這個故事其實和本文沒有什麼關係，但是既然提到了土木堡，覺得還是有必要提一提於謙。
關於於謙，最初的印象就是中學課本裏學過的那首《石灰吟》。
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。
粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。
那個時候大概也就是知道課本裏對於詩作者的一句介紹：什麼政治家，民族英雄之類的。並不知道在於謙身上發生過什麼事情。直到後來迷上了孝宗，開始看明朝曆史才了解到了。
於謙本來是個文官，他從來不是祖逖那類能夠聞雞起舞的人，但他無疑曾經研究過兵法，而且是一個很有遠見的人，一個擁有著大無畏精神的英雄。
土木堡之變，耗盡了明朝最精銳的部隊，也使得明朝京城內部兵力空虛，一時間人心惶惶，士氣不振。當時的朝堂大都是逃跑派，許多人主張南遷，將都城遷回南京。而當時的兵部侍郎於謙（當然就是那個於謙！）舉出宋南渡而亡的實例（郕王監國，命群臣議戰守。侍講徐珵言星象有變，當南遷。謙厲聲曰：\"言南遷者，可斬也。京師天下根本，一動則大事去矣，獨不見宋南渡事乎！\"王是其言，守議乃定。——《明史.於謙傳》）
郕王：英宗的弟弟，朱祁鈺，也就是後來的明代宗。朱祁鈺監國，命令群臣討論今後的路該怎麼走，而侍講徐珵說星象又變，應該南遷。當時這個意見應該是代表了大多數意見的吧。而於謙獨有遠見，知道不能放棄京城。他說，京城是天下的根本，如果就此遷都，便再不可挽回。並且舉出宋難度而亡的例子，終於說服朱祁鈺，留守北京與瓦剌作戰。
當時的於謙已經代理兵部尚書，又是主戰派的代表，防守京城的重任自然落在於謙肩上。而於謙也終於不負眾望，擊敗了也先，保住了北京城，保住了大明半壁江山。這便是曆史上著名的北京保衛戰（或稱京師保衛戰。）
於謙臨危不亂，先是選定了新皇朱祁鈺，然後調集各地的備操軍，運糧軍等（主力都死在了土木堡）進京。當時京郊的通州有大量存糧，但是苦於無法取到。運糧必須有軍隊護送，否則很容易被搶。然而京城並沒有什麼軍隊可以去運糧，大家擔心糧食最終會落到也先手裏，都建議燒掉。於謙卻想出辦法，他調集各地的後備軍隊進京，下令必須由通州進京，糧食自取。輕而易舉就將通州糧倉搬進了北京。
而後於謙苦苦操練軍隊，穩固軍心士氣。在京城周圍布下各種防禦，同時清除王振一派的黨羽，革新內政。經過一個多月以後，明軍已經糧草充足，士氣大振。當也先通過了紫荊關來到北京城門外的時候，城中的士兵早已摩拳擦掌，躍躍欲試。
於謙采取了類似背水一戰的策略，北京8個城門，每個城門都有固定的守將。也先若率兵攻城，守將帶兵出城後除非得勝或是戰死否的不得回城。而這一策略也頗有效果。也先攻德勝門，西直門均失利後，又在彰義門組織進攻，明軍佯裝失利，引瓦剌軍入土城，以火槍手潛伏在民居內阻擊，瓦剌死傷無數，加上天寒地凍，京師外圍守軍的奮力抵抗，到十一月八日，也先終於退出塞外。
後來，明英宗在於謙的支持之下才被迎回北京。但是代宗朱祁鈺將哥哥囚禁在南宮，直到朱祁鈺臨死前，石亨等人發動奪門之變，將英宗送上皇位。奪門之變中，石亨誣陷於謙想要迎立外地的藩王，迫使英宗殺了於謙。而實際上，於謙打算擁立英宗的兒子朱見深，也就是後來的明憲宗。於謙實在是很冤！而於謙的罪名，據說是“意欲之”，曆史上能夠與之齊名（當然是臭名昭著）恐怕也就隻有嶽飛的莫須有了吧…