用心思黑獄盡驚魂 動手腳黃泉難瞑？
卻說張桂到了衙門裏，裏麵發下一包銀器來，張桂拎了它一徑回到家裏。祝鄉紳打開一看，道：“不是，不是。”張桂道：“既不是，待家人送去還他罷了。”祝鄉伸道：“扣下來，等他拿是的來換。”張桂笑著道：“這件事捕快不知挨了多少打，受了多少刑罰，好容易才辦到了一個窩家。他家是多年不曾破案，好容易才被捕役幹了來，現在要在他身上追出賊來，現在領贓的也不少。老爺既說不是這裏的東西，自然是送了回去等別人來領。不過據家人的意思，橫豎失落的贓，也斷不會全數回來，現在也是有一點算一點。好在失落的東西還多，莫如老爺寫封信去，說此次的東西是了，但隻還有別的東西，請他再追罷。”祝鄉紳聽了，沉吟不語。停了一會，道：“也好，就照你辦罷。”當時就寫一封信給胡圖丹，還催他追下餘的東西，可是有了這封信，魯老大的贓證更是坐實①了。
卻說魯老大受了幾次刑法之後，本來有點年紀，又加著心中十分憤懣冤屈，正是喊天天不應，呼地地無門，又曉得胡圖丹是不容他置辯，早已存了一個但求速死的意思。無奈手足銬鐐，動轉不得，隻有苦苦的挨。自從祝鄉紳領了贓去，又把他提出來，上了一回牛皮膠的法子，這個神氣就更是與鬼為鄰了。辛大頭看見他供認的不對，就叫夥計去教導他道：“你要照著我的說，祝家的房子是怎樣格式，偷的是些什麼東西，那黑大漢久已在逃。”如何如何，教導了一遍。魯老大當時雖然聽得明白，無奈到了堂上又忘了若幹，雖然是認作窩家，說的話可總是牛頭不對馬嘴，因此胡圖丹不疑心別的，隻說是他狡展，一味的嚴刑以求，弄得渾身上下，無一塊可以上手的地方了。就在這個時候，辛大頭忽然又出了一個花頭，打了一個稟帖，請胡圖丹出票去提他兒子來問。胡圖丹看了這個稟，正中下懷，大喜，立刻出票拿人。
這時候魯老大的房子久已發封入官，家裏隻有一妻一子，因為魯老大的冤獄不得明白，已經變賣了田地，一半留著供給魯老大的監用，一半就到府裏去打官司，上控去了。辛大頭沒有拿到人，隻得回去稟複。胡圖丹聽得上控二字，心裏有點發毛，便想趁早替他定了口供，就是上頭來提案子，也不怕他來。可是一樣，胡圖丹要魯老大定供，也沒有別的法子，隻不過一味的刑求。但是魯老大自從上了大紅袍刑具之後，渾身潰爛，已無完全地方，奄奄一息的光景，已是十分不妥當。胡圖丹雖然發急，也無可如何。
不多幾日，果然府裏有公事下來，並將控的呈底一並發下。胡圖丹看了一遍，其中已說明是捕役誣栽，縣官偏聽的話。胡圖丹看了大怒，立刻把捕快捉了來，要打他一個半死。等到上堂之後，辛大頭口似懸河，一席話說得胡圖丹啞口無言，隻得招呼趕緊把魯老大醫治好了再問。辛大頭下來，邀齊同夥道：“今天老爺接了府裏的公事，說是我們誣扳②，現在又吩咐趕緊把魯老大調理好了再問。我們的事既已到了這步田地，難道還留著一條禍根麼？據我的意思，我們也不必替他醫病，他病到這個樣子，倒是絕好的機會，不如趕早打發他到媽媽家去罷。要就公事上說起來，賊憑贓證，我們須不是誣賴的。況且拿來的是個活跳的魯老大，弄他到七死八活是老爺的刑法。至於我們辦案憑眼線，憑贓證，是我們份內的事，不算過分，亦不會有餘罪。