石達開見洪秀全突然而至，喜出望外，將刀遞給石祥禎，自己慌忙跑步迎上：“洪先生甚風吹得到此？好叫達開高興。數次去龍山和賜穀村尋你，均無緣得見。今日光臨，我等免災有望了。請受達開一拜。”
石達開走到眼前，納頭便拜，洪秀全一把扶起：“哎！哎！折殺秀全了。你我都是天父赤子，要拜咱們都來拜上帝吧。”
石達開語句誠懇：“自前年得先生拜會書籍以後，達開時常拜讀，受益匪淺。如今滿清腐朽，天怒人怨，有誌者理當共拜上帝，請接受我等入會。”
洪秀全緊緊握住他的雙手：“歡迎！歡迎！難得石公子如此少年壯誌，文武足備，秀全愛惜久矣！從今後我拜會又添一員將才。”
“慚愧，慚愧，眼下弟兄們遊離失所，我心不安啦。”石達開緊皺眉頭。
“大家為何在這山野之地搭棚棲息？近來受了什麼大災禍麼？”洪秀全欲知詳情。
石達開將洪秀全、王維正帶到一個樹木棚內，讓坐倒茶之後，便簡要地述說了北山裏因天氣幹旱而引起的一場搶水大械鬥，這場械鬥你死我活，誓不兩立，驚心動魄，空前激烈，使得薄弱的石達開這一方失去家園。
原來這一帶有兩個村緊緊相連，一個是北山裏村，一個是那幫村。北山裏村曆史悠久，多是住了一年又一年，生活了一輩又一輩的本地人。他們人口多、勢力大，被稱作“土人。”而那幫村就相形見絀了，它隻不過是北山裏村下的兒。很久以前那幫村所在地隻不過是一片荒野。北山裏土人有的是田地，他們無意去開墾那片荒野。漸漸的，從廣東千裏迢迢，搬遷來許多移民，他們吃苦耐勞，墾荒種地，在荒野上新建起那幫村。他們保留著原來的生活習俗，說著故鄉的廣東話，被稱作“來人。”
來人居住的那幫村，根基淺，底子薄，人口與規模都不如北山裏村。
石達開一家，就是那幫村居民由粵入桂，開拓創業的典型。他原籍廣東和平縣，祖上在當地生活困難，迫於生計隨大批移民進入廣西，最後在貴縣奇石圩落戶。通過幾代人的艱苦創業，石達開一家變得富有起來，在那幫村擁有了房產和土地兼作一些生意，顯示出發皇氣象，受到當地來人的欽佩和尊重，同時也遭到土人的嫉妒和打擊，石達開從小就有這些感受。
石達開六歲時遵照父命，到鄰近的北山裏村讀私塾。他年紀雖小，身體單瘦，可天資聰明，勤奮好學，常常受到先生表揚，這下可氣壞了同學劉垂道。
劉垂道乃北山裏村富家子弟，年長石達開幾歲，從小營養過盛，長得是膘肥體胖，大臉龐上肉擠肉，一雙眼睛眯成了一條縫。他總好象睡不醒，上課時也發出陣陣鼾聲。先生用戒尺將他拍醒後，指著石達開對比道：“小公子，別睡了，你看小達開讀書多用功。”
劉垂道好惱火，對著先生一陣搶白：“用功又怎樣？他也隻是個來人小崽。我告訴你，他阿爸原先是給我家放牛的，他也隻配給我擦屁股，我睡覺也比他讀書強。”
教書先生受雇而來，不敢得罪小東家，隻得由劉垂道橫蠻無理。石達開從那時起就感到一種歧視。
石達開不甘心受歧視，他崇敬自己的父親由一個放牛娃成為一個富有者。他暗下決心，長大後一定要和劉垂道比個高低。
可惜石達開文才雖好，而父親並不主張他考功名。剛剛成年，父親就教他做買賣，跑生意，賺大錢，這樣倒增添了石達開處世能力。石達開憑著自己的聰明才智，應得了那幫村人的信任，長輩們稱讚他；同齡人喜歡他，大家有什麼事都愛聽他的意見。
本來，那幫村與北山裏村毗鄰，中間隻隔著一個小湖。長期以來，兩村人共飲一湖水，各種各的田，各走各的路，隻要湖水不幹，倒也相安無事。
