一個月之後，教官讓所有的學員進行投籃，結果第一組球員的投籃水準從水平線的39%下降到了37%，而第二組則從39%上升到了41%，而從未進行實際練習的第三組球員卻從39%上升到了42.5%。這樣的結果讓所有人都感到吃驚，可是教官卻說，當球員們在意念中進行投籃的時候，每一個球都是直入籃筐的，這就會對球員形成一種暗示，以為自己真的可以投進球，久而久之，就會提高自信心。
毫無疑問，一個人隻有相信自己能做到，才有更多的機會去做到。我們都是情緒化的動物，這一點非常重要，這意味著我們常常會受到情緒的幹擾，如果我們的情緒非常消極的話，我們可能會把事情搞砸，甚至不願意麵對這件事；而如果我們的心態更加積極一些，那麼實際上有助於我們更順利地解決問題。所以最現實的問題就是掌控自己的情緒，好讓自己變得更加積極樂觀，你要不斷地提醒自己“我很棒”“我能出色地完成任務”“我還可以做到更好”，這樣你才有更多的勇氣去克服所有的難題。
莎士比亞說：“一個人往往因為遇事退縮而失去了成功的機會！”退縮就是因為我們給了自己一個更加消極的暗示，我們提醒自己不要輕舉妄動，不要自不量力，不要去做一些不可能成功的事，這些暗示或多或少都使得我們能力受損，膽怯、過分謹慎、注意力不集中都會導致我們沒有辦法做好自己的工作。
通常，我們是如何去得到自己想要的東西的呢？一定會事先給自己一些積極的暗示，認為自己配得起這個東西，認為自己有機會去獲得這個東西，而事實上你的渴望最終會激發出你的競爭力和索取意識，你會想辦法克服困難。但是如果一開始就給自己潑冷水，那麼你最終能夠獲得那件東西的概率微乎其微。
哈佛大學的心理學家認為人的神經係統是很愚蠢的，它總是很直觀地反映我們所見所聞所感，你看到很快樂的事情，它就做出喜悅的反應，你看到憂愁的東西，它就會做出憂傷的反應。我們要做的就是自行調整和控製，我們要更多地給予神經係統一些正麵的暗示，要建立健康積極的心態，要確信自己能夠征服一切。這裏麵很可能暗含著一些“自我欺騙”，事實上也許你真的沒有那麼出色，但是當這種積極暗示在腦中回想的時候，你也許會真正成為一個出色的人。
據說當初羅斯福在初次競選總統的時候，一直就處於下風，不過他始終認為自己就是總統，他還對自己的助理說：“你應該好好替我想一想國務卿的人選。”不久之後他果然當選為總統，而且連任了4次。這絕對不是偶然的，也絕非僅僅是因為“二戰”帶來了機遇，當總統候選人還在排著隊相互競爭的時候，我們有理由相信美國人的選擇標準，那就是自信，而羅斯福剛好是符合這個條件的最佳人選。
對於年輕人來說，有時候信心比能力還要重要，我們需要建立起足夠強大的自信，需要懂得不斷給自己一些積極的心理暗示，需要讓自己看上去更加強大一些。有時候，我們總是為自己的失敗而自責和懊悔，但是捫心自問一下，我們是否堅定地站在自己這一邊，是否給予自己一些消極的暗示。如果沒有的話，那麼千萬要注意及時改正，不要讓那些消極的情緒來剝奪你的理想。
挖掘自身的潛力
不要告訴別人你能做到什麼，而要告訴他們你還可以做到什麼，因為你的潛力始終是無限的。
—哈佛法則
當企業家們正在雄心勃勃地規劃自己的商業前景時，最害怕聽到的就是他的下屬說：“是的，先生，我能做到的隻有這麼多了。”不過老板們永遠都貪婪地希望自己的員工做更多更好的工作，他們總是疑惑為什麼每次想要進入更高一層時，總是有人說不行。老板們似乎永不知足，也永遠不願意將忠誠等同於竭盡所能。
