六
漫長的冬天總算熬過去了，天氣開始逐漸的變暖。然而，饑荒卻仍然沒有好轉。饑餓，依然威脅著人們。正是青黃不接的季節，家裏見不著糧食，地裏的野菜又沒長出來。想用錢去鎮上買些能夠充饑的東西，又沒有錢，一家人真的就要喝西北風了。何美萱經過熟思慮想，為了全家人能夠活下來，為了孩子們能夠健康的成長起來，決定動用埋在西牆腳下的爹留給自己的那些銀元。
這天深夜，何美萱見幾個孩子都睡著了，便悄悄地來到了西牆腳下。按著爹吩咐過的，她提著鐵鍬順著香椿樹往南走了五步，站下穩了穩有些激動的心，剛要動手挖，屋門突然響了。緊接著，就傳來了馮文的聲音：“娘，深更半夜的，您幹什麼呢？”
何美萱嚇了一跳，情急中她趕忙說：“沒幹什麼，我肚子難受，想蹲一會兒。”說著就趕緊蹲了下去。接著又說：“娘沒事兒，你趕快睡覺吧。”
馮文應了一聲就回去了。進屋後，他對已經穿戴整齊的何武說：“哥，今天夜裏，怕是幹不成了。”順手就把他手中的一條麵口袋扔在了地上。”隨後很是沮喪地說：“睡覺吧。”
何武說：“依我看，怕是娘發現咱們的行動計劃了，要我說，咱們還是等兩天再說吧。”
“等兩天？”馮文急躁地說：“哥，二姐、英子和小花都餓成什麼樣兒了？還等什麼等？再等，就該餓死人了。”
“別急，我有辦法。明天上學，咱們……。”何武對馮文說出了他的想法。馮文聽後點了點頭，說：“就先按你說的辦吧。”
何美萱蹲在那兒左想右想，總覺得馮文的突然出現並非偶然。深更半夜的，這孩子一定有什麼事，而且，何武就在他的身後。這兩個孩子，一個是軍師，一個是膽大包天，兩個人加在一起，什麼事都幹的出來，什麼事都能幹成。在這人人餓的都要發瘋的狀況下，這哥兒倆肯定要幹什麼事。會不會，他們要幹的與埋在地下的銀元有關呢？想到這兒，何美萱心裏一陣後怕。我的天，真要是這樣，那麻煩可就大了……何美萱不敢往下想了。但她下了決心，暫時先不要動這些銀元，而且還要時刻注意這哥兒倆的動向，以免惹出不必要的麻煩來。
從第二天開始，一連好幾天，在鎮裏上學的何武和馮文，每天晚上放學，他們都用小背筐背回不少菜葉，有時還有幾個菜窩頭。這些東西，無疑是給家裏帶來福音。何美萱每次都問哥兒倆這些東西是從哪兒來的，哥兒倆都說是利用中午時間在鎮上幾家食堂的垃圾堆上撿的。後來，直到村裏其他學生給何美萱帶來了老師的口信，何美萱才知道何武和馮文已經有好幾天沒有到校上學了。何美萱明白了，心酸的直掉眼淚。
這天晚上，天都黑透了，何武和馮文才回來。他們的小背筐裏不但有不少的菜葉，還有一條已經被打死的半大的瘦狗。望著消瘦、疲憊的兩個兒子，望著筐裏的一切，本想責備兒子的何美萱一下子改變了主意，一把摟緊了兩個兒子，淚水，無聲的流了下來。
吃過了晚飯，何美萱心平氣和地對何武和馮文說：“說實話，這幾天，你們兩個是不是沒有上學啊？”
何武和馮文默默地點了一下頭。
“這你們就不對了。不管怎麼說，學，還是應該好好念的。不好好念書，將來是不會有出息的。”
“娘。”馮文說話了：“要我說，眼下最要緊的是想辦法填飽肚子。人要是餓壞了，書念的再好還有什麼用啊？現在我們班上，幾乎有一半兒的同學都不來上課了。我看，都是因為餓的。”
何武說：“娘，弟弟說的對，眼下最要緊的，是不能讓我們家的任何一個人餓壞了。想盡一切辦法，也要讓我們全家人填飽肚子。娘，我們不是永遠不去念書，隻是暫時的。等地裏的野菜長出來了，等國家的救濟糧下來了，我們就去念書。差個一學期半學期的，沒事。”
在兩個這麼懂事的孩子麵前，何美萱感到沒有必要再說什麼了，而且感到十分的欣慰。她無限深情地望著兩個兒子說：“你們長大了，像個男人了。這個家有你們兩個撐著，做娘的心裏踏實啊。不過娘要說你們一句，不管怎麼著，犯法的事，咱們可不能幹呀。你們記住沒有？”
哥兒倆又點了點頭。
何美萱說：“行了，都睡覺去吧。”
沒有糧食總歸是不行的，因為長時間的缺營養，何美萱最小的女兒馮花已經出現了浮腫，而且臥床不起了。走投無路之下，何美萱決定去求既是書記又是村長的朱海。她清楚，村裏好多人都從村裏借過糧食。她更清楚，為了幾斤糧食，村裏不少大姑娘和小媳婦都被朱海睡過了。自己去求他，無疑是飛蛾撲火，更何況，朱海一直在垂涎著自己。為了女兒，為了全家人的生命安危，何美萱挺而走險了。但她做了準備，不到萬不得已的情況下，自己決不就範。