張國梁趁淩晨趕集人多時，率一千多人化裝成老百姓，個個都手提擔挑，外麵是青菜、蘿卜之類，裏麵卻暗藏武器，混進了太平門外買賣街，突然向太平軍軍營發起攻擊，順風放火，趁敵混亂又開槍射擊。
駐守天兵死傷近千，餘下的不敢戀戰，紛紛潰逃。丞相溫阿丙、將軍王武指揮失靈，氣得跳腳，隻得帶一部分人去阻擊敵人，結果被清軍生擒活捉。真正的買賣趕集人早已嚇得一跑而空，各種魚肉蔬菜散落一地。清軍繳獲物資甚多，準備滿載而歸。馮子材問張國梁：“副將大人，這兩個匪首如何處置？”
“斬首示眾。兩個無用之輩留他又有何用，帶上他們是個累贅。”張國梁做了個斬的手勢。武士們揮舞屠刀，溫阿丙、王武兩顆人頭立即落地。
江南大營此戰獲得全勝，得到了經濟上的實惠，因為俘殺了太平軍丞相溫阿丙、將軍王武，向榮在奏折中又大有文章可做，寫起來酣暢淋漓，充滿喜悅之情。清兵化裝偷襲太平軍買賣街，這似乎成了太平軍頭疼難以解決的問題。買賣街本身就是對外敞開的，希望四周農民帶上農產品到這裏來做生意的。來往的人多又不固定，也無法記住他們的麵孔，清兵化裝成趕集人你根本無法辨別出真偽。
清兵混雜在百姓當中突然向買賣街駐軍發起攻擊，太平軍這個仗還真的不好打，搞不好很容易誤傷真正的趕集人，在百姓當中造成更惡劣的影響，以後誰還敢來做買賣呢？張國梁正是利用這一點幾次三番偷襲太平軍買賣街，而且每次都能得到很大便宜。
就好比一個垂釣者找到了一個鯰魚洞，釣上來一條鯰魚就還想釣第二條。此後不久張國梁又帶兵偷襲了雨花台南門外買賣街，燒毀太平軍營壘兩座，使這個買賣街一時無法開業。不久太平門外買賣街經過整修，再度開張。張國梁再次帶兵去攻擊、搶劫、燒毀，鬧得這裏的太平軍人心惶惶。
秣陵關地處孝陵衛與太平門之間，地理位置重要，楊秀清派三千多人由南路殷巷、馬木橋趕往秣陵關紮營駐守，阻擋清軍襲擊，保護買賣街正常經營。可是，向榮也不肯輕易丟失這塊陣地，命令副將張國梁、參將王浚率幾千人去攻打。在人數相等的情況下，張國梁居然還打了勝仗，燒毀了太平軍營地，將其損兵近一半。太平軍餘部退回城內，江南大營占領秣陵關。
不過江南大營由於人數太少，也隻能是在南京城外小有作為，根本無法奪取南京，他們自己也害怕孤軍深入而遭致全軍覆沒，而隻能是騷擾破壞，像打遊擊一樣給太平軍一些打擊，淺嚐輒止。
楊秀清對城東南的江南大營也調動了一定的兵力去打，可是三萬人的江南大營有時還抽走一多半到其他戰場，少的可憐的人駐守在孝陵衛、七橋甕一線，太平軍就是拿不下來。楊秀清還因此付出了像石祥禎這樣的著名戰將，他一時拿江南大營也沒有辦法，隻得讓老鼠玩貓的遊戲繼續下去。
上回提到過劉麗川在上海舉行小刀會起義，他占領的一些州縣果然不是很穩定，時而丟失時而奪取，與清兵展開艱苦爭奪戰。劉麗川歸順太平天國，迎接太平軍去占領上海的信早轉到了楊秀清麵前。楊秀清因戰線拉得太長，到處都需要兵馬的緣故，哪一個戰場都不能盡全力去打，他幾次派出增援劉麗川的小股部隊都在中途就敗退了。他此時把豫王胡以晃調來，讓他指揮丞相楊正潮、尚書李春發帶兩千多人再去增援劉麗川。
楊秀清在胡以晃臨行前囑咐他道：“上海頻江臨海人口眾多，經濟十分繁榮，可由於北伐和西征，戰場太多兵力缺乏，我本來無力去打上海，但現在劉麗川小刀會起義，在裏麵迎接我們，我們不能置之不理。你負責指揮增援劉麗川。沿途要經過許多州縣，到處都有妖兵把守。不能與其糾纏，耽誤時日。增援部隊應避實就虛盡快趕到上海。”
胡以晃對麵臨的戰鬥也毫無把握，反正打了這麼多次仗他經曆了多次勝利和失敗，一切對於他都無所謂。他隻是作為一個職業軍人，服從命令罷了。他平生俠義肝膽，一身正氣，以前還覺得是在為真理而鬥爭。可是洪秀全昏君似的生活，已讓胡以晃有些心灰意冷。
蒙得恩每年都要在南京城內為天王大選美女。前些時胡以晃回天京辦事，又遇到天王選妃。胡以晃又冒死闖了一次天王府，麵對洪秀全直言不諱：“萬歲你已年滿四十，人的精力有限，身邊美女如雲有害無益。常言道：物極必反，樂極生悲，任何事都要適可而止。縱欲過度會傷害身體，男女之歡也要細水放長流。你還是走出天王宮去體驗一下將士的艱辛吧，不要沉迷在這種花天酒地之中了。”