第二天，呂奇帶著隨身的小皮箱，打算到南湖邊去看一下，然後先到天津。來到南湖邊的石椅邊，呂奇回憶著與伊人在此的往事；直到傍晚時分才打算去火車站坐晚上的火車去天津。
走到學校旁邊的小酒館，想起了趙尚誌和自己在這裏喝酒的情景；呂奇覺得肚子餓了就徑直走進去想吃點東西。
剛想進門，裏麵急匆匆出來一人，呂奇一看，是以前學校食堂的同事，記得姓胡，便叫道：“老胡，這麼急，去哪兒啊”？
來人一看是他大喜道：“呂奇老弟，好久沒看見你了，去哪裏發財去了”。
“哪裏什麼發財，跟朋友去了一趟長春，這不沒事做了嘛，回來拿點東西，準備回老家了”呂奇說道。
“太好了”老胡大喜說道：“呂奇老弟，沒吃飯吧，走，哥哥請你”。說完就拉著呂奇的手進了小飯館。
“還是我請你吧”呂奇知道這老胡是一個鐵公雞似的人物。“我請，我請，你不管”老胡熱心的說道。
吃飯的時候，才知道原來老胡有個哥哥在一個大戶人家做廚師，老胡能進學校食堂還是他哥托的關係呢；上個月他哥得急病去世了，可那大戶的管家叫他找廚師，那個大戶人家是湖北人，喜歡吃湖北菜，他哥是去過武漢的所以會做一些湖北菜，老胡一直在東北哪會做湖北菜，去做了兩次被老管家罵的狗血淋頭，還叫他必須找一個會做湖北菜的廚子，不然就會找他的麻煩，那大戶人家有權有勢，自己得罪不起，這才到處找廚子，今天聽說這小飯館的廚子是湖北人就找來了，結果那湖北廚子一周以前就走了，然後就碰到了呂奇。
“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，呂奇老弟，你可一定要幫老哥這個忙啊，那大戶人家管吃管住工錢又高，去了不會吃虧的”老胡請求說道。
呂奇原本不想答應他，又覺自己反正無處可去，又見老胡再三苦苦哀求；便答應明天去試試，行不行就不管了。
第二天，呂奇隨著老胡來到了那大戶人家府裏。呂奇看著大門口的“沈府”兩個字，知道這家主人姓沈。
見到了老管家，老管家對老胡說道：“老子信你的邪，你帶這麼年青的娃兒來做麼子”。
呂奇說道：“老人家，手藝和年齡沒得好大關係，行不行，試試不就曉得了”。
老管家一聽也對，便叫呂奇去廚房試菜。
呂奇問道：“老人家，咱們老爺是湖北哪裏人”？
管家得意的說道：“我們老爺那可是了不得的人物，我們是湖北天門人，我們老爺那可是留過東洋的，現在在東北那是除了張少帥的第二號人物”。
呂奇知道了主人是湖北天門人，便心中有數了；到了廚房便自己準備起來。
老管家看了一會兒就說道：“年青娃兒不簡單，你麼子曉得我們老爺最愛吃這蒸菜”。
呂奇說道：“湖北天門是蒸菜的發源地，有幾千年的曆史了，天門九蒸又分粉蒸、清蒸、炮蒸、扣蒸、包蒸、釀蒸、封蒸、幹蒸和花樣造型蒸，今天我就做兩道吧”。
“不不不，娃兒，你叫呂、呂奇吧，你今天做四道，剛好老爺今天中午要在家吃飯，看你的手法就可以肯定你是一個大廚師，你慢慢準備，中午12點開飯，掌握好火候，……你慢慢整，我出去了”老管家說道。
中午時分，呂奇端著菜盤跟著老管家去了飯廳，擺好了自己做的粉蒸排骨、封蒸臘肉、清蒸黃花魚和釀蒸青椒；剛擺完就見一個穿著長衫，戴著一副高度黑框近視眼鏡的人進來了，來人50歲左右，一看桌上的菜說道：“沈福，你在哪裏找的廚子，這弄得好哦”。便上桌吃了起來，邊吃便點頭。
沈福介紹了呂奇，老爺誇了幾句；吃完飯之後，老爺手撫著肚子說道：“好久沒吃得這麼多了，小夥子，晚上你繼續做幾個這樣的菜，太好吃了”。
老爺走了之後，呂奇通過和老管家聊天，老管家得意的說道：“我們老爺姓沈，叫沈鴻烈，字成章，我們是湖北天門人，老爺18歲中秀才,後來到東洋的海軍學校留學，還是同盟會的老人。後來畢業回國，加入清朝海軍，後來參加辛亥革命，老爺當時是海軍統領、宣慰使，率領清朝海軍起義又當了國軍的大官；再後來張大帥出錢，創辦了東北江防艦隊。我們老爺得到張大帥的賞識，以後就步步高升了，現在是東北海軍副總司令；張少帥反正也不管事，就是掛個名，我們老爺實際上才是海軍總司令呢”。
