龔進才望著嘻戲玩耍的孩子說：“看看現在的孩子，再想想我們過去，簡直沒辦法比。我五六歲就給霍家放牛，每天吃不飽穿不暖，早晨空肚子出去放牛，中午不敢回家，晚上喝兩碗包穀麵糊糊，回自家破窯洞睡覺，六七口人擠在一個窯洞裏，沒有草燒炕，也沒有被子蓋，冬天那個冷呀，現在想起來都害怕。我們兄妹五個，父母親拉扯大不容易。說孩子苦，哪有咱小時候苦；說家裏窮，哪有舊社會窮。現在家家戶戶起碼還有幾間破土屋，雖說是土坯柳木蓋的，總比破窯洞強吧！咱小時候有啥？想吃糠咽菜都沒有，榆樹皮都讓人吃光了，還不是這樣過來了。這幾年老天雨水少，也有吃不飽肚子的時候，再餓也餓不過咱小時候，這群孩子遇上了好時代，沒吃的國家供應，沒穿的政府發放，真是掉進福窩了。你還念了幾年書，起碼高中畢業了，我一天學沒上過，連名字都不會寫，交個黨費還要按指印。唉，龍生龍，鳳生鳳，農民的孩子會種地，這人啦，沒法比。”
水保田苦笑兩聲：“老人家說，一個人該吃多少苦，該享多大福，命中注定。命中注定不是你的福，想爭也爭不來；命中注定有福想，躲也躲不開，我從來不信這個邪。命是啥東西？看不清，摸不著，誰也說不清。靜下心來，回顧這幾年走過的路，不得不信這個邪。那年當兵，藏起來沒去成，蕭文兵替我去了，結果他當了幾年兵，轉業到城市當工人，吃的是公家飯，端的是鐵飯碗，孩子出生就是城裏人。這幾年去磚瓦廠，辛辛苦苦熬了三年，好不容易熬出個名堂，轉正成了國家幹部，這是做夢都夢不來的好事，我就這麼白白放棄了，現在想起來還是有些後悔，可是買不到後悔藥。領導多次講事實擺道理，誠心實意勸說我，就是聽不進去，不知道當初是咋想的，打起背包跑回來，到現在也沒想明白，這就是命啊！命中注定這輩子就是個農民，命中沒有這個福份。就像霍飛虎，省城上了兩年師範，算是有知識有文化的高才生，臨近畢業卻犯起了羊羔瘋，提前退學回家；在家呆了幾年，好好的沒犯過病，學校請去當老師，講台上又犯起了癲癇病，他還不是跟我一樣在家當農民。唉，命這東西，誰也講不清。”
水保田說起命運，龔進才真是替他惋惜，有文化有啥用，還不是跟我這個文盲一起帶孩子幹活？命運就掌握在你手裏，你不顧領導的重托、家人的反對，主動放棄到手的肥肉，甘願窩在窮山溝找罪受，這能怨誰？我手裏沒有後悔藥，就是有，也不賣給你，讓你悔斷腸子。他看到一群孩子追趕二蛋，掙搶沙包，嘿嘿大笑幾聲，起身拍拍屁股，望著西去的列車：“這是四點半的火車，娃娃們該幹活了。”他的目光停留在水窯溝：“這不是水保良嗎？嗨，這個家夥自由散漫，不打招呼，偷偷摸摸背條袋子去幹啥？”
水保田站起身，拍了拍土，看到水保良背條小布袋，沿著龍爪坡小路慢慢騰騰走上來，左手拿根細木棍，右手握住袋口搭在肩膀上，*上身，光著腳丫，穿條破褲衩，哼唱著聽不清腔調的鄉間小調，搖搖晃晃從陡坡路上走來。學生們停止玩耍，站在田埂邊上看他。水保良老遠看到這幫同甘共苦的勞動夥伴，有點不好意思，放緩腳步，想從田埂底下繞過去。轉而一想，他們都看到了，要是從田埂下繞道走，明天咋好意思過來幹活？他硬著頭皮慢步走上來。
水保良還沒走到地頭，龔進才微笑著開口問道：“今天不來幹活，背個小布袋幹啥去？”
他走上地頭，二十幾雙眼睛盯著他，他有些不好意思。水保良放下空布袋，站在地埂邊，兩隻眼珠子滴溜溜轉了幾圈，望著小布袋傻笑。二蛋看他傻呆呆的不說話，乘他不注意，搶過小布袋打開看了看，笑道：“大家過來快看，裏麵還有幾塊白麵饃饃，哈哈哈，他又跑到火車站要饃饃去了。”