷拉著耳朵歎了口氣，“是我急躁了，靜芸的事兒我以為程老夫人一言九鼎，左右不過是個孫女，神不知鬼不覺送出去......”
寧靜芸和程雲潤退了親，想要再結親，寧伯瑾與黃氏肯定不會答應，偏偏程雲潤對寧靜芸勢在必得，她才與程老夫人私底下達成協議，寧靜芸進了侯府，明年官職上調動上，清寧侯為寧國忠走動，寧國忠的年紀，再不升，一輩子就過去了，至於名聲，都是壓迫門戶低的人家的，如皇親國戚之前的醃臢陰私還少嗎？可也沒人敢說什麼，哪怕臭名昭彰，想巴結的人不也成群結隊？
心中衡量，她才覺得送寧靜芸出去是劃算的買賣，如今，被寧國忠一語點醒，才感後背發涼，皇親國戚的宗室子弟，隻要不生出不該有的心思，一輩子榮華無憂，而寧府，和皇家沾不上邊，名聲二字，能壓垮整個寧府，差一點，她就犯下了大錯。
遐思間，門外傳來佟媽媽的稟告聲，“老夫人，丫鬟說七小姐在祠堂歇斯底裏鬧得厲害，問您拿個主意。”
寧國忠不悅，“差人送去莊子，何時想清楚了何時再回來，想不清楚，就永遠別回來了。”年前，寧靜芳也被禁足，念其要出府做客，寧國忠睜隻眼閉隻眼由著她去了，誰知，寧靜芳不知深淺，愈發沒規沒矩，連寧櫻都比不上，寧國忠對這個孫女極為失望，他寧肯做一回惡人，也不準有人丟寧府的臉。
老夫人想勸兩句，柳家不比當初，已越過寧府蒸蒸日上，鬧起來，兩府麵上無光，張了張嘴，又怕讓寧國忠反感，她沒吭聲，低頭擺弄手腕上的鐲子。
佟媽媽在外邊等了會兒，心下明了，招來院子裏的小丫鬟，小聲嘀咕了兩句，擺手將人打發了，七小姐，算徹底失寵了，大太太也救不了她。
丫鬟身形一震，頷首稱是，提著裙擺走了。
誰知，不一會兒，丫鬟又回來了，臉色蒼白的拉著佟媽媽，支支吾吾話都說不清楚了，佟媽媽皺眉，聽完後大驚，倒吸兩口寒氣，推開門進了屋，老夫人和老爺正在用膳，聽了佟媽媽的話，滿臉詫異，“可是真的？誰做的？”
佟媽媽搖頭，小聲道，“丫鬟不清楚，大爺大夫人不在府裏，您要不要過去瞅瞅？”
老夫人心裏震驚，寧靜芳一個人在祠堂麵壁思過，好好的，怎臉被人劃傷，頭發遭人剪了？傳出去，寧靜芳一輩子都別想嫁人了，老夫人站起身，邊讓佟媽媽給她拿鬥篷邊思忖道，“成什麼樣子了？”
“頭發齊肩，丫鬟說七小姐哭鬧得暈過去兩次了。”頭發代表著一個人的福氣，頭發黑而濃的福氣好，頭發黃而少的福氣少，隻因為自古以來，貧苦人家的孩子多頭發枯黃細軟，一瞧便是無精打采沒有精氣神的，因而京裏的夫人小姐極為在意發質，隔不久便會修理自己頭發，不過是將長得太過的的頭發稍微剪掉些，又或者是分叉的那部分，及腰的長發在大家看來是正好的長度，京城裏的夫人小姐多是那個長短，而寧靜芳的頭發，被人剪得隻剩下一小截。
寧國忠擱下筷子，好好的一頓飯，頓時沒了心情，凝眉道，“讓人將老大他們叫回來，再不管管，還真的是要飛天了。”
老夫人眯了眯眼，目光一閃，腦子裏冒出個想法，不過，她不敢表現出來，轉眼，斂了心底的心思，吩咐佟媽媽道，“你敲打下邊的人一番，誰要是亂嚼舌根說出去，我饒不了她。”老夫人也是女子，知曉頭發的重要性，披上鬥篷，匆匆忙朝祠堂走，這些日子，她身子反反複複，病情不見好，走得快了，氣息不穩，佟媽媽穩穩扶著她，不時提醒她慢些。
還未到祠堂門口，便聽著裏邊傳來的嚎啕大哭，肝膽皴裂也不為過，老夫人鬆了鬆佟媽媽的手，“讓管家私下打聽誰做的，以下犯上不得好死，守門的婆子呢，叫過來，我親自審問。”
