“我們到村子裏去看看吧，權當下鄉考察了。”魯風建議道。
“我也很久沒下到農村了。”江浩應到。
四人一起向村中走去。所到之處，新農村建設的成果，令他們倍感振奮，但同時清醒的意識到，農村一窮二白的麵貌依然沒有從根本上得到改變。
他們在一片稻田旁止步，魯風語氣沉重的說：“建國快十年了，農民的生活為什麼沒有得到根本改善？我們這些執政者是不是該好好反思，想方設法發展經濟才是啊。”魯風沉痛的說。
他的話令江浩心情沉重，在他治下的塘頭村眼前是這般模樣，他難辭其咎。而魯風的本意並沒有批評他的意思，他指的不是塘頭村一地，而是說整個蘇南農村都是如此。
兩個男人的感慨，勾起女人們的溫情回憶。二十年前，當他們還是學生的時候，兩個男孩子就表現出以天下為己任的非凡誌向。
那時阿琬就很崇拜他們，她視魯風為精神寄托，視阿浦為情感寄托，“他們都懷有改天換地、改造中國的宏大理想和誌願。那是怎樣的青春歲月啊！可看似美好的這一切，踐行起來並不容易。理想很豐滿，現實很骨感。”阿琬心下想。
如今二十年過去了，他們中的大多數已功成名就，仍堅守心中理想，而阿琬卻在苦難的漩渦中掙紮，漸漸泯滅銳氣，日複一日，年複一年，幾十年都不曾改變什麼，慢慢地，理想從她的指縫間滑落。
他們記得最後一次相聚是在二十年前，抗戰爆發前的仲春時節，他們相約於仙子湖畔，和鄉親們共賞新春廟會，看春天到來萬物複蘇的迷人景象，他們暢想未來，談人生談理想談愛情，抒發為民族解放事業貢獻青春和力量的萬丈豪情。
這一切仿佛就在昨天，曆曆在目。二十年彈指一揮間，而今擺在阿琬麵前的世界何其現實和殘酷，她意識到，她並不能改變什麼，而她自己卻讓時間和生活改變得麵目全非。
他們感歎於眼前的重逢，發出人生何處不相逢的感慨，但同時感受到此次重逢的沉重，“二十年僅等來一次見麵，人生能有幾個二十年！這樣的相見未免太艱難太沉重了。”
他們在感慨人生無常的同時，為阿琬坎坷多舛的命運一掬同情之淚。
當年青梅竹馬兩小無猜的兩對小情侶，如今隻有一對夢圓於心，“人生的分分合合、聚合離散，是多麼的飄忽不定啊！愛情也是如此，不要以為有良好的初衷和願望，結果就一定會好，那未免太天真太一相情願了，還要看老天是否成全。”他們心下想。
“讓我們唱一首歌作為我們二十年後重逢的見證吧。”夥伴們於沉思中聽到魯風的建議。
“唱什麼呢？”阿琬被這浪漫的建議所感染，眼含淚水響應道。
“就唱李舒同先生的‘長亭外古道邊’吧，那是我們過去經常唱的歌曲。”魯風道。說著自己先哼唱起來。