城建局組織建築企業法人代表召開座談會，水天昊作為全市最大股份製建築企業的法人代表安排會上發言。發言稿是他自己準備的，工作筆記本上列了幾個醒目的標題，簡明扼要的注明發言要點，所講內容都是經過大腦深思熟慮，反複推敲，成竹在胸的實踐經驗和理論精華，具有一定代表性，隻是苦於沒有合適的場合，代表企業說出心裏話。他的發言在企業老總中引起強烈反響，就民生問題與企業發展展開激烈討論。
水天昊有理有據，慷慨激昂的發言表達了他對建築市場無序競爭的擔憂，所思所想，觀點方法，引起與會領導的廣泛關注。座談會結束後，他跟幾位企業老總說笑著準備離開會場，參加座談會的付大仁副市長叫住了他，請他去辦公室，有要事協商。
主管工程建設的原常務副市長鄭光榮一心想當市長，利用手中權力，大肆貪汙受賄，落用公款，跑官要官，喜新厭舊，包養情人，被二奶、三奶聯名告發，判處十五年有期徒刑。常務副市長不但沒有扶正，反而成了階下囚。城建局局長付大仁榮升為常務副市長，主管住房與城鄉建設。
水天昊與付大仁是打了多年交道的老熟人，雖然他榮升常務副市長，兩人見麵，從來不叫這個“副”字，而是直接尊稱他為付市長。“付”、“副”本是諧音，稱付副市長，還不如直接叫付市長順口，副付得正，希望他早日坐上市長這把寶座，不要向鄭副市長那樣，性子過於急躁，變著法兒貪錢換情人，難免顧此失彼，自亂陣腳，正是應了那句“性急吃不了熱豆腐。”
水天昊走進付市長寬敝明亮的辦公室，兩人坐在真皮沙發上，女勤務員泡了兩杯熱茶，放在二人中間茶幾上。付市長端起熱茶吹了吹：“今天的發言不錯，說出了大家的心裏話，說明你平時觀察得多，思考得多，總結得多，感性的東西提升到理性的高度，說出來就是經驗，就是教訓，就是財富。今天請你留下來，有件事想跟你聊聊。”
“付市長留我聊天，不甚榮幸，哈哈哈。”
“嗬嗬，有拍馬屁。你們公司的王副總，職工反映怎麼樣？”
“王副總是公司十多年的老領導，工作踏實，做事誠實，為人老實，作風樸實，總體上看，還是一位不錯的同誌。”
“人不可貌相，酒不可鬥量。表麵上越是老實的人，越容易蒙蔽視覺，不出事則罷，要出事就是大事。聽說王世文這個人當麵一套，背後一套；會上一套，會下一套；人前裝可憐，人後充英雄；當麵笑麵虎，背後捅刀子，這種人陰險狡詐，不好堤防啊！”
“付市長的意思是……”
“書記、市長、幾位副市長收到不少匿名信，我這兒也有幾封，告發他明敲暗詐、強索回扣。這個副總經理，你給了他多大權力？哪天索要多少回扣，哪天進賬多少好處，告狀信中寫得清清楚楚。他要是犯錯，你這個董事長脫不開幹係。”
“他是監事會主席，主要分管房地產開發，這兩年由他牽頭，黃金地段競拍成功上千畝地皮，今年公司籌措五億多元，投資高層商品樓，國家房價調控、限貸限購的情況下，樓房銷售仍然非常火爆。他為公司付出了不少心血，以前沒發現索賄受賄問題，咋有這麼多人告發，是不是誣告？”
“是不是誣告，紀檢委調查後方能知曉。你回去後先不要聲張，明天紀委調查組進駐公司，從項目部入手，然後是分公司，最後是集團機關，采取明查暗訪、財務審計等方式，秘密調查王世文的經濟問題，必要的時候必須“雙規”，希望公司紀檢、財務部門密切配合，但願他是清白的。”
“請你放心，公司會全力配合調查。要是沒有別的事，我先回去。”
水天昊打過招呼，暈頭暈腦走出付市長辦公室，心裏暗想，王世文是公司十多年的老幹部，除喜歡挑撥離間、搬弄是非外，在大是大非麵前，頭腦還是比較清醒的，為啥那麼多員工寫匿名信？紀委調查組明天就要進駐公司，真要是查出重大經濟問題，吃不了還得兜著走，弄不好判他幾年刑，這輩子就算報銷了。
水天昊走進辦公室，王世文像沒事似的跟進門，兩手扶著辦公桌：“總算把你盼回來了。”
“怎麼啦？”水天昊放下手提包，請他坐下來慢慢講。
“二號地塊的十棟高層住宅樓招投標，除分公司中得六標外，另外四棟被端祥建築公司、宏祥建築公司、渝惠建築公司、北泉建築公司中標，這麼大的群體工程馬上要動工，要不要舉行開工典禮？”
“公司十個承建單位，為啥外單位中標？”
“一分公司、二分公司、五分公司、八分公司、十分公司標價都差不多，其他幾個分公司標價太高，被外單位中標，這樣也好，兄弟單位參與進來，對分公司是個促進，以後做標書不會亂標價。”
“四棟高層被外單位中標，上億元的工程，對公司來講，是個不小的損失啊！老王，以後遇到這樣的事，要跟其他幾位領導多勾通，聽聽大夥的意見，對你沒壞處。”
“董事長批評得對，以後不會有這樣的事再次發生。要是不舉行開工典禮，就讓他們開工。我還有事，先走了。”
四棟高層上億元的工程，被王世文白白送給外單位承建，名義上是招投標，事實上不過走形式罷了。公司內部招投標，不管走形式也好，相互競標也好，工程還是公司的。這次招投標，轉包給外單位，事先也不跟領導商量。明天紀委要來公司調查，你要是在這個問題上栽了跟頭，公司沒辦法替你說情。水天昊望著他離去的背影，頭腦裏回響起付市長的談話來。