佟媽媽不敢耽誤，將老夫人的手遞給身後的丫鬟，快速退了下去。
不知曉寧靜芳出了事兒，寧櫻她們在竹喜樓吃過午飯靠在床上小憩，晌午的街道安安靜靜的，如倦鳥歸巢後的林子，熱鬧中漸漸靜謐下來，寧櫻和寧靜彤躺在床上，閉著眼，睡得酣甜，寧靜芸靠在美人榻上，手裏捧著本書，看得津津有味。
譚侍郎將他們送過來轉身離開便再沒出現過，小太醫也不見人影，寧靜蘭興致缺缺，百無聊賴的沉浸在自己幻想中，進門時店裏的小二態度恭順，低眉順耳的模樣叫她心裏升起股濃濃的優越感，煙喜樓與竹喜樓是京城貴人年年都會來的酒樓，竹喜樓名聲更甚，依著官職訂位子，寧靜蘭記憶裏，寧府隻在竹喜樓搶到過一次位子，還是有位侯爺家裏有事，臨時不來了，恰好與寧伯瑾有兩分交情，將位子讓給了寧府。
來竹喜樓的頭一晚，她想象過無數次站在這象征身份地位的酒樓裏她會有怎樣的際遇，會遇著情投意合的朋友，對方家世好身份尊貴，她跟著會受到各式各樣的帖子，在一眾姐妹中揚眉吐氣，那一晚，她想得翻來覆去睡不著，第二天，穿著一新滿懷希望的走向竹喜樓，叫她失望的是，迎接她的是不斷給人屈膝行禮，甚至，頭都不曾抬一下，對方知曉她出身寧府，還是庶女，壓根不搭理她，她與關係好的幾個朋友炫耀，還被嘲笑一通，這件事，一直藏在她心裏，她想，有朝一日，她定要一雪前恥，沒想著，今日，機會來了。
小二點頭哈腰的態度，滿足了她心底的虛榮，至少，誰都不敢嘲笑她，她進了竹喜樓，且在四樓雅間，不是人人都有的位子，要知曉，一樓二樓有不少沒落的侯府呢......
想到這裏，寧靜蘭精神一振，站起身，走到銅鏡前，細細照了照自己妝容，確認是好看的後，行至桌邊，趴在窗欞上往下看，街道上小販停止了叫賣，或坐或蹲吃飯，姿勢粗鄙，寧靜蘭撇嘴，眼裏看不起商人，真想能遇著幾位平時來往的小姐，打聲招呼，看看她們對自己會是怎樣阿諛奉承，為此，寧靜蘭伸長了脖子往下邊搜索，半晌，也沒在街上找出個認識的人來。
不過她不泄氣，待會出門，她總要驚豔四射的，想象著小太醫站在自己身邊溫潤的介紹自己，寧靜蘭不由得臉頰發燙，一隻手捂著發燙的臉頰，又好似想到想到，咯咯笑出了聲。
寧靜芸從書上抬起頭，望著寧靜蘭的背影，蹙了蹙眉......
約莫半個時辰，街上傳來一兩聲對話，聲音朦朧好似離得有些遠，慢慢，聲音大了起來，伴隨著嘈雜的腳步，一聲高過一聲的叫賣重新響徹街道上空，沉浸在自己思緒中的寧靜蘭回過神，神采奕奕的盯著下邊，目不轉睛，全神貫注。
寧靜芸喚丫鬟進屋替她梳妝，對寧靜蘭的反應嗤之以鼻，不置一詞，整理好妝容，她優雅從容的坐在窗下，眼神倨傲的望著下邊，眉目盛氣淩人，盡顯嫡女的尊貴。
寧櫻見二人的目光都放在樓下街道上，心下冷笑，睡了一覺，精神大好，臉上的傷口凝固，她拉扯嘴角時疼得厲害，這會兒照鏡子，她才反應過來，問金桂，“會不會留疤？”
金桂湊上前，細細看了看，心下不確定，“小太醫的藥膏藥效好，該不會留疤吧。”兩側的傷口淺，中間的有些深了，留疤的話，該是中間的那一點，看寧櫻緊緊皺著眉，她話鋒一轉，安慰道，“小姐別擔心，留了疤也是一小點，鬢角留一撮頭發下來就遮住了。”
“我隻是覺得，留了疤也好。”這樣子的話，說明這輩子真的和上輩子不同了，她有能耐改變處境，維持她想要過的生活。
金桂替她梳好發髻，對著鏡子瞧了瞧，寧櫻不如寧靜芸明豔嬌媚，容貌卻也是不差的，而且，寧櫻年紀小，身子沒有長開，往後，指不定會比寧靜芸好看。