今年該得有事，入夏以來久旱無雨，廣西一帶普遍缺水，這裏旱情更為嚴重，兩村人賴以生存的小湖由深變淺，又由淺變渾，實在無法滿足兩村人的需求。
土人開始獨霸湖水，劉垂道顯得格外賣力，他召集北山裏村所有村民，露著一臉肥肉，鼓動兩片厚唇，一說話滿口唾沫：“父老鄉親們，眼下大旱無雨，湖水漸缺，大家連生活都感到困難了。本來我們祖祖輩輩生活在這裏，小湖水足以養活我們，隻是由於那些廣東來人，建立起那幫村與我們爭用湖水，才使我們陷於困境，這些來人奪我們的生路，我們不能再容忍了，必須把這些廣東人趕回老家去。”
劉垂道的演說，獲得了一陣喝彩，人們推選他作了村長，一切聽從他指揮。他又去遊說附近村落，請求土人聯合起來。
北山裏村人手握大刀長矛，不許那幫村人靠近小湖，還特意大大寫了一張聲明：“小湖水乃天賜我北山裏人之用，世代相傳豈容他人相爭！廣東來人滾回去吧，不要在這裏奪我們的生路了。”
那幫村人幾次去挑水，都被山裏人罵了回來。石達開帶幾個兄弟去講理了遭到一頓羞辱。
天上，烈日如火，烤得大地冒煙，沒水澆地已是難過，而無水解渴，叫人怎麼活下去呢？
那幫村人根本不知道，就在他們幹渴難忍的同時，湖北、安徽一帶卻洪水泛濫，水多成災。那幫村人隻是苦苦哀念：水啊！你怎麼如此稀少，如此金貴。
“我們要活，我們要去搶水，我們要顯示來人的力量！”石達開在全村集會上鼓動說。
“對！我們不是好欺負的，要讓土人嚐點厲害。”石祥禎語言簡單有力，堅決支持械鬥：“要拿起武器去搶水。”
“我們不能讓土人就這麼把我們渴死幹死，我們要跟他們幹一場。”石鎮侖也鼓杠道。
那幫村人被土人的橫蠻霸道所激怒，男女老少一起出動，湧到小湖邊去搶水。
劉垂道派守小湖的人不多，望見那幫村一大群男女，有的拿著釘耙、鋤頭、鐵棍、砍刀作武器；有的拿著木桶、臉盆等運水工具，凶猛而來。他們趕忙逃回北山裏村去報信。
石達開當眾撕下那張聲明，大聲道：“這狗屁聲明出於劉垂道之手。他極力擴大來土矛盾，一心獨霸小湖，陷我於絕境，有骨氣的那幫村人都不會容忍他這種強暴行經。鄉親們，大家趕快搶水呀！”
石達開一聲號召，挑水桶的，端臉盆的，一起湧向湖邊，手忙腳亂地開始運水。
突然，北山裏村那邊塵土大起，劉垂道率眾多人馬趕到。
劉垂道腳跨棗紅馬，手握砍刀，衝在最前麵，一路大喊“誰敢搶水，刀下喪身。”
後麵，數千土人揮舞棍棒刀槍，呐喊助威而來。
石祥禎不愧有鐵公雞之稱，麵對嚇人陣勢毫無懼色，他緊握一根鐵棍迎上去吼道：“劉垂道，我今日要和你拚個你死我活。”
一場搶水大械鬥展開了。石祥禎先用鐵棍撥開劉垂道砍刀，接著將棍尖刺向那馬眼。馬受劇痛騰起前蹄，把劉垂道掀下來。一個彪形大漢截住石祥禎，劉垂道從地上爬起來兩麵夾擊。石祥禎抖擻精神奮力迎戰，他的四周是敵我交錯，短兵相接，刀槍揮舞，棍棒相撞，雙方都打紅了眼睛，都在拚命。發狂的怒吼聲；挨打的慘叫聲；武器的撞擊聲，表明了械鬥的激烈、殘忍。
流血、傷亡隨之出現，石達開起初了上去拚殺一陣，以後看看土人愈來愈多，來人已處於絕對劣勢。他急忙用粵語喊道：“我們傷亡太大，迅速撤退，保存自己。”
土人似乎要將來人趕盡殺絕，一把火燒了那幫村，他們隻好來到這山溝邊避禍。
聽了石達開的講述，洪秀全要他擴大眼界準備武裝起義，把這一帶拜會工作交給了他，要他多發展會員，並要他盡力打造武器，隨時聽候總部團營令。
洪秀全則帶上石祥禎到龍山去找秦日綱。
正是：剛剛吸收石公子又去招納秦頭領