抱著乾隆親自用龍爪折下來的梅花，梅落萬分鬱結地回了迴風軒。
看見她手裏的花，錦心先還高興地忙著接過去插瓶，待墨蘭告訴她梅園偶遇乾隆後，頓時眉眼間浮起一絲憂鬱之色，看了歪在炕上的梅落一眼，抿緊了嘴唇。
恰好年節近了，乾隆忙著接見輪班覲見的各回城首領，又在文武百官一片朝賀聲中擬旨烏魯木齊的屯田、免甘肅的賦稅以及阿裏和卓部率眾來京等事宜，同時準備要迎接凱旋歸來的兆惠將軍和建造回子營。這麼一忙，就暫時把迴風軒這裏先放下了。
迴風軒裏的人掛著心好幾天，見無事，慢慢地也就放下了心，關領了過年節的東西來，裁衣做食，剪紙貼花，一屋子大小人兒熱熱鬧鬧地準備著過年。
“錦心，這上等銀霜炭怎地有許多？會不會是哪裏弄錯了？”梅落撥了撥筐子裏的炭，懷疑地問。
不怪她要這麼問，這宮裏的人多，大冬天冷的很，上等銀霜炭更是搶手，莫說她一個沒恩寵的小常在，就是那些牌子上的正經主子想要這東西還要看是不是當紅受寵呢！
不說別人，就拿雲良媛來說，銀霜炭在她那裏差不多就是個名，說是上等銀霜炭，其實大部分都是二三等的貨，點起來不但煙大嗆人，還很容易中毒，是以有的人屋子裏一個冬天都冷的像冰窖。
“小主，奴婢也不再瞞你了，這個炭是五阿哥悄悄叫送來的。”錦心兩眼注視著梅落，不慌不忙地說。
再？梅落注意到這個字眼，略一思索，就了悟了，歎息著微笑道:“真真是應了那句朝中有人好做官的話，幸虧在這宮裏有這麼個人幫著，要不然這日子還真是難過的很。”
五阿哥是盟友，他既然送來這樣的好東西，梅落自然不會假清高地推拒，傷人不利己的事兒她才不幹呢！
不過五阿哥這麼做會不會有後患呢？梅落深知在這封建時代莫說是男女之間，即便是她和琪琪格之間若有人按上個私相交接的名頭也是很麻煩的事情，何況她和五阿哥明麵上的身份還是那麼尷尬。
“小主放心，這些都是借著伊貴人的名義送來的，不過是把上等改成二等罷了。再者，這宮裏令貴妃也當著些家呢！”錦心暗示著說。
梅落明了，這事還有令妃的麵子在裏麵。罷了，不惹禍就好。
新年就在乾隆的忙碌和文武百官的歌功頌德聲中拉開了序幕，前麵朝廷上忙碌，後宮也是一派繁忙景象。以往這些事情都是皇後的責任，今年乾隆卻跟太後商量說要令貴妃也幫著些，理由是皇後身子不好，怕累著了她。
皇後自然氣的不輕，差點連在坤寧宮裏的祭祀也不想去了，還是宋嬤嬤好言相勸著，她又實在是怕萬一乾隆生氣了真的奪了她這個職責那才是後悔莫及呢！
坤寧宮的祭祀如常舉行，梅落卻是對這個“吃大肉”很是好奇，拉了錦心給她解釋。
“這個‘吃大肉’就是用白水煮肉，不擱鹽的。祭祀完後皇上皇後要把這些肉分給大臣和侍衛們吃。”
錦心還沒說完，墨竹就瞪眼問:“不擱鹽的肉怎麼吃啊？”
“是啊，所以每當皇後身邊的太監站在門外喊叫主子請吃肉的時候，那些侍衛們都是無比苦惱呢！”錦心笑著說。
聽著錦心的描述，梅落眼前呈現一副景象:青衣太監站在坤寧宮的門口，在黎明的燈火中扯著尖利的嗓子對著宮門喊“皇上賞吃肉嘍！”，然後一溜的文武大臣和守門侍衛挨著個地去拿紅色的托盤舉過頭頂，讓皇後給他們分上一塊四四方方的白水煮肉，再然後找個地方坐下無奈地張開大嘴猛啃沒鹽的肉，還要做出感恩戴德的樣子來……
嘶……梅落覺得自己都要打寒戰了！
“難道他們就不會偷偷帶點鹽巴在身上？我可不信這些人真的那麼老實。”
梅落不敢相信。白水煮野菜她能吞的下，但是那油膩膩的煮肉，她自認沒那本事。她都不行，何況是那些吃飽了山珍海味的大臣們？
“小主好聰明。”錦心笑著誇她。“自然是這樣了！他們把鹽巴偷藏在袖子裏，吃的時候就偷偷抹點在大肉上麵，要不然哪吃的下去！”
“我就知道這些精的跟狐狸似的人會弄鬼，果然如此！”梅落哈哈大笑:“吃個肉還得擔這份心事，也真是難為了他們。”
“誰說不是呢！原本是皇家的恩典，結果卻弄成了……”錦心本欲說弄成了受罪，想起這話屬大不敬，急忙刹住嘴。
因說起白水煮肉，梅落動了吃涼拌肉片的心思，隻是如今天寒地凍的，吃涼拌菜卻是不大好，錦心便不許她吃，隻把梅落饞的恨不得叫錦心姑奶奶才好。
“既不讓吃涼拌肉片那就罷了，不如咱們來做個肉鬆如何？”錦心堅決不答應，梅落隻得放下，轉念想起這個來。
這次錦心也不再反對，幾個人在廚房裏拿了豬瘦肉好一通忙活，終於製出了肉鬆。