畢竟，寧國忠的前途重要，府裏不敢有一絲汙點，否則落到禦史台那邊，寧國忠就遭殃了，隨便一個罪名下來就能叫寧國忠與內閣無緣。
和寧櫻預料的八九不離十，然而，憑寧伯瑾一人之力想要退親，鐵定是不可能的，她尋思著如何幫寧伯瑾一把，叫寧伯瑾堅定退親的心思，褪下衣衫，正欲吩咐金桂差人送消息回寧府，卻聽金桂壓低了聲音道，“小姐不用擔心，月姨娘走之前說了，太太待她恩重如山，她不會眼睜睜看著五小姐嫁給那種人的，有月姨娘在，三爺不會退縮的。”
寧櫻斜倪金桂眼，笑道，“你倒是個心思通透的。”月姨娘心思單純，不是這輩子相處，寧櫻都不知月姨娘是這種純良無害的性子，不過黃氏心裏該是早就清楚的，所有上輩子，哪怕月姨娘處處針對，黃氏仍然沒有傷害她，最後，把她送去了蜀州的莊子，莊子裏的人對黃氏言聽計從，月姨娘在那邊會得到妥善照顧。
寧靜彤醒來，不見月姨娘和寧伯瑾，果然撇著嘴，泫然欲泣，黃氏替她穿上衣衫，慢慢解釋道，“父親和姨娘有事情先回府去了，靜彤聽話，住兩日，我們就回去了，下午，叫六姐姐領著你去外邊轉，摘些臘梅回來，回府送給姨娘，姨娘會高興的。”
黃氏聲音輕柔，寧靜彤哭了會兒，擦幹臉上的淚，聲音哽咽道，“她們說母親很凶，母親一點都不凶。”
黃氏失笑，揉了揉她的腦袋，“和你姨娘一樣直腸子，起床吧，吳媽媽端膳食去了，吃過後，和你六姐姐出門轉轉。”不甚明朗的天這會兒有紅光乍現，清澈透藍的天空下，成片的臘梅成了最吸引人的風景，黃氏跟著心情大好，起了做梅花香胰的心思。
寧櫻和黃氏說過與薛墨去後山摘梅花的事兒，對薛墨，黃氏心情有些複雜，薛府和寧府沒有絲毫牽扯，她懷疑自己和寧櫻在回京途中被人下了毒，是薛墨救了她們，熊大熊二沒有消息傳來，她不敢妄下定義，可黃氏警覺高，派人偷偷查過她們回京坐的馬車，悄無聲息被人處理了，除了她身邊的人，和佟媽媽一道去的丫鬟車夫不見蹤影，黃氏想直接問薛墨，又怕將薛墨牽扯進來，薛墨拐彎抹角為她和寧櫻看病就是不想牽扯其中，對救命恩人，黃氏怎敢給他添麻煩？
寧櫻和寧靜彤跟著薛墨出了門，黃氏來了興致，吩咐吳媽媽提著籃子，準備摘些梅花做香胰，寧櫻最是喜歡她做的櫻花香胰，梅花香味更重，比起櫻花，她更喜歡梅花，寧櫻出門，黃氏也帶著吳媽媽出了門，叮囑寧櫻小心路打滑別摔著了。
“娘別擔心，我知道的。”寧櫻牽著寧靜彤，緩緩的朝梅樹下的薛墨走去。
宅子後事一片山，越往上，積雪越多，薛墨走在前，不時折斷兩側的枝丫，以防刮傷寧櫻的臉，到了一處亭子，他轉身道，“去亭子坐會兒再走吧，出了汗，吹冷風容易著涼。”
寧櫻氣喘籲籲，她牽著寧靜彤，剛開始還行，漸漸就落後薛墨一大截，薛墨說完，抬眸望去才意識到兩人離得有些遠，挑眉道，“十三小姐年紀小，積雪深，在外邊玩耍還成，跟著繼續往山裏走隻怕更吃力，六小姐出門前怎就不想想十三小姐身子吃不消？心思多該留給自己關心的人才是。”
顯而易見，薛墨指的是她算計月姨娘之事，寧櫻不知薛墨從哪兒聽來的風聲，她的確想借月姨娘和寧伯瑾的手破壞寧府侯府的聯姻，可是，對月姨娘，她沒有絲毫惡意，如果不是迷了路，她早就找著月姨娘了，月姨娘滿心都是寧伯瑾，離開院子，除了寧伯瑾的住處不會去別處。
“小太醫提醒得對，櫻娘銘記在心。”到了亭子，寧櫻鬆開寧靜彤的手，手心不斷的冒汗，她就著披風胡亂的擦了擦，蹲下身，輕輕替寧靜彤整理衣衫，“好玩嗎？”
