魚腸軍是對外的利劍，卞白河是對內的利劍——隻可惜他還不是自己的對手。
真想不到，無論什麼樣的帝王，到頭來都少不了錦衣衛，即使不叫錦衣衛這個名字。
孟劍卿忽地一怔。
還有一種可能讓建文帝想要收回魚腸軍：石敢峰營救保兒失敗，保兒現在已經死了，建文帝手中沒有了人質。
他霍地站了起來。
在帳中來回踱了幾步，深吸一口氣，孟劍卿重新鎮定下來。
石敢峰的消息會首先送到雲燕嬌那兒，他還是在這兒等候為好，以免在**上錯過。
他對石敢峰應該有這個信心的；畢竟也打了十幾年的交道了。
雲燕嬌在掌燈時分悄然來到，孟劍卿正在巡視軍營，通報的衛士將雲燕嬌領過來之後便躬身退下。
四下無人，他們站在後營的一片小土坡上，雲燕嬌輕聲說道：“保兒這會兒已經送到我哥哥那裏了。”
他們對視一眼。現在孟劍卿可以毫無牽掛地執掌這支魚腸軍了。
仰望夜空，月寒風冷，鬥轉星移，明白無誤地宣告又一個冬季到來。
與道衍的三月之約將到之時，局勢突然大變。
建文四年正月，燕軍進入山東，繞過守衛嚴密的濟南，破東阿、汶上、 鄒縣，直至沛縣、徐州，向南直進。而燕軍已過徐州，山東之軍才反應過來，南下追截。
很顯然，燕王是要放棄在山東、河北一帶的爭城逐地，孤軍深入，直取應天。
初聽到這個消息時，孟劍卿覺得很不可理解。
燕王置山東於不顧，孤軍南下，建文帝隻需堅守金陵，坐待四方勤王之師會合，山東方麵則截斷燕軍的補給線和退**，那樣的話，燕王必定腹背受敵、處境極其危險。
以燕王的能征善戰，怎麼會犯這種錯誤？
孟劍臣和公孫義本來已經被調回塞北鎮守，此時又隨燕王南下，經過廣平府時兩人笑嘻嘻地跑去給雲燕嬌拜年，還將與他們已經混熟的李漠也帶了去，似乎一點也不擔心後**被切斷的可能。廣平知府明明知道這三個人是燕王愛將，也隻能睜一隻眼閉一隻眼由著他們來來去去；也是，誰沒有三親六戚來著？他自己的兩個兄弟，一個在南軍，另一個就在燕軍，私下裏也不是不往來的。
孟劍卿握著送上來的這份情報，望著夜空出神。
孟劍臣將李漠帶去見雲燕嬌，想必是別有用意吧。李漠跟著孟劍臣嫂子嫂子地叫，孟劍卿再想對付他的時候，心裏多少會猶豫一下。朱家叔侄這一仗遲早會打完，親友之間，總得留點情麵，日後才好相見。
究竟有多少人，也抱著這樣的心思，覺得這是朱家叔侄的家務事，與自己無關？建文帝發出的勤王詔書，又有多少將領是真心奉詔、全力迎戰？
說到底，誰來坐那個**，與他們有什麼關係呢？他自己不也慢慢生出了這樣的想法嗎？燕王孤軍南下，賭的不就是這一份人心？
一旦燕王兵臨城下，究竟會有多少人倒戈相向？
他想起楓林濃霧中明遠那蛇一般陰冷詭異的聲音。是那個人所製定的方略嗎？道衍與他訂下三月之約，是因為對明遠的運籌帷幄深具信心嗎？
他們都是身在局中的人，也許惟有明遠那樣冷眼看世道的人，才會**地看到這一盤爭霸天下的棋局的關鍵在哪一處。
那深遠不可測的夜空，深遠不可測的天意，一度離他似乎隻隔著一層濃霧，伸手可及。
然而至此，孟劍卿清楚地知道，天意高難問。
功業與榮耀，才智與運道，總輸它，翻雲覆雨手。
但是他也清楚地知道，無論它如何翻雲覆雨，他總要牢牢握住手中的刀，握住這柄魚腸劍，才能在這種種風雲變幻中，握住自己的命運。
十三、
六月初三，燕軍自瓜洲渡江，鎮江守將降城，燕王率軍直趨金陵，發詔稱“願與天下共治之”，六部官員聞之默然。十三日燕師進抵金陵金川門，守衛金川門的李景隆和穀王為朱棣開門迎降。燕王進入京城，文武百官紛紛跪迎道旁，在群臣的擁戴下即皇帝位，是為明成祖，年號永樂。而燕師入京之際，宮中起火，據傳建文帝在大火中不知去向，但對外隻能定稱建文帝葬身於火中。
建文帝這樣的結局，難免讓孟劍卿對寧衡生出種種懷疑。
永樂帝擔心建文舊臣心懷叵測，重立錦衣衛以偵查鎮撫，任命燕王府舊屬紀綱為指揮使，前任錦衣衛千戶高平與孟劍卿為同知。