胡以晃道：“我乃本縣花州山人村人氏。路見不平理應相救，不必感激。”
人群中有人道：“客人不知，胡俠士仗義疏財，專好行俠，是這一帶出了名的，流氓地痞見了他個個害怕。”
洪秀全緊握胡以晃的手：“幸會，幸會。”
胡以晃道：“聽口音，先生不是本地人。為何隻身到此？你剛才所言不同凡俗，容易招惹麻煩，不知先生高姓大名？”
洪秀全道：“我姓洪名秀全，乃廣東花縣人，目睹國衰民苦，因而出遊傳教，喚起民眾。”
胡以晃道：“我見你語出不凡，必非等閑之輩。不過此地人員繁雜，說話有很多不便。如不嫌棄，請到我寒舍一去。”
洪秀全欣然接受：“承蒙厚愛，多謝多謝！”
於是，洪秀全跟隨胡以晃一路往花州山人村而來。兩人親密交談，一見如故。
在交談中，洪秀全了解到胡以晃的身世，胡以晃出身在一個富裕家庭。小時候，父親希望他能文武雙全，一麵請先生教他讀書；一麵請武士教他練功。可胡以晃從小就偏愛練武，總是樂意去舞槍弄棒、騎馬射箭，不知不覺中練出一身好武藝，練得四肢發達，體格健壯。胡以晃最拿手的還是射箭。有一次，他隨父親去進山打獵，一隻野兔在他們前麵奔逃，胡以晃看得準確，左手托弓，右手拉箭，平心靜氣地把箭放射出去。箭離弦而去，像一道閃電擊中了奔跑中的野兔。野兔倒地而死，箭射穿其喉部。
胡以晃的箭法因此出了名。父親極力主張他去考個武秀才，將來也好有點出息。
許多考功名的人，為了達到目的，事先送錢送禮巴結考官。而胡以晃不願幹這些小人勾當，他要靠自己的真本事，考一個名符其實的武秀才。
然而考場昏暗，許多事都是顛倒的。考生中有些武藝平常，但會巴結奉承的人，卻順利通過考試，取了功名。可胡以晃因臂力太大，與眾不同，用考場上的弓箭剛一用力，不料一下將弓折斷。考官正恨他不會做人，借故開除了他的考試資格。
胡以晃當時氣得大叫道：“折斷一副爛弓，便免除我考試資格，這未免太不公平。如若拿來我自己的強弓，定能當場表演百步穿楊。”
可考官借故刁難，指使差役將胡以晃轟出了考場。這一奇恥大辱給胡以晃很大刺激，從此他再也不去考什麼武秀才。而是憑著一身武藝，仗義行俠，與惡霸勢力作對，保護弱者，除暴安良，被當地人稱為“俠士。”
父親望子成龍，辛辛苦苦培養他，不料他連個武秀才也沒考取，氣得父親臥病不起，因此鬱鬱而死。
胡以晃更加無拘無束，漸漸形成一種愛管閑事，幫助弱者的武俠氣習。今日他到鎮上去訪友，見幾個惡少正在欺負一個外鄉人，他當然按捺不住，於是出麵救了洪秀全。
胡以晃道：“先生開口便是天父上帝，剛才還在街頭號召人們起來殺妖。我聽了幾句覺得有新意。還請先生詳為講解。”
洪秀全更是求之不得：“難得俠士如此美意，我隨身帶有幾本教義書，如俠士感興趣，可贈予一閱。哦！俠士貴居還有多遠？”
胡以晃遙指一座小山村：“到了，就在前麵。洪先生請隨我來。”
平南也是個多山之縣，鵬化山區很大，花州山人村座落其中。
胡以晃將洪秀全引進自己家。這是一棟很講究的住宅。石牆瓦蓋，兩個屋頂角向上翹起，雕刻成兩個欲飛衝天的龍頭。
胡以晃在家裏盛情款待了洪秀全。倆人言語投機，相見恨晚，結為兄弟，洪秀全年長一歲，自然為兄。胡以晃也成了拜上帝會員。
洪秀全此次到平南縣，最大的收獲就是吸收胡以晃加入了拜上帝會。他興高采烈地返回紫荊山大本營，向金蘭結義的幾個弟兄告知這一喜訊/聽了洪秀全的介紹，幾個弟兄也為拜會中多了一位將才而感到高興。