由於呂奇在沈府上下的眼中是一個做事勤快，人又老實的小夥子，大家對他的印象也特別好。
呂奇有一天在打掃書房的時候，見到幾本關於海軍方麵的日文書籍，便請沈鴻烈借給他看看。“你會日語”。沈鴻烈說道。
“我現在隻會一些簡單對話，讀寫還有些問題，但是就著那本日文詞典應該問題不大”。呂奇這句話是用日語說的。
沈鴻烈大吃一驚，後來還派人私下去了解了一番，了解到他是去年到的東北大學，然後在學校的食堂工作，以前的事，暫時了解不到。
沈鴻烈和呂奇相處久了之後，無意中看見他的懷表，才和他聊起了蔣百裏，沈鴻烈當然知道那塊懷表的價值，蔣百裏居然能夠送給他，不禁對他刮目相看，
此後沈鴻烈完全把呂奇當做自己的勤務兵、司機、保鏢和副官對待，在某些機密問題上也不瞞他，有時還請他出主意，大多采納。
沈鴻烈通過兩個多月的接觸，對這個年輕人的印象越來越好，兩人簡直成了忘年交了；有時對問題發生爭執還會對吵。自己這幾天和張少帥因為‘中東鐵路’的事搞得焦頭爛額。和蘇俄這一仗看來是不可避免的了。今天會議的結果，是讓自己趕到富錦去進行海軍布防。由於老管家年紀大了，沈鴻烈決定這次出征帶上這個小廚師。
呂奇隨著沈鴻烈來到了富錦，隨即在樺川、富錦、綏東、同江和三江口一帶布防。
布防段時間呂奇也了解到；日俄戰爭結束之後，日本得到了長春至大連的南滿鐵路使用權，後來還建立了關東洲；滿洲裏到哈爾濱再到綏芬河的鐵路使用權實際上掌握在沙俄手中。1917年，十月革命之後成立了蘇聯政府，但當時北洋政府不承認這個政府，又忙於內戰，沒有收回中東鐵路。蘇聯政府政權穩定之後，逐步覬覦東三省，特別是黑龍江。
1927年5月27日，張學良派軍警搜查了蘇聯駐哈爾濱領事館，逮捕了蘇聯駐哈爾濱總領事等30多位蘇聯人，封閉了蘇聯職工會，並強迫中東路蘇方正、副局長停職。29日，哈爾濱特區長官張景惠下令封閉哈爾濱、齊齊哈爾、海拉爾等地蘇聯領事館。逮捕蘇聯人200餘名，製造了震驚中外的“中東路事件”。
張學良曆年陸續收編了一些流亡的沙俄軍人，也引起蘇聯政府的強烈不滿。
張學良東北易幟之後，一方麵也想在南京政府麵前證明自己的實力，一方麵受到東北軍中一些少壯派軍官的蠱惑，向張提供了一些錯誤的訊息，說蘇聯內部空虛，邊境武裝不堪一擊，戰端一開，必然土崩瓦解，尤其連年旱災導致收成不好，軍民的糧食都成問題，所以肯定能勝利；緣此，張學良決定對蘇聯打一仗。
呂奇還注意到一條非常重要的信息，那就是蘇聯方麵的特別遠東軍的司令員是瓦西裏?康斯坦丁?諾維奇?布柳赫爾元帥，也就是北伐軍的軍事總顧問加倫將軍，蔣介石校長第一依仗的軍事顧問；是北伐的戰略總設計師，就是此人製定了北伐的總戰略。此人對東北的情況和東北軍的情況非常熟悉”。
呂奇不僅咋舌暗道：“此戰，有把握嗎？張學良能打贏嗎？”。
由於呂奇腿腳麻利，文化水平也高，軍事素養更是天份奇高，呂奇儼然成了沈鴻烈身邊不可或缺的副官了，呂奇也因此得到了很多第一手資料。
呂奇陪同沈鴻烈視察三江口的時候說道：“司令，我們怎麼不在三江口和撫遠沿岸設立一些永久式要塞和炮台呢？再安放重炮、高射炮、探照燈、電台，配合水雷區，形成對江口的嚴密防護”。
沈鴻烈說道：“我也曾建議少帥這樣做，但是拖了快一年了都沒答複，哎——這少帥和大帥差得太遠了”。
到了10月初，通過沈鴻烈等高級海軍軍官以及各軍艦艦長的努力，現在東北江防軍的布防情況基本完成；
