楊秀清道：“萬歲，照你這詔書上所寫，小弟以後見你，來去也不方便了。”
洪秀全連忙解釋：“不、不，我的東王軍師，你掌管著天國的軍政大權，朕之所以能宜享天福，全委托你調兵遣將，除魔鬥妖。朕希望天天見到你，你可以隨便出入天王府。”
楊秀清為表示真誠，有些討好道：“萬歲，為把天王府擴建得又快又好，小弟調撥了一批精銳部隊歸蒙丞相指揮，眼下拆房工程進展順利。”
“你還說呢，胡丞相獨闖王府就是為了此事，調開了那支百戰之師，胡丞相怎麼帶兵西征？這樣擴建王府還是不搞為好。”洪秀全對這種作法明顯不滿。
楊秀清微笑道：“萬歲，小弟也知道各戰場正需要精銳部隊，擴建好天王府就象征著天國的輝煌，不亞於一場重大勝利，所以動用了這支精銳部隊。”
“皮之不存毛將焉附？西征不勝天京難保，擴建王府又有什麼用？最精銳部隊應當用在戰場上，你立即歸還胡丞相那支百戰之師。”洪秀全拿出了天王的威權。
楊秀清拱一拱手道：“小弟遵旨。萬歲，北伐軍在林、李、吉三丞相率領下直入安徽，迫近滁州如入無人之境。長江中遊一帶敵兵空虛，展開西征時機大好，小弟想在近日發兵西征。”
楊秀清離開天王府辦的第一件事，就是給胡以晃調回那支精銳部隊。出乎意料的是胡以晃卻突然生病。當東王府丞宣塗鎮興向楊秀清稟報這一消息時，已是夜幕降臨了。
胡以晃一副病容，醫生說他得了什麼肝炎還有傳染，必須靜心療養，哪裏還能帶兵呢？改換西征主帥成了當務之急。由誰去擔任這一要職，成了楊秀清苦思冥想的事。
石達開、秦日綱幾位著名戰將都在保衛天京，與向榮江南大營打得不可開交。胡以晃一病，西征隻有提拔新的將領、發現新的人才，楊秀清一下子看中了行醫出身的賴漢英，他是天王妻弟底子很硬，加之太平軍由武漢東下打南京時，他就擔任水師先鋒，積累了一定的作戰經驗，由他帶兵開始西征是一個最佳人選，於是楊秀清決定提拔賴漢英為夏官副丞相，擔任西征主將。
賴漢英來到東王府接受任命，楊秀清囑咐他道：“據情報：江南大營向妖頭派遣兒子向繼雄，購買船隻招募兵勇，組成了一支數千人的水師，封鎖了南京以西江麵，配合兩岸日益增多的妖兵企圖阻止太平軍向西發展。為了行軍方便和迅速，你們首要的任務是打通江麵，躲開向繼雄水師。”
正是：楊秀清麵授機宜，賴漢英心領神會。