寧靜彤有些累了，一雙眸子卻格外神采奕奕，重重點著腦袋，淺笑道，“好玩，府裏也有雪，可奶娘不準靜彤玩，踩在上邊咯吱咯吱的，好玩。”
寧櫻直起身子，眺目望去，藍天下，臘梅成林，嬌豔欲滴，分外壯觀，歇息片刻，一行人繼續往裏，寧櫻牽寧靜彤的手時，被眼前的丫鬟搶了先，“六小姐，十三小姐年紀小，走久了，身子吃不消，奴婢抱著她吧。”
寧櫻轉而看向豐神俊逸的薛墨，聽他道，“你帶來的丫鬟力氣小，抱著十三小姐估計走不動，交給她吧。”
寧櫻低頭問寧靜彤的意思，得到點頭後才應承下來，感激道，“給小太醫添麻煩了。”
“這點若算麻煩的，那之後的算什麼......”薛墨雲淡風輕說了句，寧櫻一怔，薛墨已轉過頭，輕言道，“走吧，今日天氣好，說不準會有不少收獲呢。”
不用牽寧靜彤，寧櫻輕鬆不少，不知有意無意，身後的丫鬟隔著幾步遠的距離，不遠不近，寧櫻暗暗思忖，抬眸望著身前的男子，“小太醫是不是有話要說？”
薛墨沒有回頭，走過處，枝丫斷地，臘梅隨之掉落，“薛某好奇，六小姐所謀之事是可與府裏老爺老夫人商量過？有些事牽一發而動全身，六小姐不計後果，可知，到頭來折損的不過是自己和身邊人，府裏三夫人不是胸無城府之人，六小姐年紀輕輕，切莫操勞過甚才是。”
薛墨這番話堅定了寧櫻的懷疑，他果然知道她的謀算，低下頭，蔥白般的手撫摸過粉色花籃，苦澀的歎了口氣，若有的選擇，她寧肯在莊子上平平淡淡過日子，粗茶淡飯好過山珍海味，可惜，天不遂人願，走出第一步，她不得不小心翼翼應付接下來的每一步，你不招惹別人，麻煩也會主動找上你，她抬起頭，臉上是與年紀不符的酸楚，叫薛墨一怔。
“若生活平順，櫻娘何須步步為營，人一輩子太短，總有少留些遺憾，櫻娘所做所圖不過為了心安，不害人性命，小太醫該知曉櫻娘以往的日子，如果一輩子不踏入京城，櫻娘或許一輩子不會主動算計人，然而，形勢不由人，害人之心不可有防人之心不可無，可整日惶惶不安警惕外人有何用，對方攻擊十次，你栽了一次可能就是丟命？兩相比較，櫻娘更喜歡主動出擊，早日了結，換幾日安寧。”
薛墨沉默許久，搭在梅花枝上的手輕輕用力，枝丫應聲而斷，輕呼口氣，唇邊露出抹輕鬆的笑來，“六小姐真性情，多少人為了博個好名聲，私底下鬥得你死我活，麵上卻一派和睦，六小姐倒是與眾不同，既是如此，薛某幫六小姐一把。”
寧櫻清楚薛墨的本事，他開了這個口正好省去很多麻煩，寧櫻不是扭扭捏捏之人，爽快的道謝，“多謝小太醫。”
“不用，幫朋友一點小忙而已，不足掛齒，聽說我送你的玉佩被寧老爺放祠堂供著了？”薛墨岔開話題，想起他給寧櫻的玉佩，皇上賞賜的東西貴重是真，可要和一車藥材比起來，玉佩有些輕了，薛墨喜歡先施恩再要債，從小到大，他甚少在譚慎衍手裏討到好處，難得譚慎衍將軟肋送到他身邊，自然要好好結交先把人拉攏過來，到時候，從邊關拉回來的藥材，任由他挑選，想著，薛墨臉上愈發柔和，“玉佩是皇上賞賜的不假，寧老爺的做法未免過了，皇上心裏隻怕不會喜歡。”
寧櫻不明所以的抬起頭，薛墨點到即止，“回府，寧老爺問起，你原話傳給他就是，寧老爺清楚怎麼做。”
他不欲多說，寧櫻便不多問。
有了共同的秘密，兩人關係親昵不少，下山時，寧靜彤趴在丫鬟背上睡著了，薛墨解了身上的披風蓋在寧靜彤身上，籃子裏裝滿了臘梅，黃得喜人，寧櫻愛不釋手，曬幹了泡茶，茶水帶著臘梅的清香，對身子大有裨益，和薛墨揮手別過，寧櫻由衷感謝道，“謝謝薛哥哥......”