事實上我們真的隻能做到這麼多嗎？我們是否真的已經竭盡所能？哈佛大學的愛默生說過：“蘊藏於人身上的潛力是無盡的，他能勝任什麼事情，別人無法知曉，若不動手嚐試，他對自己的這種能力就一直蒙昧無察。”當然，按照愛默生的想法，“一個人應當更多地發現和觀察自己心靈深處那一閃即逝的火花，不隻限於仰視詩人、聖者領空裏的光芒”。簡單來說，愛默生認為每個人的身上都是有潛力可挖的，我們需要尋找一個挖掘口。
其實早在很多年以前，心理學家就對大腦進行了研究，他們發現人腦的開發程度還不到1/10，也就是說絕大部分的潛能還處於封藏狀態。這就像是一個巨大的寶藏，我們所獲得的冰山一角已經受用不盡了，如果全部開發出來，那麼足夠受用終身了。我們的身體往往也是如此，很多人認為我們的身體有一個極限，這是一個科學定論，但是這個極限到底在哪裏，誰也弄不清楚，事實上生活中常常會發生一些超能力現象，有些人的速度、力量、靈活性可能超乎我們的想象，而在某些特定情況下，他們爆發出來的能力也絕對能夠讓人大吃一驚。
“我們自己的能力不止於此”，堅信這一點至關重要，我們可以有更多的信心和勇氣來挑戰身體的極限，來挖掘自己不為人知的那些能力，來開發和喚醒身體裏不可預知的強大力量，這是我們能夠獲得更大成功的前提，是我們改變生活的一個契機。
哈佛大學中有這樣一句話：“如果你認為自己平時隻能做到這件事，那麼你所定下的目標最好要高於這件事。如果你認為自己隻能做好某一方麵的事，那麼最好去嚐試著做一做其他方麵的事。”哈佛大學中有一個天才的學員曾經精通8個國家的語言，而且會寫6個國家的文字，此外，他還會演奏10種以上的樂器，在天文學方麵也頗有研究。但是後來他發現自己善於背誦，所以很快將《牛津詞典》背誦下來，接著他又開始嚐試著去冒險，於是他橫穿了整個撒哈拉沙漠，而且還去了南極和北極。在畢業之後，他開始接觸生物學，接著很快發現了自己在生物學研究方麵的天賦和敏銳性，他的一些相關研究論文在學術界引起了很大的反響。
一個人做到了那麼多的事，的確不可思議，至少在我們所知的人當中，這樣的天才和全才確實少之又少，但事實上我們大概忽略了一個事實：每個人都有可能成為這樣的天才。因為我們完全有這樣的潛力，隻要我們善於挖掘，而那些善於挖掘的人顯然已經獲得了成功。這並非是一種酸溜溜的嫉妒心理，其實我們還沒有意識到自己有多麼強大和完美，沒有意識到自己能力的極限所在，我們總是告訴自己：“好吧，這大概就是我能做到的一切了。”但是當你去挖掘的時候，就會驚訝於自己的實力，你還可以進步，還可以變得更加強大。
哈佛大學的斯蒂芬教授曾經讓兒子寫出自己能做到的事情，結果兒子寫出了3件最擅長而且做得不錯的事情，於是斯蒂芬在上麵加上了另外兩件事，他希望兒子也能夠做到而且要做好。一開始兒子非常抵觸，但一段時間之後，他發現兒子慢慢有了頭緒，而且也能夠將這兩件事做好。接著斯蒂芬又加上了幾件兒子不擅長甚至沒有接觸過的事情，結果兒子經過鍛煉，也慢慢掌握了做這些事的技巧。斯蒂芬後來受到了啟發，將這種特殊的方法運用到教學當中去，結果深受學生們的歡迎，而學生們此後都變得更加自信了。
我們每一個人就像是一座寶藏，盡管我們的表現也許並不那麼出色，我們的能力、地位以及思維方式也許都還停留在低水準中，但是我們具有變得更好的潛力，我們有理由成為那些更好的人，有機會變得更加強大。隻要我們能夠主動去挖掘和開發自己，能夠盡可能地調動自身潛藏的力量，我們就可以改變自己的處境，可以做到很多人都無法做到的事情，也可以達到一個更高的高度。
永遠不要認為自己就是某一種人，不要認為自己隻能做什麼樣的事情，更不要認為自己的極限是什麼。麵對不可預知的生活，我們需要暗示自己，我們能做更多的事情，能做很多從未做過的事情，我們的天賦不僅僅在某一個方麵，隻要有信心去挖掘，那麼就可以從這份寶藏中獲得更多。