馮雲山說：“近一段時期會員發展很快，僅博白一縣就有二千饑民敬拜上帝。據說遠在廣東信宜縣，淩十八就發展了數千會員；附近的陸川縣賴九也吸收了一千多會員。拜會下一步行動，急需我們研究探討。”
洪秀全道：“對！形勢對我愈來愈有利。眼下四處受災，糧食欠收，饑民成千上萬。富戶辦團練借口保全身家，勾結官府鎮壓饑民。天地會和饑民紛紛起義，以“官*民反”“天厭滿清”為口號，攻占城鎮，誅戳官吏，聲勢大振。廣西一省起義軍多至數十部，已經讓妖官妖兵窮於應付了。
“在廣西、湖南、貴州三省交界處，湖南新寧人李源發，率天地會揭竿而起，聲勢浩大，更牽製了大量妖官妖兵。暴動多如牛毛，官兵手忙腳亂。我們正好不受幹擾，專心準備起義。”馮雲山補充說。
洪秀全很興奮：“更有利的是：廣大民眾饑餓難挨，迫切需要造反。拜會確定武裝起義目標後，各地會眾總共已達萬人，而且還有一些誌士仁人，等待我們去吸收發展。比如：貴縣那幫村石達開能文能武，年輕有為，思想傾向造反，我們應當立即去把他爭取過來，為拜會多找到一個大將之才。”
好久沒說話的楊秀清，想得很遠：“我久久思考著這樣一個問題，就是當一切準備就緒以後，以什麼地方為起義集中地。這一帶是深山窮穀，供不得大部隊的衣、食、住、行。”
馮雲山道：“我也想過這個問題，紫荊山山巒起伏，多懸崖峭壁，不適合大部隊*練和生活，這裏不能作為起義集中地。”
洪秀全道：“現在研究這個問題為時尚早，到武器準備就緒，起義時機成熟後再作決定。現在有兩個當務之急：一、迅速通知各地會眾打造武器。二、深入各地物色挑選帶兵之將。為此，我必須馬上到貴縣去，那裏有兩個大將之才：一個是秦日綱，一個是石達開。”
洪秀全性子急，決定的事說幹就幹。次日早起，他帶上曾玉璟作伴，向南往貴縣去了。
為發展會眾，搜羅人才，洪秀全近期是十分辛苦的。他實際上在紫荊山沒有住幾天安穩日子。前幾天往東北去了平南；現在又向西南去貴縣，為發展拜會嘔心瀝血。
馮雲山仍然留在紫荊山大本營，負責一些具體事務，他按照洪秀全的吩咐，翻印出大量拜會宣傳品，督促會眾趕製武器，準備起義。
隨後，馮雲山、楊秀清、肖朝貴又一起前往湴田村，查看武器打造情況。馮雲山問：“上古林社有一老鐵匠，名叫曾天養，信奉皇上帝，我曾派人請他來打武器。不知來沒有？”
“往前走，你就可以見到他了。”楊秀清答。
到了湴田村，隻見爐火熊熊，鐵錘叮當，一對老人在打大刀。掌毛批的是林鳳祥；甩大錘的正是曾天養。他光著上身、肌肉發達。
“曾師傅，您可來了。”馮雲山熱情迎上去。
“馮先生有請，敢不從命？”曾天養笑答。
兩位老人見幾個首領來到，便放下活計，擦擦汗水。林鳳祥拍拍曾天養肩頭：“剩下的材料本來不多了，可這老哥子硬要為自己打一把大刀，說是殺妖時，他好使上勁。”
曾天養喝了幾口水，道：“鳳祥和我一樣，人老心不老。誌趣相同，所以他支持了我。”
馮雲山讚賞道：“老當益壯，可欽可佩。”
楊秀清看看原料已經很少，不由歎道：“爐火正旺，而鋼鐵還不夠打幾把這樣的大刀。”
林鳳祥道：“弟兄們極力相助，將家中廢銅爛鐵搜集一空，有的還把飯鍋打破，拿來打造刀槍，可原料仍然不夠。”
馮雲山緊皺眉頭：“家徒四壁，一貧如洗，本來就是咱們窮人的特點。一時間也無法解決這些難題。”
曾天養插言道：“山內沒指望了。從湴田村往南而去，經十裏峽穀，過風門坳，有一金田村，村上有幾家鐵匠鋪，可想點辦法。”
“金田村！”馮雲山重複了一句，心生一計，高興地拍掌叫道：“老英雄言之有理，我有辦法了。”正是：一言提醒重值千金