彭玉麟聽了這些話，病痛好像突然減輕了許多。內心裏既高興又感激，他是一個很講實惠的人，不像羅澤南、江忠源那樣，自己個人遇到什麼也硬撐著，不知進退，一味的為朝廷效忠，一年四季總在打打殺殺中度過，也不申請一個探親假什麼的。現在戰事緊急前線正缺人，你自己不找個機會修養修養，人家還巴不得你一個人頂兩個人用呢！
去年夏天彭玉麟在嶽州江麵水戰中右臂受傷，他也曾回家鄉修養過一段。妻子漂亮賢惠，嬌兒繞膝撒歡，那種老婆、孩子、熱床頭的小日子誰不留戀呢？彭玉麟也是人他同樣有七情六欲，夜深人靜的時候是想家的時候，想家的時候很甜蜜，家鄉月就撫摸我的頭，想家的時候很美好家鄉柳就拉著我的手。彭玉麟有這種感受，隻是當時沒有人寫這首歌。
彭玉麟可說是晚婚模範，他出生於一個貧苦家庭，從小立誌有了功名才成家立業，等他有了功名在衡陽府裏有了個一官半職後，已經年過三十了。他娶了一個小自己十多歲的“堂客”，老夫少妻的丟在家裏且不說放不放心，就他自己也常思念夢中的她。
這個病害得好，真是因禍得福，彭玉麟心中暗喜，也沒有推辭，任由兵士們將他抬上馬車，一路南下往湖南老家而去。
曾國藩心中有數：彭玉麟機靈實在，打仗勇敢點子多，可就是因為傷病時不時喜歡回家鄉修養，這也是沒有辦法的事，金無足赤人無完人嘛！彭玉麟這一去時間可不短，據說他早已恢複健康，天天摟著老婆孩子樂不思蜀。心情愉悅也是彭玉麟徹底康複的因素。
石達開攻打南昌甚急，曾國藩實在少不了彭玉麟這個大將，對彭玉麟樂不思蜀未免生氣：將領們在家鄉大都有老婆孩子，都這樣兒女情長誰還來帶兵打仗？於是多次以嚴厲的口氣催促彭玉麟趕到南昌報到。
彭玉麟覺得還是事業為重，家裏榮華富貴還不是帶兵打仗得來的。上級有召喚，也該是別妻離子，奔赴戰場的時候了。這整個夏天他都在家足不出戶，天天與妻兒纏纏綿綿，已經夠享受了。就這樣呆在家裏過小日子也不是彭玉麟的性格，他毅然告別妻兒西去奔赴戰場。
彭玉麟一個人離別了衡陽老家，獨自向西北趕往南昌，湘江的便利水道對他已失去作用，因為方向不同他沒有經過長沙，直接向西步行。這個時候太平軍已占領了江西大部，從湖南入江西的各個交通要道都有太平軍把守，設立崗哨盤查過往行人。
講硬氣漢穿一身朝廷官服走過去那無疑是自投羅網；打扮得周周正正，闊闊氣氣，也容易引起天兵注意。這個時候最普遍的是流浪乞討者，兵荒馬亂，民不聊生，叫花子遍地都是最不引人注意。為混過太平軍哨卡，彭玉麟體驗了一把討米要飯的滋味。
彭玉麟本身就比較精瘦，加之剛剛害了一場大病，年紀已有三十九了，飽經風霜顯得蒼老，他又刻意把自己搞得窩囊一些，戴一頂發黑了的破草帽，穿一身爛衣服，褲腳、袖筒都是破布片一條一條的，當兵的人風吹日曬，皮膚粗糙而發黑，又故意好久不洗臉，活脫脫就是一個叫花子。
進入江西以後遇到一個哨卡，一個卒長摸樣的天兵還盤問了他幾句：“你是幹什麼的？”
彭玉麟嘶啞著嗓子道：“長官行行好，我已經幾天沒吃東西了，我都快要餓死了。你先給我一點吃的吧！”
“給吃的，行，你參加我們太平軍吧，當兵吃糧，包你餓不死。”
“咳！咳！咳！”彭玉麟彎腰咳嗽不止，真有點上氣不接下氣。半晌他才嘶啞著道：“行！我就想當兵，我活了五十歲還沒有嚐過當兵的滋味，有飯吃就行。不過我的癆病還沒有治好，很容易傳染給別人，你們先把我的病治好了再說。”