第一道防線：把江防艦隊原來分段巡防的八艘江防小炮艦集中到三江口，後來在了解了蘇聯阿穆爾河區艦隊的實力後，感到實力不敵，便自同江南岸到綏東北岸用鐵鎖連接起來。鐵鎖每隔五丈就掛上鋼砣，每隔十丈就墜上鐵錨，使鐵鏈下沉，不露出水麵。又在鐵鏈內外布設水雷，並在同江和綏東兩岸修築臨時要塞、炮台以及防空高射炮，配置海軍陸戰隊，並撥給76毫米炮兩門。又派“江亨”、“利捷”、“利綏”這三艘正式軍艦駐紮同江。
第二道防線：在富錦，用“江平”、“江泰”、“江安”三艏軍艦輪流巡防同江到富錦這段江麵，江麵狹窄緊要處均敷設了水雷。
第三道防線：在樺川，用“利濟”、“江通”兩艏軍艦巡防富錦到樺川江麵，也在要道敷設了水雷。而從此向上遊到依蘭的江中，有暗礁“滿天星”、“麻嘴”等，也可以成為蘇聯艦隊進攻的障礙。
呂奇努力的想找蘇聯方麵的資料卻少得可憐，僅僅知道蘇聯方麵是阿穆爾河區艦隊，艦隊的主力是七艘“列寧”級淺水重炮艦，到手的資料隻有四艏軍艦的名字和圖片；艦名分別為“列寧”號、“斯維爾德洛夫”號。“紅色東方”號、“風雪”號；列寧級淺水重炮艦排水大概在1000噸左右。
還有次一級的二級內河炮艦“紅星號”“紅旗號”和“無產者號”三艏排水量在250噸左右的軍艦。
還有其他一些炮艦、布雷艦、掃雷艦和摩托裝甲艇不知道名字。
呂奇又拿過我方的軍艦資料再看了一遍。
我方的八艘江防炮艦中隻有“江亨”、“利捷”、“利綏”是正兒八經的軍艦原裝貨，其他的都是商船改裝。
其中旗艦“江亨”號最大，是日本川崎造船廠在1907年的作品，艦齡已經二十二年，對戰艦來說，已經算是花甲之齡了。鋼製的艦體全長180英尺，寬28英尺，吃水7.9英尺，排水量550噸；馬力950匹，最大航速13節，人員編製90人；武器裝備有57倍口徑的4.7英寸(120毫米)阿姆斯特朗炮一門，3英寸(75毫米)日本仿阿式炮一門，上海製造的47毫米哈乞開斯炮四門，7.9毫米馬克沁機關槍四門。
還有兩艏德國的淺水炮艦，
“利捷號”1909年由德國泰克倫堡造船廠建造。全長177.6英尺（54.13米），寬26.7英尺，吃水2.7英尺，排水量266噸；1300匹馬力，最大航速14節）武器裝備有2門日本造的仿哈乞開斯式6磅(95毫米)速射炮和3挺大沽造的仿哈乞開斯式機關槍，
“利綏號“全長158英尺，寬26.3英尺（8.02米），吃水2英尺，排水量170噸；1300匹馬力，最大航速13節，人員編製45人；武器裝備有有1門3.4英寸（86毫米）炮、1門4磅炮（64毫米）和2挺機關槍。
這兩艘軍艦的火力也就隻能對付江匪，碰到海盜船都隻能開溜。所以呂奇強烈建議沈鴻烈用76炮換下了原來的小炮，以加強火力，聽說已經換裝完畢。
至於“利濟號”“江平號”“江安號”、“江通號”、“江泰號”、“江清號”都是由內河明輪商船改造，排水量小，大部分還是木殼，航速遲緩（4.5節-7.5節），武器裝備最強的也隻有2門英國維克斯47毫米炮和2挺機關槍，而且都有二三十年的船齡。
呂奇望著手上的數據資料苦思了一個晚上。
第二天吃早飯的時候對沈鴻烈說道：“司令，咱們的軍艦是不可能和蘇聯艦隊硬碰硬的，完全不在一個檔次上啊”。
日本海軍學校畢業的沈鴻烈歎氣的說道：“我何嚐不知道不是一個級別的，但是我們手裏就隻有這些軍艦啊，這可是我花了五年的時間建立起來的全部家當啊”。
“司令，我倒是想了一個辦法，通過我昨晚的研究，我發現咱們的軍艦和敵艦火力相差太遠，在三江口這寬闊的江麵上和他們對戰是要吃虧的；但是咱們的兩艏德國艦的航速比他們的快，江亨號的航速雖然慢一點，但是也應該能夠跑過他們的軍艦，所以我們把重點放在第二道防線上，把航速不快的幾艏軍艦放在富錦這一帶，找些個有利位置，再在岸上裝些岸炮，到時候江亨號他們把敵艦引過來的時候重點打擊，這樣的話還可以盡量避免敵人飛機的攻擊”。
