在與拿破侖共事前，他是克勒曼的參謀長，因此對於阿爾卑斯山濱海地區的地理，他與拿破侖本人一樣熟悉。貝爾蒂埃的軍人素質僅限於處理參謀業務，在這方麵他是舉世無雙的。拿破侖後來曾對他的能力和缺點作過這樣的評述：
他工作非常積極，每次司令官實地勘察和外出巡視他都陪侍左右，而又從不延誤自己的公務。他缺乏決斷能力，所以不適合當指揮官，但他卻具有一個優秀參謀長的一切素質。他是一個很會識圖的人，通曉一切偵察手段，總是親自發布命令，對於極為複雜的部隊調動他能指揮裕如，有條不紊。
對於一位無須提示就能果斷決策的指揮官來說，貝爾蒂埃的確是一個理想的參謀長。直到最後一戰前夕他在曆次戰役中始終忠誠地為其主人效勞。
說也奇怪，他在滑鐵盧戰役之前卻背棄了拿破侖。結果證明，他不在場是災難性的。
除了貝爾蒂埃以外，拿破侖還帶了兩位青年炮兵軍官作自己的助手，這就是他在土倫戰役時物色的馬爾蒙上尉和朱諾上尉。此外，還有在葡月事件中飛騎取炮幫他平定叛亂的那位頗有銳氣的騎兵軍官繆拉中校。最後還有他從奧鬆時起就一直親自培養的小弟路易。路易時年18歲。
拿破侖知道自己方麵軍隊的情況很壞，戰鬥尚未開始，而士兵們卻都似病人般地疲憊衰弱，長時間的斷油斷肉和糧食不能充足供給，使士兵們一臉青黃；軍資饋乏，許多士兵衣不蔽體，不擋寒暑；紀律鬆懈，自由散漫，酗酒鬧事天天發生，軍官們很看不起這位貌不驚人的新任司令官，加上拿破侖的年青閱淺，更使上層軍官不服氣。
而敵方則是有備無患。占盡天時地利之優勢。敵方首先在地理位置上占有優勢。如皮埃蒙特，它與法國毗鄰，三麵被阿爾卑斯山相圍，常年冰雪覆蓋，且敵方為了防止法國人的入侵，在境內修築了大量的戰壕、碉堡、工事。其次在後方配給上，糧食充盈，官兵溫飽不成問題，而且貯備了大量的武器彈藥。再有就是敵方兵力較法方多。
在皮埃蒙特，駐紮了撒丁王國的精良部隊和奧地利的強有力的久經沙場的遠征軍。他們組成的反法聯軍在兵力上有近9萬人，軍械上有威力強大的炮兵和鐵騎兵。更主要的是敵方已意識到了法國進攻意大利的企圖，他們團結一心，自認是固若金湯，堅不可摧。整體的凝聚力與向心力是對法國軍隊的最大威脅。
拿破侖決定開始整頓自己軍隊的軍風軍紀，並首先從軍官開始。一天晚上，拿破侖站在皮埃蒙特地區地形圖前，正在與馬塞納、奧熱羅、
拉哈普幾位將軍討論作戰方案。拿破侖身披軍擎，首先言道：
“我們現在僅有的不到4萬的軍力布署不當，而且分散太廣，如果南麵受到英國艦隊的襲擊，或北麵遭到奧地利和撤丁人的攻擊，後果將不堪設想。所以，我們目前不能再有遲疑，必須趁敵方還在沒有想到我們發動進攻的時刻，由北進入意大利。打他們一個措手不及，大家覺得怎麼樣。”
“我同意。“馬塞納首先回答道。
“我也同意……”其他的人也隨聲讚同道。
幾位將軍對拿破侖的話，幾乎完全讚同認可，但對這位初出茅廬的年輕人的不可置疑的語氣卻很是反感，他們實在不認為這個通過“葡月政變”躍上首席的長官有多大的道力。
沉默了幾分鍾後，憨直可掬的奧熱羅將軍站起魁梧的身子，頗使人們意外地間了拿破侖一個問題：“拿破侖將軍，您是否身體有恙？怎麼在房間裏也不肯脫帽哪？”
拿破侖的思緒仍停留在戰役的設計中，不承想奧熱羅提出了這麼一個不相關的問題，他不禁一時語塞，沒有反應過來。當他看到奧熱羅臉上掛著的調侃的笑意時，猛然感到他是在借自己的身材矮小來笑話自己，他立時漲紅了臉，大步地踱到了奧熱羅麵前。