馮玉泉、梅宏鵬看他寄這麼多錢孝敬父母，達心眼裏佩服他。趙天順聽說他要給家裏寄錢，歎息道：“唉，我也想給家裏寄錢，就是不知道該不該寄。”
水天昊聽他這麼悲觀，忙問：“咋這樣說，你父母在哪不知道？”
趙天順跟水天昊同學四年，現在又在一個單位工作，可從來沒有聽他提起過父母，就是畢業分配住招待所那幾天，留的通信地址也是叔叔家的。他叔叔過去是部隊醫院的醫生，前幾年轉業到地方醫院當醫生。趙天順瞥了一眼水天昊，抬頭望著山頂的白雪，長歎道：“父母都在老家，我是老五，小時候家裏窮，養不起這麼多孩子，在我八歲那年，父母把我送給叔叔，是叔叔養大的，他隻有一個女兒，我就是她的親哥哥，春節請假回去給點錢，也算是我的心意。我十多年沒回過老家了，跟父母沒有感情，你說該不該寄錢？”水天昊聽了他的成長經曆，不好評說。他聽說梅宏鵬準備回老家說媳婦，幫他出起了主意。
春節放假，倉庫成家幹部回家過年，馮玉泉請假回老家結婚。趙天順回叔叔家過年。梅宏鵬是大齡青年，幾次回家談對象都沒有談成，這次又放他回去，讓他領個媳婦回來。張進軍技術員的老家在四川，老婆帶著兒子來部隊探親，他飯做得好，留守值班的水天昊天天在家蹭飯喝酒，多少有點過年的感覺。七天大假，在探親休假人的眼裏隻是一瞬間，可在水天昊這兒像是過了幾年，那個寂寞難耐的滋味，隻有深居山溝留守值班的老軍人感覺最深。
水天昊也曾有過調動的念頭，可想到深山溝這麼純真無暇的戰友情，毫不猶豫的打消了調動的念頭，幾個月的工資寄給老家。畢業分配的時候，軍區後勤機關管幹部的劉科長曾經說過，等畢業分配結束，讓水天昊去找他，幫他換個好工作。再說了，那位首長馬上要去上級機關任職，去找找他，也許還能算數。可他反過來又想，趙天順跟他一路走來，要是屁股走了，感情上擱舍不下；馮玉泉、梅宏鵬都是無話不說的好朋友，在一起這麼長時間，實在不想離開幾乎與世隔絕的深山溝，隻怕自己走出大山，被那洪濁的空氣玷汙，再也找不到深山溝這種純真無邪的革命友誼。
水天昊、趙天順、趙前程正在張進軍宿舍做四川火鍋，晚上準備喝幾杯。在張技術員宿舍做飯，大家動手幫忙，原料都是從食堂拿的，缺什麼拿什麼。司務長李大槐轉業後，閆長林任司務長。四川人勤快，為人也誠實，他喜歡做涼菜，每次宿舍吃夜餐，他都要做幾道拿手的好菜。
保管隊有七八位幹部，平時團結好，情宜深，氣氛活，笑聲多，倉庫領導也喜歡往這兒跑，有時不去食堂，跑到這裏來蹭飯，喝幾杯酒，還能摸上幾把麻將，那個高興勁兒甭提有多高興。
水天昊分配到綜合倉庫後，當了三個月的彈藥技術員，調到邊遠哨所當了八個月排長，當了一年管理員。學會了沉默，學會了忍耐，天天望著靜默的大山，聽著流淌的河水，把這裏當成了故鄉。水天昊寂寞的時候，喜歡寫日記，他在這裏呆了兩年，最後他在日記中寫到：美麗的天山，交響的河水，可以陶冶人的情*，可以淨化人的心靈；她就像母親溫暖的情懷，想家的時候有她陪伴，迷茫的時候有她指路，快樂的時候與她分享，有話與她交流，向苦向她訴說。她教我立身，教我做人，教我做事，給了我無限的人生啟迪與感悟，讓我受益終身。
水天昊、趙天順、馮玉泉、梅宏鵬走進偏僻而陌生的軍營，立刻被基層火熱的生活所感染。水天昊作為排長是基層的帶兵人；作為彈藥技術員，是業務上的骨幹。但他沒有涉足過彈藥專業，不熟悉業務怎麼辦，隻好向年長的老班長虛心求教，與同齡的老戰友主動交流，麵對無知的新戰士耐心說導，與全體官兵一道工作、訓練、學習、生活，準確把握戰士的思想脈搏，因勢利導，深得戰友們信任，各項工作取得新的突破。