殿左十三檢點黎振暉跑步來報:“稟報國宗,湘軍水師由南津港來攻,已炸毀我船隻十幾條。”
韋誌俊命令道:“你立刻帶水師迎擊敵人,不許後退!我在地麵上用炮火掩護你,快去!”
黎振暉又跑步去指揮水師作戰了。韋誌俊又命令陳玉成道:“你趕快上岸命令開炮還擊!”
地麵炮陣設在高處,利用地理優勢打得敵人不敢靠近,節節後退。黎振暉趁機率船隊追擊,在道林磯與湘軍水師展開激戰。離開了地麵炮火的支持,水師火力明顯不如湘軍。黎振暉坐中指揮,一發炮彈偏偏落在他的指揮船上。黎振暉隨著船隻破碎,自己也當場斃命沉到水底。
湘軍水師且戰且退返回南津港紮營,獲得一次小勝。天軍船隊損失不小,也不敢再冒險追擊,退回擂鼓台休整不提。
聽到黎振暉陣亡消息,大家都不愉快。陳玉成又產生聯想:“黎振暉是殿左十三檢點,我是殿右十三檢點,僅一字之差,一不小心容易把這兩個職位混為一個人。按先左後右慣例,他比我的職位還高啊!可是現在黎檢點已是屍骨難收啊!”
曾天養道:“打仗就是這樣敵我雙方隨時都在死人,黃泉路上無老少啊!想這黎檢點年輕我二十歲,今日一戰就這樣先我而去。想到他我還有什麼舍不得呢?”
韋誌俊狠狠道:“我們要為死難的弟兄們報仇!聽說這次是湘軍水師統領褚汝航,趁我們剛剛到來,立足未穩之機,親率船隊偷襲我們,我們要以牙還牙給褚汝航以沉重打擊!”
韋誌俊率領水師在擂鼓台一帶,用十天時間做好了攻打嶽州準備。在楊秀清一再催促下,一八五四年八月九日晨,韋誌俊指揮水師向湘軍進攻,企圖奪回嶽州。
韋誌俊打了幾年的仗,這是他第一次帶兵與曾國藩湘軍交鋒。
敵我雙方對嶽州的攻守都十分重視,曾國藩昨日親臨嶽州並帶來總兵陳輝龍、遊擊沙鎮邦、知府李孟群,新增官兵近兩千人,並運來一批洋炮洋槍,新添了幾處炮陣地。
陳輝龍、沙鎮邦昨日剛到嶽州,連周圍的環境都還沒有熟悉,今日就投入了戰鬥。他們被安排在城陵磯江麵帶水師駐防,實際上就是前哨部隊。
剛剛吃完早飯,東麵哨兵來報有大批船隻從下遊駛來。總兵陳輝龍立即發出命令全體出擊。遊擊沙鎮邦帶幾艘戰船衝在最前麵,利用洋炮火力優勢與敵展開炮戰。
太平軍損失了十多艘船隻立即後退,躲到一個名叫象骨港的地方。沙鎮邦殺得興起,趁勝追擊,不料西南風甚急,又值長江汛期,水流湍急,漩渦很多。第一條船傾斜在漩渦中進退兩難,後麵的船一下子撞上去,總兵陳輝龍帶隊去救也撞到一起,不戰自亂。
太平軍水師趁機反攻,雖然土炮火力一般,可對失去對打能力的敵人還是具有很大殺傷力。
湘軍水師統領褚汝航見勢不妙,與同知夏鑾率船隊趕來救援,風急浪大,順流而下,片刻間已與陳輝龍部隻相隔幾十米遠。就在這時對麵一陣猛烈的炮火打來,陳輝龍、沙鎮邦葬身魚腹,船體分散瓦解在江麵上,可憐他們昨日剛到嶽州今日就永別在這裏。
褚汝航站在船頭目睹了這一切,頓時捶首頓足道:“陳總兵、沙遊擊,你們不是死於戰鬥而是死於沒有天時地利啊!”
悲慘的情景就發生在眼前,可怕的是褚汝航、夏鑾的船隊也刹不住速度,西南風和順流水好像金剛無常催他們也一起去進閻王殿。
韋誌俊大喜:“摟稻草遇上兔子,好!大小通吃,同殺一隻鵝,請客不怕多,我們再轟他幾炮過過幹癮,也不知對麵來的是什麼人物?管他呢!隻要是湘軍就打。開炮!”