也許是水天昊所在部門分管部隊職工的原因吧，文雅潔被機關幼兒園請去，當了一名清洗被褥的臨時工，收入雖然不高，但她還是樂此不疲的從早幹到晚，節假日也不休息，有時忙不過來，拉他去幫忙。他是機關幹部，幫老婆去幼兒園清洗被褥著實有些難為。他不想去，又熬不過老婆的死磨硬纏，還說不去幫忙就不回家做飯，他隻好硬著頭皮去。幼兒園的老師看見他，慌稱說沒事幹，過來看看，背手在教室裏佯裝參觀，老師走後趕緊去幫忙，隻怕中午吃不上熱飯。
水天昊答應她去幼兒園，主要是想找個機會，安排她去幼兒園工作，解決後顧之憂。文雅潔去幼兒園上班後，他找過領導，領導考慮的是大局，不能為一兩個家屬安置問題破了部隊規矩，再說了，有些老科長的家屬都沒有安置，咋能照顧年輕同誌，時機不成熟，還是等等再說吧。
水天昊明白領導的意思，大家都是機關幹部，哪個安置，哪個不安置，憑什麼非得優先安置你老婆？難道你在機關戰訓科，又是職工主管部門，比其他幹部特殊？部隊領導做事，考慮問題周全，安排幹部家屬，還得照顧各方利益，不能親此疏彼，顯失公平。他是機關作戰參謀，又是職工主管部門幹部，哪好意思隔三差五的向領導提這事，不管老婆如何催他，他慌稱不是這個領導忙，就是哪個領導下基層，以各種理由搪塞她，等時機成熟，他自然會提及此事。
轉眼間，一年停薪留職時間到了，五金商場經理打電話催她去上班。她離職這一年，商場二十餘名職工，五名老職工辦理了退休手續，三名男職工辭職下海經商，兩名女職工生孩子休產假，書記患肝癌於上個月病故，現在人手不夠，催她趕快回單位上班。
文雅潔去幼兒園臨時上班，孩子需要她照顧，一家人好不容易團聚，經理打電話叫她去上班，她進退兩難，猶豫不決。水天昊平時工作忙，不是加班熬夜，就是出差學習，早晚不著家，他帶著孩子上班肯定不行。如果文雅潔帶著孩子又去住那兩間沒有上下水的舊平房，兩地分居不說，早晚接送孩子上幼兒園也忙不過來。
威威五歲多了，下半年開學就要上學前班，還得專人接送，他思之再三，還是不去上班為好。他跟文雅潔商量，讓她再打個報告，就說一家人兩地分居，自己既要上班，又要帶孩子，實在忙不過來，請求領導諒解，批準她辭職下崗。水天昊幫她寫了一份辭職報告，足足寫了兩頁紙，用電腦打印出來，大概意思是說，部隊是個特殊的大家庭，軍人是這個特殊大家庭中的主要成員，為了祖國的安寧，人民的幸福，不能為一己私利，舍大家顧小家，影響軍隊四個現代化建設，隻能懇求公司批準文雅潔辭職下崗，在家照顧孩子，並保證不增加單位負擔，不找單位麻煩，隻要放她回家就行。
文雅潔去找單位，經理拿著報告去找公司總經理，他一個勁兒的說，她曾經當過三年兵，又是黨員，是支部成員，為人誠實，辦事老實，工作踏實，是單位的業務骨幹，讓她辭職下崗，單位實在舍不得，要是她來找公司領導，就說政府明文規定，軍屬不能下崗，堅決不能答應她。公司總經理一邊看報告，一邊聽經理介紹，覺得雙方說得都有理，他不好決斷，推給商場經理自行處理，批評他說，芝麻大點小事都來找公司領導，還要你們這些經理幹嘛，像這樣的小事，以後不要往公司這兒推。
商場經理請文雅潔吃飯，叫了幾位要好的同事陪同，吃飯時給她講，公司領導不同意下崗，原因有三：第一、她是黨員，是單位的業務骨幹，以後大有發展前途；第二、單位正是用人之計，人手少，工作忙，不想讓她辭職；第三、她是軍屬，上級明文規定，不管企業多困難，決不能讓軍屬下崗。
文雅潔聽了經理的話，五雷轟耳，六神無主，七上八下，酒不思食不咽，一時拿不定注意，吃完午飯趕緊給水天昊打了個電話，將經理的意思講給他聽。水天昊聽後出主意說：第一，個人有報告，是自己請求下崗，不是單位倒閉或經營不善裁員下崗，今後不找單位任何麻煩；第二、老公要去內地學習兩年，孩子無人照顧；第三、單位分的破舊平房陰暗潮濕，沒有上下水，生活不便；第四，晚上請經理和同事吃飯，他要親自跟經理商談，讓她私下跟幾位要好的同事商量好，晚上吃飯幫忙多說些好話。文雅潔按照他的主意，跟經理祥談了請求下崗回家照顧孩子這件事，經理覺得有幾分道理；聽說她還要請單位同事吃飯，他考慮到單位效益不好，半年多沒請員工吃過飯，痛快的答應了。
水天昊下班，坐公共車急忙趕到五金商場，又把家中的現實困難擺在經理麵前，晚上吃飯，同事幫她多說了幾句好話。水天昊是陪酒的行家，他會揣摩經理的心思，跟他多碰了幾杯，經理喝高興後，答應她的下崗申請，現場簽字劃押，期限三年，三年後要是想來上班，她還是單位的正式職工，還給會計出納交待，每月發三百元生活費，按時打到卡上，三年後如果不來上班，檔案移交政府待崗人員托管中心。