沈鴻烈聽完說道：“你個小家夥懂個什麼，這個布防是我同所有高級軍官共同製定的，怎麼能改，去，把防空高射炮位置圖給我，我再看看”。
呂奇過去拿了防空布防圖過來說道：“這防空布防也有點問題，我們就十門高射炮，還分布在同江到綏東這200多裏的距離，又什麼作用，怎麼不排在佳木斯去”？
沈鴻烈瞪了呂奇一眼，看向布防圖。
“沈司令，我們可以把綏東附近那四門高射炮調到同江，這樣以防蘇聯的飛機來轟炸我們的軍艦”。呂奇繼續說道：“最不濟也要調兩門過來”。
“別說了，你說你一個小廚子才跟我幾天啊，居然在我麵前指手畫腳的，你個小川耗子”沈鴻烈有點不耐煩的說道。
“這是打仗啊，如果三江口一丟，富錦、樺川那些防線頂得住嗎，你個老九頭鳥”。呂奇也氣鼓鼓的說道。
沈鴻烈不怒反笑道：“現在情況複雜，火炮調動不是一天兩天的事”。不過從心裏還是很喜歡這個小廚子的，有時覺得他說的真有點道理。
“我們現在武器跟人家沒法比啊，軍艦我們就不說了，人家還有十幾架飛機，可以投炸彈，飛機上還有機槍，我們呢，隻有兩架偵察機呀，咱們陸軍還有幾十輛法國雷諾FT-17坦克可以對抗蘇聯的T-18坦克，你老人家的海軍跟人家的海軍根本沒法比嘛”。
呂奇連拍帶激的繼續說道：“我今天找到一艏拖駁船“東乙號”，基本上是個廢船，上麵可以改裝兩門120炮；我們改裝120炮後，把他拖到江口那片蘆葦蕩裏麵躲起來，當炮台用，可以起到出其不意的效果”。
“嗯，老子信了你的邪，這倒是個辦法，今天你就去辦這個事，我和尹祖蔭（艦隊長）說一下，你想打仗，你就去這個船上指揮，如果打得好，我就讓你當軍官……”沈鴻烈說道：“我這裏吃完了，你出去看看他們到了沒有，到了就開會”。
呂奇答應了一聲就急忙的往外走，剛到門口就碰到尹祖蔭進來了，說人已到齊。
呂奇跟著沈鴻烈來到會議室，沈鴻烈擺手讓大家坐下，呂奇自然是站在他的身後。
艦隊長尹祖蔭、江亨號艦長尹祚乾、利捷號艦長於壽彭、利綏號艦長黃勳、江平號艦長林毅、江安號艦長範熙申、江泰號艦長莫耀明、利濟號艦長趙竟昌都精神抖擻的坐在會議桌兩邊。
沈鴻烈說道：“基本的布防情況昨天已經確定了，今天補充幾點，會後我和艦隊長尹祖蔭要去哈爾濱開會，江亨號要去富錦休整，這裏就由利捷號為旗艦，由尹祚乾艦長負責指揮”。
尹祚乾站起來給大家敬了一個軍禮。
“呂奇”沈鴻烈突然喊道。
呂奇立即回答一聲“到”然後一個正步向前，標準的立正在沈鴻烈旁邊。
沈鴻烈說道：“我給大家介紹一下，這位是我的，我的，我的一個遠房侄子，叫呂奇，他有一個建議，就是我們用那艘快報廢的拖駁船“東乙號”改裝兩門120炮，藏在江口那片蘆葦蕩裏麵；做大家的火力支援，大家看這個情況可行不”？
此言一出，大家畢竟都是艦長，也清楚自己的火力和對方的差距，這個秘密武器肯定會起到一定的作用是毋庸置疑的；所以都說好，一致通過。至於誰來帶這首船大家就沉默了，因為所有人心裏都知道“這首船沒有動力，如果一旦進入戰鬥，連逃跑的機會都沒有。
“這樣吧，既然是呂奇建議，就讓他來吧”。沈鴻烈說道。
“好”，利捷號艦長於壽彭立即帶頭鼓起掌來說道：“沈司令舉賢不避親，真是我們的楷模”。其實他心裏想得是“尹祚乾來利捷號做總指揮，他生怕把自己調到東乙號去指揮”。
沈鴻烈擺擺手，大家停止了掌聲；“呂奇，‘江亨號’要回去休整，你就去江亨號調幾個操炮手過來，我再給你配10個水兵跟著操炮手學習，你組織訓練盡快上崗”。
“範熙申”沈鴻烈喊道。江安號艦長範熙申立馬站起來“到”。
“你就幫著呂奇負責火炮的安裝，順便你的江安號就做東乙號的拖船，他那10個水兵就從你的船上選吧”。沈鴻烈說道。