一名工人試著用電筒向洞裏照了幾下，回頭向熱尼報告：“有一道階梯向下麵通著，其它什麼都看不到。”他的另一隻手用力捂著鼻子，顯然那種怪味令他非常難受。
“看看洞壁四周——”熱尼大聲吩咐。
我跳下箱子，幾步走過去，拿過了工人手裏的電筒，告訴他後撤，然後才謹慎地向洞壁照上去。起初，洞壁是幹淨而光滑的，泛著鐵青色的岩石光澤，但向下五米之後，洞壁上就出現了紅色的咒語，似乎也是鮮血寫成。
許久沒有開口的托姆終於靠了過來，撫摸著那一大塊鐵錠，別有用心地長歎：“陳先生，麵對這樣一個奇怪的洞口，此時此刻，你心裏在作何感想？”
“臨淵羨魚，不如退而結網。”我用中國的古語回答他。
“下去看看？中國人一向都有這種不怕死的特點，我為能結識你這樣的東方英雄而感到驕傲。”他的臉上混合著驚詫和嘲笑，因為這種上天入地的探究工作，一向都是由城市裏的消防隊員來做，讓那些“無知者無畏”年輕人們去做不計生死的探路石。
我不想再理睬他，仔細地檢查著電筒的電力狀況。熱尼從背包裏取出一隻額上裝著射燈的紅色安全帽，看了一眼托姆的臉色，才默默地遞過來。
所有人不由自主地後退，隻有希薇緊跟著我，扶著我的胳膊踏上階梯。
“等我的好消息——”我無法說更多，勉強地笑了笑，沿著陡直的階梯向下。粗看起來，這一次我的行動有些草率，在沒有更多安全措施和通訊設備的狀態下，冒然進洞，完全違背了一個合格的探險者的做事準則。但是，我有非常明確清晰的第六感，就像蓮花小娘子自爆之前說“蛇王弟子白小謝就在下麵”一樣，我也感到了麥爺、白小謝、老班等等的存在。即使他們僅僅是以“思想狀態”存在，我也執意要下到深洞的盡頭看個清楚。
“陳先生，保重。”希薇的聲音飄下來。
我頭也不抬，隻是舉起右手，隨意地揮動了兩下。洞壁上的紅字筆跡非常狂野，如同唐人張旭的醉後狂草，筆畫飛舞穿梭，一個字都認不出。向下三十多級台階後，我踏上了一個小小的平台，回轉之後繼續向下。如此反複了六次，頭頂的亮光已經完全消失，隻剩下礦燈的白光盡職盡責地照亮著腳下的灰色石階。
粗略估計，我已經下降了三十多米，卻什麼都沒發現，滿眼都隻是大片大片令人頭暈目眩的紅字。
再向下走，側麵的石壁上每隔一段就會出現一個半米直徑的圓孔，黑魆魆的，像是地下工程裏常見的泄洪管道。我曾試著用電筒照向這些圓孔裏，裏麵空蕩蕩的，什麼都沒有，一直延伸到無窮遠處。
終於，我踏下了最後一級台階，前麵出現的竟然是一扇鐵青色的金屬門。
“一扇門？”我忍不住自嘲地笑了，因為金屬門是現代工業的產物，不應該出現在一係列陰冷石階的後麵。按照正常邏輯，這裏就算出現門扇，也應該是古老的石門或者木門，好拿來跟石階、鐵錠、紅色符咒相匹配。
我伸手在門上敲打了幾下，這扇看起來像是特種鋼材鍛製的小門上突然出現了一張液晶麵板，光標正在一明一暗地閃爍著。
“輸入密碼？”我更糊塗了，古埃及人的智商似乎還沒到能夠製造電子產品的地步，怎麼會預先在這裏埋下密碼機關？
破解密碼是蔡小佛的強項，但區區十二位密碼編製的程序卻瞞不過我，隻需幾秒鍾便清楚了液晶屏上的禁製符號，伸手一推，金屬門無聲地滑開，透露出一道純潔無瑕的白光來。
那是一個方形的房間，到處擺著書、電腦、髒衣服、吃剩的碗碟，像一個剛剛被傾泄下來的大垃圾堆。房間中央的安樂椅上，斜躺著一個一身白衣的年輕人，手裏的煙鬥正在冒著嫋嫋的青煙。
“白小謝？”我認出了他，並且冷靜地道出了他的名字。
蓮花小娘子推斷得沒錯，他在這裏，並且是優哉遊哉地躺著，握著煙鬥和酒杯，過得無比愜意。當然，因為缺乏足夠的日光照射，白小謝的臉色看起來蠟黃一片，表情也變得陰森詭異。
“陳鷹？我就猜到你能找到這裏來。”他欠了欠身，算是打招呼，同時拿開煙鬥，大口地把整杯酒吞下去。
“你在這裏，還有沒有其他人？”我環顧這間不足三十平米的金屬房子，所有擺設一目了然，並且除了這道門之外，沒有任何其它通道。
“當然在，就在這裏——”他拍了拍自己的太陽穴，掀開毫無血色的唇，給我一個慘然的譏笑表情，“你要找的那些人，大概都在這裏，很多種思想正在我的大腦裏逐漸安家落戶，然後彼此摩擦砥勵，最終變成我自己的東西。”
這是我早就猜到的結果了，他用特種手法殺人，然後敲骨吸髓，從而得到被殺者的思想。這種邪派功夫已經在江湖上絕跡多年，沒想到又在他身上重現了。他被印度土王的人帶走時，已經奄奄一息，誰能料到會在這裏重新出現？
“陳鷹，歡迎來到地下世界——”他搖搖晃晃地站起來，隨手把酒杯擲向牆角，砰的一聲碎成數十片，“看，這是一個多有趣的地方？深埋於地下數十米，遠離地球人的凡俗世界。在這裏，可以令思想任意馳騁，拋開一切約束，直至頭腦運轉的極限。很久很久之前，我就渴望有這樣一個能讓思想徹底解放的空間，現在終於得到了。”
我的小刀就在褲袋裏，隨時可以出刀殺敵，隻是龍象女不在，白小謝是否隻是一個被囚禁於此的犧牲品？
“龍象女呢？這裏是不是她的巢穴？發生在大廈裏的失蹤怪案，全是由她搞出來的，對不對？”
一路下來，我最擔心地是與龍象女遭遇，因為自己沒把握對抗她擁有的那種匪夷所思的武功。一個人死並不可怕，可怕的是洞口上麵的人、大廈裏的人、開羅城裏的人……像她那樣的人間怪客，將是全人類的公敵。
“龍象女？”他在太陽穴上輕拍一掌，馬上醒悟過來，“是麥爺給她起的名字，其實她有自己的原名，不客氣地說，麥爺也向你撒了謊。她的名字應該是——”他吐出一長串音節古怪的文字，正如龍象女之前無意中說出的那種語言一般。