劉四方撒完尿，邊係褲腰帶邊說：“聽說彩禮不是很多，與我家鄰居趙小光比，要的彩禮少多了。”劉四方透了個底兒，但他心裏還是不踏實，就水保耕那個家底，一年湊個百十元都很困難，要是張口要個三百五百的就是砸鍋賣鐵也湊不夠啊，他替水保耕發愁。
劉四方、吳大運走進堂屋，上炕坐到原位。吳大運看劉四方坐在對麵不吭聲，低頭卷起了旱煙，急得他幹瞪眼，想伸腿從被窩底下蹬他，怕李衛東瞧見不雅觀，他才沒有動腳。劉四方卷好煙，劃亮火柴點燃，猛吸一口，抬頭吐了個煙圈，拉住李衛東的手說：“表舅，我知道表弟媳婦家急著用錢，今天乘新女婿在，順便把彩禮的事定下來，回去好讓他準備。”
“我早就給你說過，我也不多要，就那些彩禮，你給他說說吧。”李衛東倒也利索。
劉四方吐出一口煙霧，飄過吳大運的頭頂，飛出窗外。李大丫幹咳了兩聲，他不曉得是啥意思，回頭看她，她捂住嘴巴又咳了幾聲。他的目光移到水保耕，掃過水玉蓮，最後停留在吳大運身上，朝他笑笑：“好，既然表舅這麼說，那就實話實說吧。彩禮是這樣的，表舅給大表弟說親，女方家要了三百元彩禮，一輛自行車、一台縫紉機、一台收音機，也就是‘三大件’，在我們這兒算是比較少的。”
李衛東既然這麼說了，而且一樣也不能少，劉四方不好多嘴，吳大運也沒有多說，他望了一眼水保耕，隻能說回去盡快準備彩禮，就是再困難再緊張，也要把這些彩禮一樣不少的送過來。
三百元加“三大件”，加起來少說也要五六百，這些錢對一個殷實家庭來說確實不算多，但對一個勞力少孩子多，缺吃少穿的貧困家庭來說，無異是個天文數字。李衛東把話說死，明確表態，一分錢不能少，要是再堅持下去，哪不是自討沒趣嗎？李衛東看他抽悶煙不說話，知道他在想什麼，拍拍他的肩膀說：“給你說實話，我也沒多要，給我說了個兒媳婦，親家要啥我要啥，沒有多要一分錢。丫頭也要生活，要得太多，丫頭將來嫁過去咋過日子？做父母的不能昧著良心害丫頭。”吳大運聽完李衛東這句話很有感觸，看來他真是一位實誠人。
吳大運扔掉煙頭，拍拍李衛東的手背，誠懇的說：“表舅說得對，咱這個窮地方，生活條件都差不多，彩禮要多了，女兒嫁過去，吃不飽穿不暖，家裏過著苦日子，父母看了能忍心？要不這樣，三百元彩禮一分不少給你送過來，縫紉機、收音機也不會少你，你看這自行車能不能……你也知道，自行車是緊俏貨，都是憑票買，咱也不認識人，票不好找啊！你跟那邊親家再商量商量，看能不能不要自行車？”吳大運察顏觀色，小心試探，隻怕把話說岔了，惹李家人不高興。
“嗬嗬嗬，以後還要做親戚，總不能為這點彩禮變成仇人吧！我家大兒子媳婦說得早，彩禮早就說定了，再提自行車的事，張不開這個口啊！你說是不是？你也看到了，我家孩子多，生活也不富裕，正發愁沒錢幫禮哩，我這才同意把大丫頭許配給他。”李衛東吸著煙，麵有難色，擺起了家庭困難。
吳大運笑了笑，拍著李衛東的手說：“表舅說得對，家家都有一本難念的經。我看你也是個實誠人，就按你說的辦。就像你說的，咱以後還要做親戚，總不能靠這點彩禮錢生活吧。不然，你以後去看丫頭，丫頭連門都不讓進，嗬嗬嗬……”
表嬸瞥了一眼丫頭，咯咯咯笑了兩聲：“女婿是丫頭自己選的，以後過得好與壞都是她的事，怨不得任何人。我把三個丫頭含辛茹苦拉扯大，沒指望丫頭賺錢，能換回來三個兒媳婦也算沒白養。”
“姨娘說的是啊！”吳大去說：“家裏有兒有女，用丫頭還可以換媳婦，沒丫頭，連個兒媳婦都娶不上。”
劉四方笑道：“咱這個窮地方，重男輕女思想太嚴重，還說什麼不孝有三，無後為大，丫頭不算後？我要是個丫頭，長大嫁出去決不回娘家。”
“那是因為你沒丫頭。”吳大運下炕穿好鞋：“娶個媳婦少說也得五六百，不吃不喝得攢好幾年，我看你的三個兒子以後拿什麼娶媳婦。”
“哈哈，你趕快給我生個丫頭，咱倆當親家。”劉四方大笑著送吳大運走出大門。
訂完親，水保耕留在李衛東家，吳大運帶媳婦水玉蓮、水保柱來到戰友劉四方家拜年，簡單的寒暄了幾句，連頓飯也沒顧得上吃就回去了。摔破酒瓶在小商店賒酒的事，吳大運沒好意思告訴他。回家後他拿出省吃儉用的十元錢，跑了五公裏路還給了那位商店大叔。
水保耕說了對象，跟李大丫談情說愛，樂不思蜀，也許忘了這事，沒給家裏人提起過。水保柱在一次勞動中，偶爾開起水保耕的玩笑，這才想起賒酒的事來。水保耕聽後，覺得對不住吳大運，讓他牽線搭橋說親事，還讓他自掏腰包倒貼錢，這賠本的買賣誰想做？水保耕向龔秀珍說明此事，買了隻老母雞和三十個雞蛋，湊夠十元錢還給了吳大運。
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