“你既是叫我一聲薛哥哥，兄妹間有什麼好值得感謝的，回吧，回京後，有機會再見。”薛墨心裏不喜歡太會算計的女子，然而查清楚寧櫻身世以及從小生長的環境，薛墨卻討厭不起來，他想，譚慎衍眼睛毒，竟能發掘寧櫻這樣有趣的女子。
薛墨往回走，迎麵小廝上前躬身施禮，接過薛墨手裏的籃子，順勢遞上手裏的信封，“譚爺來信了。”
薛墨看了眼信封，“他還真是入了魔怔了，你說，他是不是在刑部待久了，心思漸漸扭曲了，去年還和我說刑部關押了幾名頭發花白的老頭子，罪名是拐賣孩童，賣到一些戀童的府裏去，莫不是，他和那些人打交道的時間久了，也起了心思？”
小廝憋得滿臉通紅，看四下無人，吞吞吐吐道，“譚爺雖說不喜歡和女子親近，平日也沒表現出喜歡孩子，主子是不是想多了？”
譚慎衍和寧櫻無交集，卻突然改了性子，要他出馬護著寧櫻，實在說不過去，拆開信封，寥寥數字，卻叫薛墨勾起了唇，“明日我們去刑部大牢瞅瞅，何方妖孽，竟讓慎之對一個小姑娘入了魔，頻頻要我施以援手，他也不瞧瞧人家做的事兒，城府不在我之下，虧得我沒擋她的道兒，否則，我不見得是她的對手呢。”
小廝聽後搖頭，“她哪是您的對手，初回京，一切為了自保而已，六小姐所作所為說不準有人授意的，比不得主子您聰明。”
“你嘴巴也不笨，走吧，明日去刑部大牢轉轉，那種地方死氣沉沉的，常年待在那種地方，估計好人都變得邪性了。”
小廝無奈，譚慎衍不就看上個小姑娘，那個小姑娘今年十二歲，明年就能說親了，如何就是戀童了？
寧櫻不知曉這主仆兩的對話，回到屋裏，看府裏的管家也在，覺得奇怪，到了門口，吳媽媽迎出來解下她身上的披風，愁眉不展的望著寧櫻，看金桂抱著寧靜彤，急忙轉身放下披風回來抱寧靜彤，意有所指道，“管家說府裏出了點事兒，太太吩咐人收拾東西正準備回去呢，小姐摘了這麼多梅花，可是要做香胰的？”
“小太醫說臘梅能入藥，曬幹了泡茶喝對身子好，他摘得多，我不好意思閑著，跟著摘了些，府裏出什麼事兒了，這會天色不早了，回京的話城門都關了，不如明日再回吧。”寧櫻沒想到寧伯瑾真的硬氣了回，然而退親的事情牽扯甚大，老夫人派人接她們回府估計是不讚同寧伯瑾，想走黃氏的路子。
黃氏剛回京，不了解京中形勢，老夫人以為黃氏不懂利弊，讓黃氏做主，試想，對方是侯府世子，若無意外，就是將來的侯爺，誰不願自己女兒嫁得好，黃氏對寧靜芸心存愧疚，自然會百般留住這門好親事，得知寧伯瑾退親，鐵定會和寧伯瑾鬧，有黃氏在，老夫人就不用在寧伯瑾跟前充當壞人，什麼扔給黃氏就對了。
老夫人想得明白，才亟不可待的叫管家接她們回府，寧櫻心思一動，道，“母親，小太醫披風落下了，母親請人送過去吧。”
金桂手裏拿著件披風，管家眼力好，大步走上前，從金桂手裏搶了披風，恭順道，“小太醫對六小姐諸多照顧，老爺一直想找機會好好答謝小太醫，老奴先將小太醫的披風送回去，稍後回來。”
黃氏蹙眉，對管家的冒犯多有不悅，寧櫻走過去，輕輕捏了捏她的手，朝黃氏搖頭，黃氏沒有計較管家不懂規矩，朝寧櫻道，“你坐著，讓聞媽媽端碗薑湯喝了，別吹風受了涼。”
管家走了，寧櫻喊肚子餓，叫吳媽媽弄吃的，黃氏看她麵露疲憊，想回府瞧瞧情況怎麼樣了，可不忍寧櫻趕路，“吳媽媽，去做點吃食，我們明日回府。”