“萬歲旨意，卑職哪敢不從？萬歲快快請講。”
“一、朕天王宮內尚有一些年輕女官，如楊長妹、石汀蘭、朱九妹等人，在宮裏也沒有讓她們餓過肚子，朕又沒有管什麼具體事，要那麼多人在身邊幹什麼？幹脆讓她們到工地上去勞動幾天，也好加快擴建速度；二、朕是受過苦的人，住大住小無所謂。天王宮擴建規模也可以適當減小，那樣可以節省財力人力。”
人都負有兩麵性，洪秀全雖然不願困擾於具體事務，有一種及時行樂的思想，但他對不切實際的浪費也還是能夠自省的。天王府本應有典天輿一千人，他自己從不出門要那麼多轎夫幹什麼？他自己堅決不要轎夫，為天國節省一筆開支。天王宮的擴建工程開始定的規模很大，此後由於人力、財力跟不上，洪秀全自己要求減小規模。和楊秀清比起來，洪秀全不是那麼張揚，誰知道他深藏不露在幹些什麼？
天王宮的擴建規模雖然減小了，但並不等於停止。拆遷再建，搬磚運瓦，挖土清場等等仍然需要大量勞動力，蒙得恩於是按照洪秀全的意思將楊長妹、石汀蘭、朱九妹等天王府女官，調往工地上勞動鍛煉。
剛聽說要調他們出天王府時，她們還有些高興。在天王府裏當女官，那幾乎是一個閑職，洪秀全不管具體事務，好長時間就寫幾篇天王詔旨書。所謂書不是指厚厚的幾十萬字的書，而是幾十、幾百個字的詔文，寫起來非常容易。
石汀蘭在天王府裏還宣讀過幾次天王詔旨書，而楊長妹、朱九妹由於不識字，上班沒事可幹就是和姐妹們閑聊。有時也議論天王的私生活，說他新近納入的王妃長得漂亮又年輕，比他的女兒還小。當然這些話隻能悄悄議論，傳到天王耳朵裏可不好。
可是那有不透風的牆呢？她們私下議論天王私生活的話，還是讓洪秀全知道了。這些有後台的丫頭們吃飽了撐著，閑得沒事幹，就愛嚼舌根，禍從口出，惹火燒身了吧。
楊長妹、石汀蘭、朱九妹等人都是貧苦出身，從小勞動慣了，呆在天王府裏整日無所事事，也覺沒趣。所以，當蒙得恩宣布，將她們放到擴建工地上去勞動鍛煉時，她們就像出籠的小鳥，蹦蹦跳跳、歡歡喜喜、你追我趕的就去工地上幹活去了。
可是，這種新鮮感很快就在她們身上消失，搬磚搬瓦，挖地運土，畢竟是個苦力活，日子稍長人就累得腰酸背痛。雖然時值冬季，但長期在外勞動，風吹日曬，楊長妹、石汀蘭、朱九妹等女青年本來已經蓄得白皙的臉，變得粗糙黢黑，看上去就讓人心痛。
夜幕降臨後，楊長妹、石汀蘭、朱九妹才回到女館裏休息。喝了一些粥水，感到既飽肚子又解渴。馬馬虎虎用水衝了一下澡，然後什麼事情都不想幹了，隻想躺在床鋪上休息。