兵荒馬亂中，家人董位、趙興悄悄將其全屍而葬。然後尋找時機混出南京，一路望北投奔祁雋藻而來。董位、趙興向祁雋藻稟報了主人慘死、南京城破的詳細情況，祁雋藻一直為胞弟早逝傷心；更為朝廷安危擔憂，淒淒惶惶無休無止。
在祁宿藻死去一周年祭日，祁雋藻揮淚寫下一篇《祭弟文》，這篇祭文雖然語法呆板、詞句艱澀，但悲悲切切，傷心傷意之情卻顯而易見。
祁雋藻首先抒發了對胞弟的一片哀悼和懷念，然後將國憂家愁連起來寫道：“逆賊未滅，金陵未複，吾弟之柩何日歸？魂何所依？吾弟之婦生死傳聞不一，或雲投塘矣，或雲自盡為部民家屬救活矣。賊陷鎮江、揚州，自皖入豫，圍懷慶、逾太行，擾我晉鄙、、、、、、黎城一路橫竄畿輔，直撲天津，踞靜海、獨流百日，京師戒嚴，大兵四出。聖上憂動惕厲，為民除害，宵衣旰食三年、、、揚城之賊尚在瓜州，而廬州、黃州之賊仍圖北竄，民困已極矣，國帑已竭矣，悠悠蒼天豈未壓亂邪！、、、吾才疏任重，值此艱危，受兩朝厚恩，豈忍求退，置身事外？而事與心違，力難獨挽、、、吾弟為國盡瘁，恩恤備至，完名全節，光耀我家，傳之青史，夫複何憾？吾不幸後死罹此萬難，行年六十二矣。暈眩之疾益甚，少食健忘，以此辦公，必致隕越，既不能退，不如速死。”
祁雋藻這篇祭弟文實際是在借題發揮，道出了他身負朝廷重任而感心力交瘁的悲觀情緒，那種活不如死的論調躍然紙上。
此時此刻清王朝已頻臨崩潰，軍機大臣們尚且少食健忘，暈眩之疾益甚，那直接與太平軍對壘的帶兵大員們，更是提心吊膽，惶恐不安。在短短的一年時間裏，常大淳、蔣文慶、陸建瀛、周天爵、江忠源、吳文鎔等總督、巡撫大人們，不是戰死就是自殺，平日萬人敬仰的督撫大員，一下變得一文不值。
曾國藩明白這一切，他帶領湘軍去迎擊太平軍，真有一點明知山有虎偏向虎山行的味道，他已將生死置之度外，隨時準備為國捐軀。
為了帶兵需要，曾國藩特意選來一些能文能武的隨員，這些隨員年輕體壯，耳聰目明，反應機敏，平時可以為曾國藩出謀劃策，戰時又可以做他的貼身保鏢，帶上這幾個人，曾國藩的確多了幾分智謀和安全。
就在曾國藩由衡陽帶兵北上，同太平軍正麵交鋒，正需要用人之時，又有一能文能武者來投。此人姓胡名林翼，字貺生，號潤芝，年四十二比曾國藩小一歲。
胡林翼係湖南益陽人，於道光年間考中進士，本在貴州空有一候補道虛銜，因吳文鎔由雲貴總督調任湖廣總督，胡林翼奉召帶兵六百趕往湖北增援。還沒有到達武漢，吳文鎔就在堵城戰鬥中兵敗自殺，胡林翼沒有了依托，隨之到長沙來投奔老鄉曾國藩。
曾國藩樂意接受，即寫《留胡林翼黔勇會剿片》呈報朝廷，將胡林翼納入曾係湘軍行列。