他自己問不出，幹我們什麼事呢？所以據我看起來，等魯老大病好了，或是上司再派下個精明的委員，一點點的追究起來，怕得我們不得幹淨。從來的閑話是：‘縛虎容易放虎難’呢。至於魯老大雖然得罪我，我報的仇也盡夠了，這會事是為著我們大局起見，兄弟們有什麼好主意，不妨大家談談。頂要緊的是兩句話，不論怎樣，還是給他一個死無對證呢，還是留著他做我們的魔難呢？”說過一遍，又催著大家定主意。就有一個道：“話是一點都不錯，但其中還有點枝節。王老八是這一案的發起人，魯老大要是死了，少不得就要追王老八，要是王老八口頭不緊，漏了出來，依然是個不得了。魯老大的事，自然是照著大哥的話辦了，可還要想個法子安頓王老八呢？”辛大頭道：“你這句話也不錯，可是有一樣，王老八自認了接贓把風分到幾塊錢以後，還沒去再分，要按著贓數定罪，也有限得很。就算是上頭疑心要提他去，仔細拷問，他要自有義氣的，難道還會替咱們兄弟們若禍？要是真要是熬不住，總要鬆了刑他才會說，就算是不鬆刑逼著他說，到那時候我自有伏伺③他的法子。可不是說句大話，絕不能叫他製倒了咱們。”又有一個說道：“萬一老爺一定要逼著我們拿賊，再同從前的辦法，我們怎樣呢？”辛大頭道：“這是糊塗話，祝鄉紳家失了竊，咱替他拿到人，要說不是，為什麼祝家有認贓去？要說是的，可是大老爺自己把他折磨死的，要不打他，不給他什麼過山龍、大紅袍，他那裏會死？等他磨死了，又問咱們要，這等不通的辦法，我想他總不要開口。再不然，我們先下手去跪求祝鄉紳，說是拿到窩家，老爺並不細心盤詰，一味刑求，如今弄得死了，一無著落，老爺還要逼著咱們去誣良為盜，外邊的人不說老爺的糊塗，反說祝鄉紳的刻薄。一篇的尖刻話，激動了祝鄉紳，等他們去鬧，咱們袖手的看笑話，不好麼？”說完，大家通盤劃算了一會，都道：“好極，好極！就是這樣辦。”辛大頭道：“既是這樣好，魯老大的病一時雖不得好，卻一時也不得死，要等他自死，自然是頂好，怕等不及這事要出岔枝，要打發他早些，那就得幫他一幫。那位兄弟手腳利落幹淨，就請今夜晚上去辦。老規矩固然好，能夠做得一點痕跡沒有最好。我記得我們班裏有一個包見愁，他自己吹說他做的事，就是包老爺也看不出來，所以自己叫做包見愁，既然有這樣大話，諒來還好，請不拘那位兄弟去找找他罷。”當下議定各散。辛大頭就立刻補了一張稟帖進去，說是魯老大病重，胡圖丹不過是吩咐醫生當心調治，也沒有別的話。次日午後，胡圖丹在簽押房裏看公事，早有管獄的家人進來，說道：“魯老大病故了。”胡圖丹未免心裏有些吃驚，又想這件事還未定案，到底請鄰封④相驗好，還是不請鄰封相驗好？但是他家屬已經上控，斷斷不能不請相驗，私自裝殮。隻得專人到鄰封去請驗，又補了本府一個稟帖⑤。等到鄰封的官來驗，一來一往已是五六天，屍身更是不堪寓目了，糊裏糊塗填了屍格，做了一篇照例文章就算了事。果然胡圖丹因為捕役並非不曾出力，是自己用刑把個窩家治死了，不得口供，便不十分來追究捕役，捕役算是逍遙自在了。至於祝鄉紳失落的東西，後來是否由胡圖丹賠他，還是祝鄉紳到上司身邊說歪話，撤他的任，當時自有交代，做書的也不贅敘了。