草原深處。
阿青從馬背上翻身下來，將懷裏的信遞給白季：“大人，快過年了，你還不回去嗎？”
白季伸手接過信，順手放在一旁，繼續用手裏的劍攪和身前的篝火堆：“還有半個月的時間，就算現在往回走，也趕不及回家過年的。”
阿青踟躕了一下，再次開了口：“老太君想讓你回家。”
“你何時變得這麼聽她的話了？”
“大人……”阿青伸手指了指被白季隨手放在身邊的信，“老太君已經同意了白魚兒跟柳鶴的親事，柳鶴跟白魚兒也想讓你回家，參加他們的大婚禮。”
聽到這話，白季一臉的意外，他伸手撕開信封，發現信封裏是一封大婚的請柬。
“老太君怎麼可能同意？她那麼固執的人。”
“是大爺一力促成了白魚兒跟柳鶴的婚事……”阿青頓了頓，又說，“我瞧大爺是真疼白魚兒……”
白季沒出聲。
阿青還在繼續說：“都是同父同母的，大爺對白魚兒那麼好，卻對大人不聞不問的，因為不想跟大人見麵，他甚至偷偷從涼州跑了……”
“行了，他對我來說，不過就是個陌生人。”白季將請柬遞還給阿青，“既然是柳鶴大婚，我自然得去參加，請柬你收好了，今天天色晚了，明天清晨上路，咱們回白家。”
“好。”阿青一臉驚喜，“那我先去幫你收拾收拾。”
草原的夜晚冷的驚人，當天邊泛起魚肚白的時候，篝火也隻剩下餘燼。
阿青重新又攏了堆篝火，將湯鍋放在上麵煮著：“大人，吃了早飯，咱們就出發吧。”
“好。”
白季背衝著阿青，視線望向茫茫的草原深處。
這裏太大了。
這幾個月來，白季用盡了一切辦法，他甚至讓錦衣衛把韃靼的各個小部落都挨個搜索了一遍，卻始終不見雲千城跟薑離的影子。
天空陰沉沉的，烏雲遙遙跟地平線相連。
白季抬頭看向天空，雪花突兀的飄了下來。他伸出手，鵝毛似的雪花落在他的掌心中，頃刻之間便化成一汪水。
“大人，吃早飯吧。”阿青從湯鍋裏盛出一碗湯來，放在一旁的平整石頭上。
“好。”
白季扭頭往回走，頭頂忽然傳來一聲鷹唳。
烏雲之下，渾身雪白的扶搖盤旋在半空，它在白季頭頂繞了個圈，又發出一聲鷹唳。
緊接著，扶搖抖了兩下翅膀，朝著草原深處飛去。
白季愣了一下，反應過來之後，他趕緊翻身上馬，緊隨著扶搖策馬而去。
“大人？”阿青見白季走了，也顧不得其他，他直接將熱湯倒在篝火上，熄滅了火星，隨後也上了馬，追著白季策馬而行。
草原深處。
雲千城虛弱的躺在床榻上，額頭上滿是汗珠子。
她看著產婆抱著孩子離開，甚至都不知道那孩子是男孩還是女孩。
“薑離……”雲千城嘴唇都咬破了，眼底是滿滿的恨意。
薑離就站在帳子門口，門敞著，夾著雪花的冷風倒灌了一室。
薑離伸手接過孩子，眉頭微微皺起：“這孩子怎麼這般難看？”
產婆一臉惴惴不安：“回大人的話，孩子剛出生都是這樣的，過幾天……過幾天就好看了。”
“要過幾天啊……”薑離歎了口氣，“看來他是沒機會好看起來了。”
說完這話，他扭頭吩咐不遠處的韃靼兵：“告訴王女，祭祀可以開始了。”