“沒見到一位首長，這命令是從哪來的？”
“就是啊，沒看見聽到發報機呼，哪來的命令？”
“這麼黑的夜，你哪能看到？說不定無線電就裝在排長的口袋裏。”
“槍都不帶，我們拿什麼救援？說不定還沒有靠近飛機場，早被暴亂分子打死了。”
新兵們不情願的小聲議論。這群勞累的班長發現，這次緊急集合還是三位排長搗的鬼，他們走在隊伍後麵，怨聲載道：“他娘來個屁，不拿班長當幹部，把我們當猴子耍。”
新兵們隻能小聲議論，不敢大聲報怨，聽從排長的擺布，一路小跑趕回營地，天色漸亮，新兵沒了睡意，他們在黑幕中整理起內務來。
第二天上政治教育課，聽課的新兵無精打彩，有些打起了瞌睡。指導員覺得不對勁，私下了解，問明原因。訓練計劃是由連隊統一製定，機關訓練部門審定，排長怎能擅作主張，晚上拉了四次緊急集合，連隊領導竟然不知情，這是嚴重的違規*作，把訓練變成了體罰，連隊要嚴肅查處。
班長正在組織隊列訓練，連長來到*場，叫九班長集合隊伍，連長嚴肅鄭重的宣布：“同誌們，根據上級通報，印軍集結部隊，企圖侵犯我邊境地區，打死打傷我邊防牧民，第九野戰師奉命開赴中印邊界執行防衛任務，緊急召回三位排長。這三位同誌抽調新兵連擔任排長以來，大膽按條令管理，嚴格按大綱施訓，為新兵連做出了表率，不愧為野戰部隊的鋼鐵戰士。現在部隊召喚你們回去執行緊急任務，我將率領全體新兵列隊歡送，預祝你們身體健康，工作順利。”
連長宣布完“命令”，吩咐班長帶回隊伍，準備列隊歡送排長離隊。幾位新兵幫排長收拾行李，三位排長有些戀戀不舍，深有感觸的對新兵說：“當兵就是這樣，隨時聽從國家召喚。我們沒有照顧好你們，請不要見怪。”
野戰部隊來了一輛吉普車，背包放進小車後廂。連長指導員指揮新兵列隊夾道歡送。要分別了，一向嚴厲的排長流下了幾滴激動的淚水。他們奉命執行緊急任務，這時的排長倒像是準備參戰的英雄，在九十餘人的歡送隊伍中乘車離開新兵連。
新兵連列隊送走三位排長，連長組織隊伍繞*場跑了兩圈，然後列隊講話：“同誌們，我們剛才列隊送走了三位排長，這三位排長違背訓練條令，擅做主張，犯下了嚴重的錯誤，一是向新戰士收費下館子喝酒；二是夜間私自組織懲治性緊急集合，昨天晚上拉動了四次，這是報複行為，是嚴重違犯部隊條令的；三是打罵體罰戰士，部隊首長再三強調不容許打罵體罰戰士，從我們掌握的情況來看，關在房間打罵，訓練場上罰站，緊急集合皮帶抽，這是嚴重的錯誤行為。這些問題的發生，連隊領導也有責任，在此，我代表新兵連黨支部向大家表示道歉。我在此保證，從今往後絕不容許類似問題再次發生。今天早上得知緊急集合的事情後，經支部會議研究，及時向軍區首長做了彙報。首長決定，將這三名代理排長退回原部隊，為了不傷及三位排長的自尊心，我們全體新兵夾道歡送，給他們留足了麵子，返回部隊就會體會到退回去的滋味。現在我宣布，一班長代理一排長，四班長代理二排長，七班長代理三排長，希望這三位代理排長吸取教訓，科學帶兵、文明帶兵、用情帶兵，創建一個安全祥和的新兵連隊，為兄弟連隊做出表率。大家有沒有信心？”
全體新兵聽完連長的講話，精神振奮，心情舒暢，情緒激昂，他們響亮的回答“有”，洪亮的聲音響徹雲霄，氣吞山河，擊破長空，顯示出人民軍隊強大的凝聚力和戰鬥力。
隊列、射擊、投彈、體能、單雙杠等十多項課目，多數要在野外完成。身單力薄的水天昊想取得好成績，注定要比別人付出更多的艱辛。射擊訓練趴在雪地上，一爬就是大半天，有時凍得槍支拉不開栓，稍有不慎就會粘下臉上的細皮；走隊列、站軍姿，手腳凍得發麻，呼出的哈氣變成冰霜；*器械、練投彈，磨破了衣服，練腫了胳膊；五公裏越野，一次次把棉衣棉褲浸透；夜間緊急集合，慌亂中把腿腳碰破。一份耕耘，一份收獲，三個多月的新兵訓練，水天昊、馮玉泉、高海兵、麻文川、黃夢林取得了優異成績，皮膚凍黑，身體練壯，一舉一動像個軍人，實現了由青年學生到一名合格軍人的轉變。駐首府的八個新兵連進行閱兵式和分列式，接受軍區首長的檢閱，直屬新兵連被評為第一名，受到軍區首長的高度讚揚。新訓總結，水天昊、馮玉泉、高海兵、麻文川、黃夢林等二十餘名新戰士獲得了連隊嘉獎。
三月份，水天昊、馮玉泉、高海兵、麻文川、黃夢林、謝振山、李小兵、王成軍等三十名新兵分配到首長機關，經單位選拔考核，水天昊擔任警衛連文書、通信員兼軍械員。他頭腦活，有眼色，幹活細，兩個月後被安排到首長辦公室當公務員，深得領導信任，工作也幹得有聲有色。
馮玉泉擔任機關打字員，兼任首長公務員，工作十分買勁。水天昊把高中課程帶到部隊，他是文書兼公務員，獨住單間，白天勤勤懇懇為首長服務，晚上認認真真複習功課。他為人誠實，做事踏實，辦事老實，戰友稱他“文書”，領導叫他“小水”，大家都說他是一名好戰士，年終考評，被單位評為優秀士兵，受到部隊嘉獎。