“一！”
第一聲，所有人靜默。雪瑤看向蓮公主，再看向慕容謙，他們果真是兄妹啊，眉眼都透著相似。她拿什麼來比呢？花容俏貌，公主之尊，還是親生骨肉？也許都可以，但也都不想。
慕容謙則看著手中的湛藍寶劍，盈盈藍光映照衣袖，卻蕩蕩無為。枉他空有一身劍術，半生玩弄權柄，遇到不顧一切的昔日情人，竟想不出萬全之策。
“二！”
第二聲落，雪瑤退讓了，畢竟生死關頭，還有了孩子，不是爭意氣長短的時候。“柳蓉兒，我從沒有要跟你爭。我唐雪瑤寧為玉碎，不為瓦全，不是我的，我分毫都不想要。今日您高抬貴手，息事寧人，來日雪瑤榮歸南楚，必定此生不再踏入洛陽半步。”
“嗬，謙，你看到了，你捧在手心裏的女人就是這樣的，為了活命，什麼都可以不管不顧。”柳蓉兒似乎覺得趣意橫生。
“雪瑤本就不必喝。如果今天太後一定要誰的命，我替她。”說著，慕容謙一把握住金色酒杯，放到唇邊，毫不遲疑。
“不！”三個女子同時呼喊，急切，是心底最濃的感情。
雪瑤想將酒杯奪過來，卻知她無論如何快不過他。於是，寒龍劍出鞘，寒光閃閃，抵在自己的頸項，“太後要的是我的命，蓮公主是我救命恩人，我不需要任何人替。你若敢喝，我現在就自裁。”
兩人對峙，目光相交，決絕中似有狡黠劃過。
“嗬嗬嗬嗬，”柳蓉兒笑得癲狂，“真是感動啊，想不到，本宮費盡心機，竟不過證明了你們有多在乎，嗬嗬嗬嗬——”笑聲回蕩在整個宮院裏，久久不息。
正當所有人的目光都盯住柳蓉兒的時候，慕容謙將酒杯向鶴影雙絕方向一擲，金色飛成拋物線，裏麵的透明液體灑出，落向其中一襲白衣的眼目。“啊——”一聲痛恨，鶴頂殷紅，在眼中現出本色。另一人想要救援，卻被橫來飛刀迫得閃開。此時，慕容蓮身邊再無威脅，“九哥——”她呼喊著，向慕容謙奔去。
慕容謙拉過慕容蓮，輕聲安慰道，“沒事，九哥一直在呢。”正待擒住鶴影雙絕，餘光所及，卻見寒龍劍直逼柳蓉兒而去，劍鋒所指，避無可避。來不及多想，他脫口而出，“雪瑤，別——”
雪瑤側頭看他，冷光一閃而過，“放心，我不殺她。”話音落，劍尖果然隻停在柳蓉兒的肩膀處。
而趁此罅隙，鶴影雙絕心知大勢已去，互相攙扶，慌忙奔命。慕容謙本要追趕，但心係皇妹，唯恐生變，隻得暫時作罷。
“你們先走，我和太後說幾句話。”寒龍劍落下幾分，眸中淩勢不減，語調淡淡冷然。
“雪瑤，一起走吧。”慕容蓮有些不放心。
沉吟片刻，慕容謙有些複雜地看雪瑤一眼，幽幽道，“算了皇妹，不會有事的。如風還不知道這件事，趕快回去吧。”說著，扶著懷抱孩子的慕容蓮，他們出了院門。
“嗬嗬，唐雪瑤，你還有什麼要說的？”坐在榻上，發絲散落，幾縷遮住麵頰，柳蓉兒似乎受了刺激，不甚清醒。
“柳蓉兒，難道你就不想知道自己為什麼輸了嗎？”挑著高傲淩人的笑，雪瑤靠近柳蓉兒耳畔。
“為什麼？”好像某根神經被激起，柳蓉兒猛然道。
“你最大的錯誤就是愛上了他。一入皇門深似海，欲念中人愛不得。一場愛情遊戲，誰愛了，誰就輸了。若你一直不愛，做個臨朝聽政的太後，後半輩子必是高權在握，享不盡榮華。可惜，因為一個情字，你感情用事了，也疏忽了，現在等待你的，隻有冷宮高牆。”頓了頓，雪瑤又想起什麼，聲音蒼茫譏誚，“對了，也可能是死無葬身之地，畢竟謀害先皇這樣的重罪，隻要本宮說出去，你就徹底完了。想想吧柳蓉兒，嚴正宮裏，你是怎麼背後唆使謝秋顏欺負我的。這些，都將千百倍地回報在你自己身上。”
寂寂宮牆，秋葉冬霜，扶柳隻剩枯枝，杜鵑鳴過，啼血聲聲。忽有皮鼓敲響，節拍淩亂，又透著井然有序。
“嗬嗬嗬嗬，為什麼，為什麼！啊——”柳蓉兒隻覺頭痛欲裂，竭力一聲喊，不知是哭是笑。
“貌美如花怎樣，溫柔如水怎樣，世上男兒，幾人得以長久。你愛的那個人，他已經不會再愛了，不會愛任何人。權力是你唯一能抓住的，你卻丟了。”說到最後，雪瑤也不禁黯然，成了喃喃自語，“可起碼，他真的愛過你。”
一場繁華終將落幕，柳蓉兒是輸了，可誰又贏了呢。
出了宮院，走在白玉石階上，慕容家的兩兄妹頓住腳，不約而同地回頭。皮鼓聲來得詭異，而那房間靜靜矗立，傳來聲嘶力竭的呼喊，令人不由心生憂慮。
“要是不放心，就回去看看吧。”慕容蓮柔聲勸著，綿婉悠長。
握緊湛劍，慕容謙正要跨步，卻見房門開啟，一個靈巧身影快步走來，皮鼓聲也隨之息止。“發生什麼事了？”迎上幾步，慕容問詢道。
“她瘋了。”雪瑤說得幹脆。